阿普送来祖灵图腾的邀约时，林安正一边制作吊床，一边查看新收录的条目。
虎鱼部落慷慨地提供了结实的绳索、钢环和大块的帆布棉，恰巧让林安升级一下地上的草席，防止夜晚因湿热和蚊虫而难以入眠。
估算了材料剩余，如果制作过程顺利的话，林安准备日后把吊床这项优秀的发明推广给整个斑狮部落。
另一边，经过林安的研究，【姆维亚斯】的用处不大，两种能力都包括变身黑色猛禽，一个是在空中飞翔，一個是增强力气。
【月裂兔唇】的能力【裂唇症患者】，消耗一个“农耕之神”和一个“梦境之主”指定10个人，让他们的上唇瓣裂开伤口，降低个体的平衡力、协调能力和听力，无法通过普通手段治愈。
不过，林安更看重【月裂兔唇】的第二个能力，【聆听信徒之心】。
该神秘消耗一个“农耕之神”发动，锁定一个目标，每当此人和林安间隔不超过一千米，并想到任何和林安相关的事情时，他就能听到该个体的心声。
尽管限制颇多，还只能指定一人，比不了鼠子姐那种全程开启的大范围心灵感应，这好歹是林安第一次得到“读心术”的条目。
看见风尘仆仆的阿普迎面走来，林安心痒难耐，直接向【月裂兔唇】本尊施展了一次【聆听信徒之心】。
大麦等谷物化作祭坛的虚影，在林安的身前一闪而没，冉冉香灰飘散之际，清晰的声音直接在他的大脑里响起。
“今天又完善了祖灵大人的传说故事，还把它告诉了虎鱼部落，我真厉害。”
这显然是阿普的心声。
下一刻，系统的提示音和阿普的报告同时响起。
“你乐此不疲的实验新的条目，你对神秘学的好奇心吸引了介质‘求知者’x1。”
“祖灵大人，虎鱼部落的使者希望我把这个东西交给你。”
“今晚再完善一下祖灵大人的来历，我总觉得我的故事还有一些漏洞。”
三重回声互相交替，令林安一时有些头疼，所幸系统的播报是一次性的，阿普开始解释石块的由来之际，也停止了胡思乱想。
这个条目不能大规模使用啊……
不然就会像某个超能力者齐木氏一样每天被各种心声困扰了。
压下思绪，林安接过扁平的石头，扫了一眼上面雕刻的文字。
它的写法繁琐，和巴巴托斯【21个字母】让林安掌握的日常斑狮语截然不同，大概类似英语和拉丁语的关系。
阿普也不识字，他找到大长老寻求解答。
“Kishi，传统班图语，意思是‘灵魂’。”她解释道，“这块石头在对你说，‘进入鬼魂的梦’。”
“听起来像一场鸿门宴。”林安沉吟道，“福拉米女士，你对祖灵图腾有多少了解？”
“图尔弗先生，我毕竟不是祖灵，从没参加过他们的聚会，只能告诉你一些我从各处道听途说的消息。”
大长老随手撕开一盒百奇的包装，将巧克力棒放入嘴里。
“除了卡鲁人鱼，祖灵图腾还有五位来自不同部落的祖灵，他们分居在库巴河畔，和斑狮部落离得很远，平常几乎没有交集。”
“唯一值得在意的是，图腾只有一位不属于任何部落的成员。据说此人从金萨沙流浪到了这里，他曾经或许是将军，或许是集市的摊贩，或许是个神职人员。”
“总之，他是‘祖灵图腾’的创始者，本意似乎是将各个部落联合起来，不知为何半途而废。虎鱼族人说他的行径越来越怪，已经成了疯子。”
大概是污染值上升，使他渐渐失去了理智。林安想。
又问了大长老一些情报，林安对这片热带雨林布局有了更深的了解。
距离雨林最近的班图城市是“姆班布卡”，它和金萨沙差了约五六个小时的车程。
该城市非常荒凉，贫困率高的吓人，唯一被国际社会报道过的新闻大约是前几年爆发了大范围的埃博拉病毒。
