程咬金虽然外表看上去是个铁憨憨，实际上却是个八面玲珑的人物。
他很清楚，皇帝之所以要这么做，就是为了防止有人借着军队的势力做大，最终威胁到天子的权柄。
所以，此番来到庭州之后，他很“乖巧”地将布置城防的任务交给手下诸将负责。
而他自己，则将全部精力，都用来思考该怎样应对西突厥人的主力大军。
自从先帝时期开始，他已经远离钟爱的战场十余年，如今好不容易回归，他可不想用一场毫无营养的平局，甚至是败局，来作为自己“王者归来”的贺礼。
他要的，是一场酣畅淋漓的大胜！
虽然西突厥人进攻庭州的军队足有小二十万，而他手下只有三万多人，但是程咬金知道，以唐军的战斗力，加上墨苑、遇真观鼓捣出来的那些新式器械，想要击溃西突厥，并不是完全没有可能。
因此这些天他才会始终留在府内，仔细斟酌自己的计划，希望能做到万无一失。
......
曾泰并不知道程咬金的种种盘算，不过在他明白武苑的内情之后，终于将心头的种种担忧收了回去。
想到自己刚才言行无状的样子，冷静下来的刺史大人这才有些后怕的躬身拜道:“下官不明就里，出言不逊，忤逆上官，还请国公责罚！”siwu.org 猫头鹰小说网
程咬金从对未来的遐想中回过神来，微笑着起身来到曾泰面前，扶起他说道:“明府无需介怀，本帅也知道明府是为大唐考虑，才会说那些话。”
“怪只怪本帅事先没有与明府说清楚，这才有如此误会。”
曾泰连道不敢，躬身谢罪不止。
程咬金托着他的胳膊，严肃道:“大战在即，本帅尚有诸多事宜要劳烦明府，明府若再如此客气，就是不把本帅当自己人了......”
想要用三万人守住庭州，程咬金自觉问题不大。
可是要想靠着这些人战胜西突厥，他必须全情投入，保证万无一失才行。
有些无关紧要的事，需要有人来为他分担，而身为庭州刺史的曾泰，显然是个很好的人选。
所以，该有的礼贤下士的态度，他还是不介意表现一点的。
......
经过了刚才的一连串事情，加上现在这句话，程咬金在曾泰心目中的形象，顿时变得前所未有的高大。
见他神色郑重，曾泰也随之一起严肃了几分，抱拳道:“国公但有所命，下官必万死不辞！”
程咬金满意地点了点头:“既然如此，明府就先下去安抚城中百姓吧，本帅这里尚有军务要处理。”
“若有劳烦到明府的地方，本帅会遣近侍前去告知明府。”
曾泰躬身再拜道:“下官告退。”
说着就缓步退了下去。
等到曾泰的身影消失在门外，程咬金转身缓步走到一旁的地图前站定，视线在地图上来回游移，目光闪烁不定。
......
暴风雨前的也总是很宁静的，大战前的夜色也是一样。
大唐和西突厥双方都知道，这一次的大战，容不得有半点闪失。
趁着战争开始前最后的宁静，所有人都在默默做着准备。
一夜无话，第二天一早，狼山西侧的草原烟尘滚滚。
哪怕隔着十好几里地，城头的唐军也能看到远方那只前所未有的庞大军队，朝着西受降城高速袭来。
锣鼓声第一时间响了起来，昨夜在城头睡了一夜的守军立刻被惊醒，翻身而起，弯弓搭箭，瞄准了远处冲过来的铁勒骑兵。
铁勒大军来到狼山北山口就没有再继续前进，一骑轻骑越众而出，来到城下喊道:“伟大的咥运俟斤愿意给尔等最后一个机会，只要尔等愿意臣服我大突厥，俟斤便给尔等留一条性命。”
“否则，大军即刻攻城，让尔等死无葬身之地！”
裴行俭已经懒得再和这些蛮夷废话，直接伸手从旁边的一个士卒手里接过弓箭，也不见他怎么瞄准，就一箭射了出去。
铁勒使者只看到一道寒光冲自己而来，还没来得及反应，头顶的毡帽就被一箭射落，吓得他“唉哟”一声，趴在了马背上。
城头传来肆意的叫好声与嘲笑声，使者自觉没脸再待下去，只好拨马回转。
......
狼山山口北侧，铁勒大军前沿，咥运看着狼狈不堪的使者，脸色黑得跟锅底一样，冷声道:“你这个废物，丢尽了大突厥的脸面，来人，给本俟斤拉下去看了，用他的头颅祭祀长生天！”
话音未落，就有两个卫士走上前，将使者从马上拽下来，朝远处脱去。
使者一边挣扎，一边哭嚎:“俟斤饶命！俟斤饶命！”
没有理会求饶的使者，咥运转头冷声对身边围拢的各部巴什（首领）问道:“谁愿为我先锋，为我大突厥拿下受降城？！”
众人纷纷踊跃请战，咥运的目光扫视一圈，最后还是落在了和他关系最亲密的南池部巴什弩失毕身上:“弩失毕，本俟斤命令你，带领你手下的勇士，去给本俟斤将唐人的城池拿下来！”
弩失毕满心欢喜地拜道:“谨遵您的命令，俟斤大人！”
说着，弩失毕马鞭挥下，熊骏的战马嘶鸣一声，载着他朝南池部族的方阵奔去。
紧接着，整个南池部族都发出热烈的欢呼声。
弩失毕抽出腰间弯刀，指向城墙的方向，高声道:“进攻！”
在他的命令之下，最先冲出去的并不是南池部的骑兵，而是一个个衣衫褴褛，满面菜色的奴隶。
这些奴隶每个人都披着毡布，推了一辆独轮车，车上装的全都是土。
......
为了阻挡铁勒人的冲击，裴行俭早已派人在西受降城的护城河外围挖了三道壕沟，这些奴隶，就是为了去填平那些壕沟和护城河的。
而南池部真正的攻城不对，则紧紧地跟在这些奴隶的后方，弯弓搭箭，瞄准了城头的方向，随时准备射击。
看到对方的动作，裴行俭顿时摩拳擦掌，挥舞着手里的长剑，大声命令道:“放箭！不要让他们靠近壕沟！”
随着他的话音，城头上顿时射出无数箭雨，如同乌云一般，罩向了那些推着独轮车的铁勒奴隶......