第四百二十章汜水关
短暂的宁静终于过去,数日后,狂风骤雨开始席卷人界的争斗焦点,汜水关。
随着周军发动进攻的鼓声响起,方才关前双方主将对答时,姬发口中大义、仁爱等口号尽数换成了血腥与杀戮的实际行动。
商军由总兵之子韩升领兵相迎,打头阵的依然是弓骑兵,但周军在吃尽了弓骑兵的苦头后,也学乖了,均是以特制巨盾列阵,一边防御,一边缓慢行进,同时以床弩进行反击。弓骑兵见识过那巨盾阵的厉害,不敢轻进,而且床弩的射程、威力要远射普通弓箭,闻仲当即下令擂鼓,命弓骑兵与商军后撤。
就在周军自以为可以一路畅通无阻,缓慢接近汜水关时,城墙上的机括之声频繁响起,千万只长矛般的弩矢如雨一般射向周军。那巨盾虽能防御弓骑兵的箭矢,却无法抵御这种威力恐怖的弩矢,而且本身的目标又大,被弩矢击中,直如摧枯拉朽一般,纷纷碎裂。
“床弩!”在后军督战的姜子牙惊呼了一声,没想到商军也拥有了这等可怕的武器,要知道,周军的床弩可是那位命外之人“邑姜”所提供,连杨任所带来的神兵图样都不曾有,虽经杨任改造,威力大增,但原创还是“邑姜”,为什么商军会有,而且还有这么多?莫非武王身边还有内奸不成?姬发也是如此想,将目光落在了周围几个近臣身上。
杨任见姬发与姜子牙露出疑色,明白两人的心意,说道:“我曾对大王说过,当日神兵坊中,尚有其余秘密图样,纵是我也不得而知,想必此物正是神兵坊中的秘密神兵。”
风蠊眉头紧皱,指着前军叫道:“大王!商军弩车绝非我军那等床弩,方才我略一估算,商军弩车射程距离约有三百大步,竟已接近那投石车的射程!想不到神兵坊竟有如此可怕的利器!”
姬发听得风蠊之言,疑心顿消,却是暗暗心惊。一轮弩矢下来,周军的巨盾被摧毁不少,那讨厌的弓骑兵又冲上来,借着敌军防御力量减弱之时,连番射箭,令西周前军死伤甚重。
姬发见状,忙问道:“先生,不料大商有如此奇物,此时该如何是好?是否要撤军?”
风蠊见姬发在危急之时第一个想到的是他而不是姜子牙,眼中滑过一丝不为人知的得色,说道:“不可!此时我军受损,但士气依然可用,若是退却,那弓骑兵机动极强,若是追击,只怕我军会一败涂地。此时两军狭路相逢,勇者当胜!大王绝不可退兵!”
“好一个狭路相逢,勇者当胜!”姜子牙由衷地赞了一句,说道:“风先生所言句句在理,大王不可怯阵,当命军士勇往直前。”
姬发闻言,点点头,也不多说,任由姜子牙指挥。商军弓骑兵一轮发箭,伤敌不少,正振奋间,忽见周军不退反进,速度还十分迅疾。此时听闻奇怪的声音齐齐响起,似是某种被强力压缩的东西被甩了出来。
答案马上就揭晓了,空中无数石弹落了下来,砸在弓骑兵后的商军阵中,顿时死伤无数,同时周军的床弩在填装好后,配合弓箭兵开始一起射击。尽管弓骑兵机动性强,但前有弓弩,后有投石车,也难以抵挡,折损了不少。闻仲知道弓骑兵训练不易,下令放下吊桥,命商军迅速撤回关中。韩升得到号令的鼓声,连忙组织商军回城。姜子牙见商军收兵,赶紧命前军火速突进。面对着潮水般涌来的敌军,弓骑兵们一边发箭阻止周军行进,一边火速后撤。
此时,那种奇异的声音再度响起,同样是可怕的天降巨石,落在人群中,就算没有被砸中,那落地飞溅的碎石也足以夺取人的性命。而这次的响声却是来自汜水关中,目标正是如潮涌的周军。
“果然是投石车!”风蠊摇头叹道,“怪不得我总有种不安的感觉,先前的床弩倒还罢了,如今的投石车,确实有古怪!莫非大王身边当真有……”
虽然风蠊的话没有说完,但姬发如何不明白他的意思?问题是,这投石车乃是他最大的隐秘武器,就算是风蠊与杨任都是在金鸡岭一战方才知晓此物。而此物当日使用过后,又被他秘密收回,连风蠊与杨任也是仅得其名,不曾见过明细构造。有几台出现故障的,在金鸡岭时也被当场烧毁,为何商军会有?”
莫非那邑姜是被大商派人掳去?而从对方弩车与投石车的数量来看,又与邑姜被掳的时间不符合,莫非是姜子牙泄露的秘密?但姜子牙奉大神圣之命,特弃商事周,又怎会如此?姬发心中猛然想到:投石车的督造,当时是由弟弟姬旦负责。随后因有流言说自己要让位与这个才干更突出的弟弟,故而自己心中起了猜疑,不动神色地剥夺了姬旦的实权,并派人监视。难不成,是姬旦不满自己的处置,或是眼红这个武王的位置,故而……
“闻听大商国师逍遥子堪称当时奇人,许多出自天子之手的奇物实际都是出自他之手。传说任何物件一经他手,都能发挥出更强大的效用,怪不得商军的床弩有那般威力!”杨任也不失时机地在一旁感叹:“逍遥子惊才绝艳,光是军械一道,就远胜于我,我实不如也!”
