小伙计一听，“扑通”一声，双膝跪地。他含着泪把发生在八面客栈，更正确的说，是在这个既不像村又不像镇的地方发生的事，一五一十讲了出来。
这里虽是湖南地界，归南楚管，但因为都是山岭，几十里上百里不见一户人家，所以，官府也从未差人来过。听老人说，几十年前，有一支商队从这条官道上路过，押这趟镖的镖主是桂东县县太爷的大舅子，他见这里有这么大的一块平地，觉得浪费了可惜，商队走了一百多里山路，有个地方歇歇脚，吃饱饭睡一觉，养足精神再赶路，岂不是好！于是，他就大兴土木，在这里盖了这栋楼房，八楼八底，前面百里是八面山，所以叫做八面客栈。底层管吃，楼上管睡。说也奇怪，自从有了八面客栈，好像开了一朵花，引来了蜜蜂，越来越多的人到这里做小买卖，原先都是推辆车，搭个帐篷，时日一多，便搭建了一间间房子，有的瓦房，有的草顶，有的泥墙，有的砖墙，虽然简陋，但聚在一起还真有点热气。路过的商队也都高兴留下来，有吃有住，还有许多南北货和山里野物如皮毛、药材可以挑选。渐渐的，规模大起来，像个小集市了，八面客栈的生意也越来越好。后来，押镖的老镖主死了，儿子没本事，押不了镖，便一门心思照顾八面客栈的生意。做了大约三年多的大掌柜，一直顺风顺水。谁料，去年秋天，记得是中秋这天，天气挺热，大掌柜特地派了马车预先把妻儿接到这里来，说是让家里人散散心，看看山景。就在吃团圆饭的时候，山道上突然响起急促的马蹄声，像下暴雨似的。大家正觉得奇怪，一队人马已进了集市，不下百十号人。他们不多说话，也不问长问短，抢光了所有的东西，杀光了所有做小生意的人。可怜大掌柜一家，就这么不明不白的被一把把大刀砍死了。那天的情景，真是惨啊，满地都是尸体，男女老少都有。血把沟沟坎坎都流满了。那个领头的正要下令叫手下把客栈几个伙计也杀掉，有个人说：留下几个，客栈要开下去，山里闭塞，在这儿放个哨，消息灵通。再说，如有肉厚的过客，岂不是送上门的财宝。领头的听了他的话，挑出五个伙计留着，四个厨房做吃食的，小伙计年纪小，负责招呼客人。其余的都抓到山上去了。那个建议留下客栈的人就是二掌柜，他在山上排位老二。后来才知道老大叫毒狼，真的比狼还要毒，杀人不眨眼。听说他早先在川西南坝岭，后来，周围都被他抢光了，便转到湖北，在大别山里转悠，几百号人，南平官府都不敢惹。前年，宋军灭了后蜀后，打到湖北，灭了南平。听说宋军为了安抚老百姓，专门派出大军剿灭土匪强盗，有一支宋军，姓耿的将军带领，进山追踪毒狼一个月，但大别山太大了，最后还是给他跑了，湖北呆不住，就跑到湖南来，占了八面山。造孽呀，就这一年多，杀了多少人呀！外面都叫鬼魂山了。这条官道上的马车行人越来越少，十天半月不见一拨人。所以，今天镜明等来了六个人，而且看上去都不是普通老百姓的模样，二掌柜就留意到了。他关照泡壶大红袍好茶，就是一句暗语，告诉几个随他留店的弟兄，用上蒙汗药，如果被这伙人算计上，命就没了。这二掌柜的本领十分了得，他叫洪文滔。听他的弟兄讲，是江湖上有名的算盘先生，早年毒狼救过他一命，两人是拜把子兄弟，也是个杀人如麻的妖孽。厨房里一个师傅与他顶撞一句，他用手指挖出他一只眼珠子，血淋淋的往嘴里一放就吃了。这个厨师被他一点一点折磨，一直到断气，还叫其他伙计在旁边看，伙计们吓得腿肚子发抖，肚子里一阵阵恶心作呕。今天，小伙计在给镜明等人讲姜撞奶故事的时候，看到他们个个和善，那精气神与常人不一样，中了魔头圈套太冤枉，所以用茶水让他们小心。果然镜明等都是好人而且身怀绝技，那强盗老二今天可算是栽了。小伙计讲到这里，紧张地说：“可千万不能让他有逃跑的机会，也不能让他的几个随从知道，否则，会去禀报大强盗，倾巢而出，你们六个人可要全军覆没。呸呸呸，乌鸦嘴，总之，暂时不能让山上知道，你们快走吧，我马上和后厨两个兄弟说一声，也得赶快逃命。走之前，我只有一个请求，把那个十恶不赦的二掌柜杀了。”
小伙计讲到这里，跪下来朝大家又是拜又是磕头，嘴里不停的说：“求你们了，一定要杀了他，杀了他！这个集市，这家客栈，不知有多少屈死的冤魂，为他们报个仇吧！”
景阳连忙把他扶起，说：“小伙计放心，他已死到临头了！”
就在这时，一直站在窗口的黄薇突然说：“有人想跑！”
景阳把小伙计拉到窗边，问：“是店里厨师吗？”
小伙计摇摇头，“是山上的。”
楼前的场上，一个人慌慌张张地拉出一匹马，正想踏蹬上马。
陈元杼冷冷一笑，腰里一摸，一颗钢珠在手，她指头一动，只见一道白光射了出去，那个正跨上马背的人，“哎呀”一声跌下马来，双手捧着脚踝子疼得“哇哇”乱叫。
这一叫，铺子里接连着又窜出五个人，其中有两个就是客人来时站门边的。那个受伤的人大声说：“赶快进山告诉老大，店里来了硬货，二掌柜不见了，快去！”
这一下可不得了，这五个人奔向后院去牵马，受伤的这个咬着牙硬撑着，用一只脚站起来，想让同伴扶他上马。
可是，就在他们牵了马出来时，只见楼窗里“嗖嗖嗖”跳下六个人，一排儿站在他们面前。
月明冷冷地说：“乖乖的不要乱动，或许给你们留条活路。如果执意不听，只怕你们平时杀人作恶的报应，马上就来了。”
其中一人满脸横肉，一股杀气，说：“老子就不信这个邪，谁敢拦，就杀谁！”说着，脚一蹬上了马，随即从褂子遮住的腰带里，抽出一把一尺长的短刀，喊一声“驾”，两腿一夹马肚子，想从前面六个人中间冲过去。
但他的“驾”字刚出口，马头一沉正要迈开四腿，马背上的人却随着“啊”的一声，“咕咚”栽倒在地上，翻了个身，脸朝上，四肢摊开，一动不动，那双充满霸气的眼睛瞪得大大的，望着披了一层晚霞的天空，色彩很美，可惜他已经看不见了。他的眉心当中有一个洞，乌溜溜的，过来好一会儿，有一缕血从洞里冒出来，缓缓地流过脸颊，滴在地上。
山上的人都吓傻了，面前六人，谁也没有动，一个兄弟怎么就死了呢？