颜昭清晨被街上的叫卖声惊醒。挑担推车的生意贩子，操着各种叫卖的口音，不断地从从客栈前的街道经过。
汴京城热闹的一天又开始了。
汴京又名开封，是那个时代第一个人口超过百万之众的城市，放眼全世界，远在地球的另一端，大不列颠的伦敦，人口不到六万人，至于美利坚，还是一片毛荒之地。
颜昭起床，简单收拾一下，将包裹和竹剑安放好，便出门找到客栈掌柜，交代把房间留着，晚上再来住，说完匆匆走出客栈大门。
大街上，人群熙攘，肩挑手提的小贩，搭棚摆摊的小商，挤满了街道两旁。各种店铺此时都已开张营业。
颜昭找到一个油饼摊坐下，两个油饼、一碗豆浆下肚后，抹抹嘴，继续赶路。
他一路南行，穿过大街小巷，出了南城门，往虹桥码头赶去。
虹桥位于汴京城的东南方向，从南门到虹桥码头，道路蜿蜒十里，路两旁，各种店铺林立，摊贩占满了街道，其繁荣热闹，胜过御街。
号称“南地霸”的刘无道显然是看见了颜昭，他正和几个泼皮坐在馄饨摊上早食，看见颜昭从街上路过，赶紧把头低下来，生怕颜昭前来找他麻烦。
颜昭兀自赶路，很快便到了虹桥。
这是一座木制大桥，它像一条雨过初晴的彩虹横跨在汴河两岸，桥面上熙熙攘攘的行人，桥栏旁摆摊售货的商贩，还有依栏闲坐的人们，挤满了整个虹桥。
离虹桥码头不远的拐角处，一栋两层的酒楼格外显眼，上面的招牌写着：得月楼。
北宋时期的酒楼，餐饮、喝茶、听曲，样样都有。
颜昭刚走进酒楼的大门，就有店小二迎上来，满脸喜气地问道：“客官，来得早啊，是来早食，还是喝茶听曲？”
“我来喝茶。”
“里面请。”
“我瞧瞧酒楼的环境，选个好房间。”
颜昭说完，开始在酒楼里逐间闲逛，他知道，这时候外来的酒客并没有几个，他其实是在观察酒楼里的人，发现除了掌柜和几个店小二外，并没有一个长得人高马大，马脸粗眉的人。那孙侯说的贼寇小头目姚之前，与这个得月楼到底是什么关系呢？颜昭心里疑惑不断。
“这位客官，是来本店寻人的么？”掌柜问道。
“噢，不、不，只想找个上好的房间，喝茶休息一会儿。”颜昭答道。
“王小二，将客官引到二楼的牡丹间去。”掌柜笑着说。
“黄掌柜，这牡丹间，昨天金老板就订下了。”王小二回应道。
“看，我真糊涂了，这样吧，你就领这位客官上楼去看，只要他满意，其余哪间都行。”
颜昭于是上楼逐间查看，选了梅花间坐下。王小二摆好茶具，点好小炭炉，又为颜昭打来一壶水烧上。颜昭拉住王小二，往他手里塞了一块碎银，说：“小二，我向你打听事儿，你只需回答我，不可向外人泄露。”
“客官但说无妨。”王小二将碎银装进口袋。
“你在店里，可曾经常见过一个叫姚之前的客人。”
颜昭把姚之前的相貌向他形容一番。
“你说的这个人，以前好像经常来，但不知姓名，最近没见到。”王小二如实说。
“你最后看到他，是什么时候？”
“大约三个月前。这人和你什么关系？如此关心他？”
“哦，我的一个外地朋友和他要好，特叮嘱我到京城后，来得月楼碰碰他。”
“原来如此，这个叫姚之前的人，好像和我们的掌柜交好，每次来，都会带一群客人，和黄掌柜到包间里，呆上好一阵。”
颜昭听后，又拿出一块碎银递给王小二。
“刚才我向你打听的，千万不要和任何人说。”
“小的明白，小的明白。”王小二收好银子，满心欢喜地下了楼。
颜昭心里暗忖：按王小二的说法，这黄掌柜与姚之前交情深厚，难不成这里是贼寇的一个窝点？抑或，这黄掌柜与姚之前沾亲带故。
心里正在一番思考，却被一群人闯进茶楼包间而打断，抬头看，是一队官兵，为首的军官走到颜昭面前，问道：“例行检查，你是何人？”
“小的颜昭，前来汴京城寻亲访友。”
颜昭说着，从怀中掏出“路引”递给为首的军官。
为首的军官看了一眼“路引”，还给颜昭后，说道：“最近，大宋国与金国、辽国交恶，多有他国奸细潜入汴京城，本监门奉开封府尹之命，捉拿一切可疑之人，你虽有‘路引’为证，但本官怀疑你来历不明，恐为敌国奸细，烦请你跟我去一趟开封府。”