逍遥子?姬发眼中不由露出羡慕之色,口中却安慰道:“上大夫亦是才华横溢之士,怎可妄自菲薄?孤王能得到你与风先生……相父辅佐,实乃莫大的福缘。来日孤王大业若成,皆可封疆列侯,光耀门楣!”
风蠊不以为意地一笑,摇摇头。姬发知道风蠊生性清高,不好名利,又安抚了几句,却不料风蠊是在暗笑他痴心妄想。
且不说姬发心计,姜子牙虽然对于商军使用投石车感到惊讶,但此刻却是箭在弦上,不得不发,当下命令大军,散开阵型,尽量规避落石,同时命令己方投石车前进。
在投石车的掩护下,弓骑兵终于完全撤回城中,吊桥收起,城门紧闭,完全一副防御之状。
接下来,响起的便是投石车沉重而有余音的机簧声。双方开始以投石车相互抛射,一时轰响声不绝。周军胜在投石车具有一定的机动性,而且可瞄准固定的目标,主要目的是为了破坏城墙和填平水壕(护城河),而商军的投石车威力更大,射程更远,几百公斤的巨石被高高抛起,狠狠地砸落在地,将那坚固的地面砸出数道两、三米深的坑洞来,中者绝无幸理,就连那散落飞溅的碎石也拼尽地最后的力量贪婪地收割着生命。
投石车的发射虽然比较缓慢,若是一两块石头,早早逃开即可,但如果是大规模地同时使用,杀伤力却是相当恐怖的。一时间,战争的节奏变得缓慢了下来,但所造成的压力与破坏力却是空前的强大。
由于有金鸡岭之败,闻仲料定西周会用投石车攻城,因而特地大大地加厚了城墙,虽然关上的固定投石点大多被周军集中摧毁,但在后方的投石车却能按照军士观测到的方位角度,在指挥将领的控制下,准确地对敌军造成打击。周军的投石车在商军的打击下,也损毁了不少,而且要命的是,攻防一阵后,石弹渐渐不够用了。
早在前些时日,汜水关的军民在闻仲的号令下,就已将附近的石块尽可能运入城中。当时,包括不少军士在内的人们还直纳闷,太师要这些无用的石头做什么?如今一些人才恍然大悟,原来这些石头果然有“大用”。
姜子牙得知了“炮弹”不足的危机,知道必于商军有关,心下暗惊,命投石车发射完最后的石弹后缓缓后撤,蓄势已久的前军开始正式突击。
西周前军依照姜子牙的吩咐,将阵型散开,一路冒着落石与弩矢,渐渐冲近了汜水关前。此时只听关上一声号令,关上万箭齐发,如同雨点一般朝关下洒落。
前阵不断有人倒下,如同被镰刀割断的麦杆,纷纷仆倒。这镰刀,收割的,是活生生的生命。在姜子牙的号令下,前军迅速组成了防护盾阵。这种防护盾阵并非那种限制弓骑兵空间用的巨盾阵,而是将一种特质的轻型铜盾拼凑起来在一起,一边护住头顶,一边行进,以免箭矢之伤。这防护盾阵一列列如同穿着铜甲的长蛇一般,接近了过来。虽然前面的人难免还是被箭矢所伤,但伤亡已减少了许多。上次那种曾被邬文化砸毁的“装甲车”也纷纷出现,率先冲出,顶着箭雨,开至护城河之前。那车的前方伸出一块长板,缓缓降下展开,放出一种飞桥来。
这种飞桥制作十分简单,用两根长圆木,上面钉上木板,前面一节逐步延伸到足够的长度并找准位置落下,搭在河沟对岸,形成一座简易的壕桥。投石车原先并没有填好护城河,如今再加上这种飞桥,正好可以通过护城河。
虽然那这种壕桥被床弩的弩矢击溃不少,但还是成功地架起了一座座跨越护城河的桥梁。周军并非乌合之众,也受过极其严格的训练,前面的伤亡非但没有使得周人怯懦不前,反而激起了复仇的凶性,冒着箭雨弩矢奋力冲来。随着壕桥的越来越多,越来越多的周军开始度过护城河,与此同时,后面的云梯也在渐渐逼近。
这种云梯其实是出自蔡琰之手,比这个时代的“钩援”要改进了许多。整个云梯由车轮、梯身、钩三部分组成,梯身可以上下仰俯,靠人力一路扛抬倚架到城墙壁上;梯顶端有钩,用来钩援城缘;需要时,梯身下还可装上车轮进行移动。由于云梯十分笨重,所以在通过壕桥时,遭遇到了商军弓箭的重点攻击,有些还半途跌落护城河,但还是有几架被冒死运过了护城河。
关上关下俱是飞矢不断,不时有人倒下或从城墙跌落。那云梯被一路扛抬,在付出不菲的代价后,云梯终于靠近了城墙。
有了云梯,周军开始不要命地朝城上攀爬,而周军后面的弩车也调整了射击角度,配合后面的弓手,向城墙上发射,一时间,城上箭矢飞纵,根本无法冒头,商军的伤亡也在渐渐增多。