怪不得父亲让我在这融合“提灯女神”，这地方真是偏得离谱。
至于世家……
林安眼神一暗，他仍然很在意虎鱼部落提到的【红罂粟商会】。
眼见大长老被问得有些不耐烦了，林安转而和她聊起了不痛不痒的家常。
“福拉米女士，你从哪里学得法语？”
“布若塞尔大学，我读了一个本硕连读的水资源工程学位，顺便修了法语和尼德兰语。”大长老略带骄傲，又有点怀念地说，“图尔弗先生在哪里高就？”
“我——”
林安的话语卡在喉咙处，他想起自己离开时申请了间隔年。
不光如此，经过脉轮的开启、爱得莉娅和守序派世家的战斗，失控神秘者的破坏，安娜堡大学搞不好已经消失了。
残酷的现实慢慢清晰，林安意识到他居然只有高中肄业的文凭。
甚至比不过雨林里一位年近五十的部落人。
大学三年一场空，我读了个寂寞。
面对大长老期待又好奇的眼神，林安的嘴角抽了抽，说：“本科在读。”
“你比我想象中更年轻。”
“你也一样。”
学位也高得出乎意料。
“虽然米苏鲁那群孩子称呼我为祖母，他们不是我真正的孙女孙子，而是我侄子的孩子。我嘛，未婚未育。”大长老向他扬起百奇，“先生，来一根巧克力棒？”
“不必了，福拉米女士。”林安摆了摆手，“其实我还有个问题，你知不知道【红罂粟商会】？”
大长老眯起双眼，里面掠过一丝闪烁的光芒。
“略知一二。”
“那是个怎样的组织？”
“这个商会由弗兰德著名的凡·霍夫韦根家族控股，主业是矿产、原材料出口和钻石交易，总部位于安特杜尔港口。”
“商会董事长是弗兰德有名的慈善家、世界动物保护协会成员、环保主义者。”
“至于班图……他们在这里的业务总负责人是一名尊贵的伯爵，她的名字叫玛丽埃特·凡·霍夫韦根。”
…………
鬣狗人觉得最近的雨林很不对劲。
自从那次遇到林安以后，鬣狗人变得十分小心翼翼，甚至不敢靠近斑狮的活动范围内，生怕再从被人俘虏。
不过，他失去了亲族和部落，唯一想做和能做的事就是利用大瓦，挑起各个部落间的战争。
他喜欢欣赏人们争吵不休的混乱。
这让他拥有“活着”的实感。
沉静一段时间后，鬣狗人带着奥膏膏露找到了新的目标。
当他如法炮制地带上一堆傀儡，操控该部落杀向邻居之际，两名和他一样拥有神奇力量的人先一步杀到。
鬣狗人认识他们，斑狮部落的狩猎队首领雅达牧，以及采集队的女首领阿普，不知何时他们也成了“祖灵”。
他们次次都能冲散他的攻势，化解一场即将一触即发的战斗。
由于惧怕林安的力量，鬣狗人不敢反击，只得落荒而逃。
他想不通护林人为什么可以精确掌握他的动向，又为什么次次放任他溜之大吉。
直到有一天，他潜入一个曾经来过的部落时，无意间听到了他们的聊天。
“上次的冥府入侵真可怕，到处是呜呜低吼的怪物，吓得我全身僵硬。”
鬣狗人心底一喜，知道他们在讨论那次战争。
哪怕斑狮祖灵派人阻拦，他仍是给这些部落带来了挥之不去的恐惧。
赶紧打起来！
让他看到血流成河！
可话题一转，这群部落人叽叽喳喳地谈起了袭击的后续。
“还好护林人大人出手，否则我们部落就算没有损失惨重，也要和对岸的部落产生误会，打得不可开交了。”
“没错，多亏了【护林人】，阻止了这群邪恶的鬼魂侵蚀我们生者的尘世间。”
“要是卡伦加·姆蓬古是我们的祖先该有多好……偏生被斑狮那伙人占了便宜。”
“比起那七个只管自家的祖灵，【护林人】大人的所作所为简直像是雨林的守护神一样！”