原来，此军官正是刘无道的哥哥南监门刘无间，早晨刘无道发现颜昭后，暗中跟踪到“得月楼”，便赶紧派人回去告诉了哥哥刘监门。
“你无凭无据，怎可乱怀疑人？”
“本官有权怀疑非汴京城的一切外来人员。”
军官指挥兵士一拥而上，手执刀枪，将颜昭团团围住。
颜昭暗自运气，将全身力量集中在手心，准备使出火焰掌。
“各位稍安勿躁，不知刘监门到来，请监门给在下一个面子。”
就在冲突即将爆发之际，茶楼包间门口走进一个翩翩公子，他拨开众兵士，来到刘监门面前，满脸堆笑说：“我眼观这位公子，小小年纪，才出江湖，谅他也不是什么敌国奸细。”说完，随手从腰间的荷包里拿出一锭银子塞到他手里，
“原来是金老板来了。”刘监门用手掂掂银锭，继续说：“我今儿就给金老板一个面子，你这小子，最好快快滚离汴京城，下次再让我见到，定将你捉到开封府去，决不轻饶。”
刘监门一挥手，带着手下兵士离开了酒楼。
眼前这位金老板，生得眉清目秀，相貌和蔼。
“感谢金公子刚才出手相助。”颜昭向这位金老板揖手行礼道。
“小事一桩，何足挂齿。不知这位公子如何得罪了刘监门？”
“这位监门叫刘无间吧。”
颜昭将那晚教训他弟弟刘无道的事，说与金公子听。
“这位公子还是如此侠义之人，看来本公子今日所作所为，也是值了，若是公子不嫌弃，请到牡丹间一聚。”金老板听完，向颜昭揖手回礼道。
“感谢金公子的抬爱。”
颜昭吩咐王小二撤了茶具，然后，跟着金公子一起走进牡丹间包房。
两人走进包房，相互谦让一阵后，坐下自我介绍。原来，金万公子是来汴京城专做茶叶生意的，这是北宋时期利润最高的行业之一，当时，最赚钱的五大行业：茶、酒、丝、米、盐，皆为官府所掌控，这金万公子能在官方的业行里分得一杯羹，足见其能量之大。
“来，颜公子，一起品品这建州苑监制的龙团胜雪茶。这可是专供天子品用的。”
金万从怀中掏出一个竹罐，打开盖子，将茶叶轻轻倒些在瓷壶里，用烧沸的水冲泡后，倒在小茶盏里，然后双手递给颜昭。
颜昭只觉得茶香扑鼻，心旷神怡，于是赞道：“真是好茶呀，听我师父说，今年宫中斗茶比赛，这‘龙团胜雪’胜了老字号的‘小龙凤团’，独得徽宗皇帝的喜爱，此茶专为进贡，禁止民间买卖，兄台是如何得到这好茶？”
金万笑曰：“我专做茶叶生意，因此与高太尉十分要好，这是太尉大人赏赐的。若颜弟喜欢，为兄下次找太尉再多讨些来。”
“不敢、不敢。不敢劳烦兄台！”颜昭长叹道：“如今，金、辽两国的铁骑在边境虎视大宋，可我大宋，上自天子，下到百姓，整日就是斗酒、斗茶、斗球，夜夜笙歌、流连于烟花柳巷，醉倒在酒楼倡院，长久以往，国运堪忧啊！”
金万连忙“嘘”声道：“颜公子，小民莫谈国事，莫谈！看不出，公子小小年纪，还有如此忧国忧民之情怀，为兄十分钦佩，若是颜弟不嫌弃，我愿与弟结为异姓兄弟，以后，有乐同享，有难同当。”
“金兄豪气仗义，我颜昭愿与你结拜。”
两人于是交换了生辰八字，金万今年二十八，颜昭今年二十，金万虚长八岁为兄。两人跪地磕头互拜，以茶代酒，咬破手指，喝了血茶，正式结拜成为异姓兄弟。
两人坐在茶炉前，谈古论今，畅谈天下，十分兴奋，转眼就到中午时分，金万唤来小二，点了几样“得月楼”最有名的菜：紫苏鱼、红烧羊脚、五味酒酱蟹和百味鹌子羹。
“颜弟弟，今日为兄还要赶船去杭州，然后回福建的建州运些茶叶来汴京，因此，就少量的陪弟喝点酒，不敢痛饮，还望谅解。”金万叉手行礼道。
“为兄以生意为重，弟自然理解。”
“还有一事，今日前来找麻烦的南监门刘无间，是南门的守卫官，你若在汴京城进出，他定会找你碴子。兄这一走，必定会有几个月才能回京。我这里有一块高太尉赠与的玉牌，上面刻有高太尉的名号，你拿着，若遇上他，亮出牌子，定然会没事。”
金万从怀中掏出一块白色的玉牌，递到颜昭手里，颜昭低头细看，上面刻有“高俅惠赠”四个字。
颜昭感激地收好玉牌，两人举起酒盏，小酌浅饮几杯之后，就匆匆离开酒楼。
依约定的时辰，金万在虹桥码头上船后，挥手别过颜昭，然后升帆起航，沿汴河朝东面驶去。