第230章听从

别人不知刘观为何会放弃京城,来山东做疏通河道的“下贱”活,刘景高一清二楚。

今上要迁都,山东是必经之地。又有古运河在,稍加治理,便可省许多成本。因此,疏通河道十分重要,且是一笔十分划算的买卖。近年朝廷的开支中,军费是大头,漕运便是第二项了。军费再怎么富足,刘观也摸不着一个;漕运,却是触手可及,他自然会争取。

别个只当他是被放逐,只要他自己才知道,这是他费尽心思弄过来的活计。

刘景高因知道这里头的缘故,但当亲眼目睹他祖父捞钱的对象如此凄惨,年轻人多少红了脸。那摆样子的勘察,多了两分真心,认真问了几个人,贴合实际的描述了当地的情况,绘制成册。刘景高指着才写了十来页的册子,对陆通道:“这册子,便是我给祖父的交代。”

陆通略看几眼,见他所记句句属实,心下感激,称呼上去掉了姓氏,直接以师弟称呼,诚心诚意地表达了感谢:“我代沂源百姓,感谢刘大人。”

刘景高那里则谦逊地表示:“中直兄客气了,我和祖父不过是做了分内之事罢了。”

这日之后,两个年轻人十分卖力地走街串巷,了解民生。沂源县和沂水县挨着,顺着沂水南下,通关文书俱全的情况下,半日就能到。陆通这一行人,却是足足走了五日。这五日,陆通走得十分沉重,完全忘了刘景高可能存在的威胁。

直到八月初十这日下午,一行人才赶往沂水县。

到了自己的地盘,陆通指着前头的码头,与刘景高介绍:“前头便是沂水县的码头,在此下船,再步行二里地,便是沂水县城了。两年前我中举的时候,本县乡绅送了我一座三进的宅子。”

主动承认的就一座宅子,没承认的呢?

刘景高心中充满期待,口中与陆通打着哈哈:“谁说我要去沂水县了?我可听说了,中直兄去年先去了你岳家,今年怎么就不一样了呢?”

除了柳文海,泰山书院就没人知道陆通去年先去江家的事!听到这样的话,陆通心下一突,这才意识到自己犯了个错误。连日来的“共甘共苦”,让他有些疏忽了刘景高忽然来沂水的目的。现在,听见这样的话,陆通的第一个反应是:难道,柳文海这几日根本没有回来,而是,投靠了刘家?

不,我得相信柳师兄!

陆通如是告诉自己,却还是忍不住担心:柳师兄,到底有没有按时回来,把他和刘景高共行的事告诉阿荻?阿荻这会儿到底有没有做准备?阿荻会不会有危险?越想,陆通越心虚,在刘景高和柔儿杏儿两个的注目下,他强压下不安,扯了个笑,同刘景高寒暄:“师弟也知道我岳父是监生不成?”

且说刘景高,因见陆通对贫民感兴趣,就想起了祖父往日坑官员受贿的套路:欲取之,必先与之。

按照这个思路,刘景高这才十分“用心”地走访,陆通果然入坑。此刻,眼见陆通防心又起,刘景高嘴角一勾,嗤笑一声,道:“如今国子监在监监生,下万名;过去几十年,更是不知道出了多少监生,你岳父是牌面上的人吗?不是?不是我怎会知道?”

还是那副“世间我最高贵、你们都是蝼蚁”的态度,闻者无不心塞。

已经习惯了他这口吻的陆通,却是悄悄松了半口气,旋即疑惑起来:刘景高知道他去年先去的江家,却又不知道江家,不像是柳文海告的密!

想到这,陆通故意说:“我岳父虽不是牌面上的人,在沂水,那也是响当当的人物。”

刘景高打断他的啰嗦,因道:“沂水又不是什么响当当的地方,还是别说这些有的没的了。天色不早了,还是早些去师兄家吧。”

直接说了自己的意图。

陆通不知他要做什么,下意识地婉拒:“沂水的宅子是三进的,便是住不下,还能住客栈。然则,我家在西赵的屋子狭小逼仄,没有空屋子外,西赵更无客栈酒楼。师弟,请三思。”

刘景高道:“我正是要看民生的,住客栈反倒不便,还是直接去你家吧。”

陆通看着刘景高不说话。

刘景高明知故问:“怎么,你不愿意我去你家?”

“是不愿意。”实话实说后,在刘景高怒火起之前,陆通又补了句,“我家狭小——”

“这事我已知道了,中直你就别啰嗦了,直接带路吧。”

刘景高强行发话。

都已经到了这地步了,若是陆通坚持,他大不了强行行事!陆通看到了他坚定的眼神,最终想着江荻、陈妈妈等人都是会拳脚的人,是一般人家都没有的事,选择了退让:“那就委屈师弟了。”

他这一退让,刘景高那里也软了下来。

及至码头,刘景高叫停,因道:“既去师兄家中做客,总不能空着手去。添置些礼物,再把兴哥几个放下,让他们先回济南,把册子送给我祖父。顺便把我不回家过节的事,告诉祖父。”

此番安排再无不妥。

就好比江慕,嘴上再怎么欠,该做的事,他从不含糊。这种祖宗在上的人,也不是不好对付。陆通方带着刘景高回家,这才有了江荻先前看见、听见的一幕。陈妈妈和陆通确认刘景高身份时,陆通便以为柳文海已经提前告知了,心中稍微有了点底气。

只不过那底气,到底还不够。

等待的过程,陆通忍不住焦虑、担忧,还有想念——他已经三个月没回家了,如何不思念?又因到了家中,完全是下意识的,陆通放松了警惕。

他这一放松,刘景高看得分,因而更加肯定,陆通待妻子不同!

如是作想,刘景高看了杏儿一眼。杏儿会意,对站在刘景高身边的柔儿道:“这院子小,屋子也小,咱们都在一处挤得慌。好姐姐,你去陆举人那里站着吧。”

争风吃醋的意图是那样明显,陆通已见了不下三次这样的场面。这种争执,每次都以年长一些的柔儿胜出。

此刻,杏儿的话音刚落,温柔娴静的柔儿一如既往的轻笑,并道:“只要能跟着大少爷,再小的地方,我都不觉得挤。”

刘景高立即就被感动了,便道:“杏儿说的对,都在一处确实挤。既如此,杏儿,你去陆相公身边伺候吧。”

闻言,陆通汗毛都竖了起来,迅速起了警戒,却为时已晚。

刘景高口里说着,手里已动作起来,一把江杏儿推向坐着的陆通。陆通想躲只能起身,只可惜,刘景高打了他一个措手不及,他才起身,就被杏儿扑了个满怀。

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