“对了，你们听说没，黑猩部落上次送了几个孩子到斑狮……”
“怎么回事？”
偷听的鬣狗人简直不敢相信自己的耳朵。
为什么这群人不光不怕我的袭击，反倒津津乐道地讨论着什么拯救啊、供奉啊、信仰啊之类的话题？
他们明明应该每天都活在害怕恐慌中！
护林人是……守护神？
忽然，一道灵光闪过鬣狗人的脑海，他想明白了斑狮祖灵不对他下手的理由。
只有在他制造战争以后，护林人才能让他的使者们人前显圣，救下陷入恐惧的部落人，向他们传播希望。
他利用了我！
鬣狗人恨得牙直痒痒。
我居然在为这个烂透了的世界带来美好！他妈的恶心透了！
转动眼珠，这名愤世嫉俗的少年陷入沉思。
他一直和斑狮部落同一侧的库巴河畔挑唆战争，或许当他到了另一侧，护林人就发现不了了呢？
说干就干。
鬣狗人游过水流湍急、涓涓流淌的库巴河，登陆了对岸不太熟悉的土地。
漫无目的地走了半天，鬣狗人发现一处人烟稀少的小型部落。
不过他知道，只要出现了一个部落，附近就有更多部落。
果不其然，鬣狗人很快为眼前无辜的小部落锁定了战斗目标，是一个大约住着三四百人左右的中型部落。
他们打起来肯定很精彩。鬣狗人搓了搓手。
利用速度优势，鬣狗人神不知鬼不觉地潜入小部落的仓库，美美地饱餐了一顿，随后将奥膏膏露整齐地摆在里面。
棕榈酒的香味吸引了疲劳的狩猎队，他们倒是循规蹈矩地上交给了酋长，后者在夜晚到来之际，将它分给了部落里地位高的首领们。
如同蜘蛛网般的细细毛发从鬣狗人长着眼珠的手上散溢，顺着酒一并流入傀儡的身体。
“嗷呜——！”
喝下奥膏膏露的部落人无法控制地仰天长啸，化作全身毛发旺盛的怪物。
令鬣狗人震惊的是，当这群狰狞的怪物冲进那个中型部落时，部落人竟在短暂的愣神后，欢呼雀跃、喜上眉梢。
“是冥府偷渡的怪物！轮到卡伦加·姆蓬古大人的眷顾莪们了！”
“太棒啦，我还以为护林人大人不会管河对岸的部落呢！不愧是整个雨林的守护神，他和太阳和月亮一起爱着我们！”
“无论如何，让我们祈祷吧！然后等待卡伦加大人的眷顾。”
鬣狗人几乎不敢相信耳朵，他呆呆地望着人们斗志昂扬地拿起长矛，戳向战争皇帝的傀儡。
不是这样的！
那是……充满希望的笑容？
不该是这样的！！！
他突然用力地抓着满头杂乱的发丝，指甲挠破头皮，鲜血淋漓。
既然护林人自诩是雨林的守护神，为什么那个时候没有对狼犬部落伸出援手？
凭什么只有他得不到护林人的救赎？
鬣狗人自虐般地撕下一片头发，眼泪直流，他将其归结于疼痛，而不是后悔和悲伤。
只有我错过了……
我不甘心……
这不公平！
不远处，姆维亚斯如期而至，他熟练地叼起傀儡挂在树上。
鬣狗人哭肿的眼睛望向远处欢天喜地的部落，他们的笑声像一把最锋利的刀，插入了少年苦涩的心脏。
伤口处燃起了疯狂的火焰，一路烧到了双掌发痒的眼珠上。
付出代价！
所有人……都要为狼犬部落的覆灭付出代价！
包括那时没有及时救下他的护林人！
凭什么世界上只有他孤身一人！
鲜血混杂泪滴落下，鬣狗人忽然发现，四周不知何时变得万籁俱寂。
一个衣衫褴褛、蓬头垢面的人坐在他的面前，一双玻璃珠似的眼睛里毫无光泽。
“闹够了吗，小混账？”瞎子嘶哑开口，声音比噩梦更恐怖，“刚刚忙着抽风，忘记抽你了。”
“你是谁？”鬣狗人警惕地开口。
瞎子冷哼一声，抬起手杖，黄色蝴蝶蜂拥而至，鬣狗人的世界彻底陷入黑暗。
“再帮我带一句话。护林人……真是个大言不惭的自称。”