18. 第四回(3)鞭伤

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用完粥,大少爷似乎是习惯性地走到书案边,正要拿起一本颇厚的书册,手指将将要碰到时,却又愣在空中。

很不对劲。

我移动“视线”,落在他停歇愣怔的手上。

一个体弱读书人,又是养尊处优的富家少爷,手怎如此粗糙?

只见他动作之间,袖口微微上移,几条长疤横亘,发红地似是渗着鲜血一般。

虽然露在外的,只有这浅浅一段,但凭这伤痕程度,不难想象内里的疤痕是如何蜿蜒,疼痛刻印其上。

看上去,像是鞭伤。

“清三!”

大少爷朝门外喊了一声,清三匆忙快步进来,恭敬行礼。

“少爷,您有何吩咐?”

“去请管事。对了,让他来时,把账本也一并带来。”

清三应声出去。

账本?

大少爷这是听了张客商的话,打算开始学着打理家业?

在等待时,大少爷也未闲着,将书案上的几摞书抱起,一一码放至旁侧梨花木书架上。

一旁香烛矮了半截,书案已较之前空了许多。

“少爷!”

清三在门外喊道,赶忙顺气,呼吸平缓些后才进了屋中。

“怎只你一人回来?”

大少爷朝后看,没见人影。

“小人去了前院,没见管事,问了门房才知,管事方才被大夫人请去了,还未回去。”

大少爷沉吟半晌,未作声。

“少爷,小人此次出去,虽未找到管事,却捡到一物,您瞧!”

待看到清三,从怀中拿出的那物,真叫我不得不叹一句巧。

那枚三夫人的玉佩,被柳叶刀盗走,奔忙之中,被她落在半道,最后竟是被清三拾到,交由大少爷手中。

只见大少爷接过玉佩,仔细瞧了瞧,明显有些错愕。

“这不正是您丢的那块吗!”

好命运多舛的玉佩!

但我得知前因,自知明显不对!

大少爷丢失的玉佩,在三夫人那里?

八成是大少爷私底下送给三夫人,随后便谎称丢了。

“真是未曾料到,都丢了两月,竟还能在路上被小人捡到。”

清三很是意外。

“你从何处捡的?”

清三语气轻快,回道:“就在去前院的小道上,从后花园出来便能瞧见,就单这一枚玉佩,独独落在草丛里。少爷,您说会不会,就是被府里侍候的下人偷去?”

大少爷神情有些僵硬,咳嗽一声:“找回来便好,旁的,也不必计较。”

清三很有分寸,未再坚持,奉承道:“少爷宽仁。等您痊愈,亲自掌管府事,小人们定会常常感念您的仁厚之心。”

大少爷轻笑一声,意味不明。

“日后,不论谁来管宋府,你们好好做事就是。”

“少爷,您这是何意?”清三顿时惊恐问道。

大少爷语气平和,瞧他时,目光透着善意:“随口一说,你不必放在心上。”

清三出去后,大少爷独自坐在书桌前,打量着桌面上安放如初的剔透白玉。

片刻后,他忽地拿过一支毛笔,沾了墨汁,在铺好的纸上写起字。

一笔一划渐成文,看得我头一回,有了如方才清三那般,惊愕突涌于心表。

那是写给徐校尉的信。

去除繁杂问候的客套话,经我等待他落笔时,反复研读前文,简单凝练后,便是如下之意:

【至府拜访的张客商,同黑水寨土匪勾结,望徐校尉能派人候在宋府外,等他们上门时,将之一网打尽,以护禹城之百姓,振校尉之威。】

张客商,竟和土匪有勾结?

他今日方才到府,不过同大少爷言谈片刻,还几乎全是生意之事。

任我如何回想,同土匪有关的,也就开头闲聊几句。

他同宋府中人,熟识十余年,又一同做生意,也算有些情分。

实是叫人,难以将他,同土匪联系到一块。

可是他哪句话不对,才叫大少爷立马察觉么?

若知晓张客商有鬼,回想起他所言,自然很有古怪,且他最后还想带大少爷一同出行。

莫非,他还想半道上……

细想间,我旁观大少爷粘好信封。

让清三叫个信得过的小厮,平日里不打眼的,将信送到徐校尉府上。

尤其谨记,一路上务必避开旁人,亲自交与他手中,不得假托他人。

随即,他将玉佩妥帖放进怀中,深吸一气,返至灵堂哭灵。

不知不觉,日影西斜。

斑驳树影映在窗上,缝隙间散落的残阳,总叫人心中孤寂。

灵堂外,匆匆快步之声传来,清三手脚慌忙,连禀报之礼都忘却。

他直直跑到堂前,惊惶

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