商军一边还击,一边控制调整投石车的距离,使之能有效地持续对城下施展攻击。同时以一种带着横杆的车架撞击云梯,将那云梯撞毁,不时有士卒从梯上跌下。
饶是如此,依然有许多周军趋之若鹜,而且渡过护城河的云梯越来越多,渐渐开始有军士攀上关来,但很快就被守关的士兵消灭。而商军开始在女墙上以檑木礌石滚油朝关下进行攻击,令周军伤亡惨重。
此时,另一种大型战车开始出现,这战车每车二十四人推,用八个车轮,车上竖旗立鼓,载武士数名,装备矛、戟、强弩。车外用坚厚的皮革遮蔽,这车倒非出自蔡琰,而是姜子牙自己所设计的,自号吕公车,可用来攻城克关。
那战车几乎与关隘的高度差不多了,靠在城墙之上,车上的周军借此一涌而出,攀上关来,而汜水关上忽然出现一个巨汉,身披重胄,手中拿着一根夸张的铁扒,此人自然是邬文化。邬文化也不管关上的周军,只是将手中铁扒疾挥,无论云梯或是吕公车,遇到那夸张的铁扒,无不崩溃。而关上的周军来没来得及奔向城门,就已经被杀死。
就连迫近城门的撞车也被邬文化扒得东倒西歪,无法接近。
双方都是杀红了眼,远看去,就如同黑压压的两群蚂蚁,泯不畏死地相互厮杀。断肢残壁,血肉横飞,关下俱是死尸遍地。
在所谓的天道规则之下,生命不正如蝼蚁一般么?
黄飞虎气喘吁吁地来到中军姜子牙面前,说道:“丞相!汜水关坚固无比,敌军据险而守,以逸待劳,又有奇械,我军投石车已无石弹可用,虽兵力优胜,却是处于劣势,如今我军士卒伤亡惨重,还请丞相退兵。”
姜子牙也没想到汜水关的战斗力如此强横,最关键的是,己方最大的倚仗投石车已不能左右战局的胜负,而床弩、云梯等“先进”器械的优势也无法体现出来,虽然在数量上有一定的优势,但攻坚与野战是两回事。
《孙子兵法》曾说过:其下攻城。攻城之法,为不得已。修橹轒轀,具器械,三月而后成;距闉,又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之,杀士三分之一,而城不拔者,此攻之灾也。
取得战争胜利,最理想的是“伐谋”,次一等的是“伐交”,再次一等的是“伐兵”,而最末等的,万不得已的情况下,才是“攻城”。“伐兵”和“攻城”都是把战争推进到了激烈的暴力对抗阶段。“伐兵”指的是野战,“攻城”则正是如今两军对阵的情形。
汜水关是大商面对西岐的第一道屏障,也一个规模很大的关隘,但与城池还是有区别,无法用围困或四面突袭,若是强攻,只能从正面进行。
大商防守一方的优势也是明显的:首先,占有地利优势。依靠坚关、险阻,一个人可以抵敌方的好几个。在军械武器方面,也可以发挥出更大的威力,更别说是如今商军那种先进武器的优势了。
其次,拥有人心优势。商军处于防御态势,西周就是侵略者,而西周推行的,是奴隶制度,若是被攻陷,不仅是被俘的士兵,许多平民的财产将被没收,又会回到以前的苦奴生涯,这在大商军民心中是绝不能接受的。这样更能够激发军民的抗敌决心、士气,并激发军民为生存而战的斗志。在上下利害相关、生死与共的情况下,只能团结一心,为自己的生存而背水一战,做困兽斗,由此激发出来的能量是不可估量的。
再者,商军具有本土优势。在本城作战,可以最大限度发掘战争潜力,动员民众支持,如果粮秣辎重充足,则没有长途转输的难题。
面对着急遽增加的伤亡,姬发的面色愈发阴沉,姜子牙知道再这样强攻下去,就算最后能拿下汜水关,大军只怕也损伤惨重,更别说接下来的战斗了,最终,他做出了撤退的命令。
如果说方才周军还是凭着一股狠劲与血性在战斗,那么退军的号令则使支撑斗志的最后意志消散无踪。准确地说,此时的周军才清醒了过来,嗜血的眼神渐渐褪去,取而代之的是面对袍泽们死伤无数的恐惧。看着敌军终于退去,汜水关上欢声雷动。
姜子牙倒也有几分手段,周军虽退却阵型不乱,闻仲下令军马出关追击时,也未捞得太多的好处。
大战后的战场是一片死寂,横尸遍野的景象就连那些打扫战场、惯看生死的收尸人也无法保持真正的麻木。
在这种人性的疯狂中,生命的价值早已荡然无存。战争,永远是人类最深的痛。