在桓景向洛阳进军的十天里，石勒从武关继续向关中进军。
面对石勒军队的压力，桓宣以手下的七千兵力，根本无力与之正面战斗，于是先后放弃了商县、上洛二城，只是尽力发挥氐羌军队的优势，在山地伏击石勒的补给。大多数时候这种小股袭击被石勒回援的军队击退，但是也算借此干扰了石勒的补给，石勒不得不派更多兵力护送粮队，进军的速度被拖慢了不少。
然而饶是如此，石勒还是在连克商县、上洛二城之后，沿着他偶像刘邦进军的路线，顺利抵达蓝田关下。此时赵军距离平坦的渭河平原只有一步之遥，关中震动。
桓宣命蒲洪、姚弋仲立刻停止袭扰石勒补给，全军回防蓝田。于此同时，游子远也尽发长安守军、甚至是巡捕，勉强凑了三千人马来到蓝田与桓宣会师。当然，按照桓景临行前的安排，游子远把司马绍也强行带上，也算是大晋天子御驾亲征。
以区区一万人马，面对石勒的六万大军，桓宣已经做好了拼死一搏的准备。
可正当这时，石勒却驻足不前了。
原因很简单，坏消息接连不断地传入石勒营中，石勒的诸将和谋臣陷入激辩。
先是支雄在潼关下遭遇惨败，几乎全军覆没，支雄本人阵亡，只有张豺带着少数残兵逃脱。
接着是弘农失守、函谷易手、洛阳失守，三个坏消息接连到来。按照孔苌最新的信件，桓景的兵锋已经直抵荥阳。
而在桓景几乎重新夺回整个司州的同时，南阳流民军大起。石勒还不知道，李头和郭诵经过一番合计，并未向北投奔桓景，而是在南阳新野一带就地召集流民起事。
不管怎么说，虽然进入关中的大门就在眼前，但后方却频频起火。赵军军中意见不一，大多数将领和谋臣认为应当撤军，可石勒执意攻破蓝田，威胁长安。
面对如此两难的境地，石勒只好召集诸将及谋臣商议。
“支雄这老匹夫轻敌冒进，以致于覆军杀将，毁了朕的老营将士。恨极！恨极！”
石勒面色涨红，捶打着几案，作为开场白。赵军中的高级将领想起过往，都知道石勒发怒时的可怕，并不敢答话。然而经过多年摸爬滚打，石勒早已能够自如地运用情绪，他不过是将发怒当做一种工具，来推行自己的意见罢了。
见无人应答，石勒这才缓缓地说：“虽然桓景破了朕的中路，然而补给不济，估计已是强弩之末。如今关中空虚，朕打算打破蓝田关，为潼关战死的将士报仇，诸位意下何如？”
夔安率先站出来：“桓景已破洛阳，中原危急，臣以为，当回防为上。纵不及回防，亦当退回南阳以保万全。”
“夔老说得极是，万万不可进军啊，如今南阳流贼大起，若是桓景麾师南阳，恐怕我们的补给就要被切断了。陛下请三思啊！”
程遐知道已经陷入危局，一方面为自己引荐李头、郭诵二人而后怕，另一方面也真的是担心断了补给，所以也赶紧插进话来，力劝石勒退兵。
“哼！若说流贼，朕就曾是那晋国的流贼，何曾怕过断了补给？待进了关中，关中沃野千里，抢掠即可。他桓景能破朕的洛阳，朕也可以破了他的长安！”
这话除了石勒自己，还真没人敢说，众人一下又沉默了。
程遐惜命，越想后路越担心，于是疯狂向徐光使眼色。徐光支着脑袋，略一思索，向石勒下拜，随后说：
“陛下以为自己较之汉高祖若何？”
“朕不如汉高祖远甚。若高祖在世，朕当为其执鞭耳！”石勒不假思索。
“陛下以为太子较之汉惠帝若何？”
“莫说笑了！惠帝虽懦弱，可太子不过两岁孺子，能济得什么事？”石勒挥手道，只是不知道徐光为何突然提起汉高祖和汉惠帝。
“那么以汉高祖之强，尚且子孙为人所制。如今太子留守襄国，又不过两岁孺子，臣窃为陛下担忧。”
徐光这才露出真实的意图，他知道石勒虽然天生冷血固执，认准的事情哪怕九头牛也拉不回来，但命门却在这个两岁大的太子上。让石勒相信太子确有危险，这是劝石勒退军的最好办法。
果然，石勒一听提及太子，脸上闪过了一丝担忧，但还是强作镇定：
“桓景在洛阳兵力虽强，然而还不可能一路打到襄国去吧。何况中山王在河东，随时可以回冀州救援襄国，又有什么要担心的呢？”
徐光见石勒提及石虎，胜利的笑容一闪而过，反而故意露出忧虑的神情：
“臣担心的并非是桓景啊！”
“那还有何人？”
“臣听闻中山王从晋阳发兵之后，不过旬日即取平阳，随后一个月里安定了河东诸县。明明离关中只有一河之隔，却屯兵蒲坂，裹足不前。也不知中山王是何打算，但万一……”
徐光故意没有说下去，但石勒已经浮想联翩。
对啊，自从石虎拿下河东之后，似乎再无捷报，只是屯兵在蒲坂而已。其间石虎不断上书石勒，说黄河已经被桓景控制，自己只能等到冬日上冻，方才能够进军关中。
可谁知道石虎是怎么想的呢？谁知道这是不是石虎的借口而已呢？万一石虎只是避免和桓景硬碰硬，却像趁机回军控制襄国，石勒还真是一点办法都没有。先前还有支雄的大军压制住石虎，现在张宾远在青州，整个中原已经无人可以制住石虎了。
作为前继承人，石虎完全有理由有动机这么做。石勒站在石虎的角度略一思考，发现他自己也会有趁虚控制太子的打算，这简直令人不寒而栗。
“中山王忠臣”，石勒佯做恼怒：“莫要再离间我叔侄。”
徐光叩首，退入文臣队伍中。他明白自己已经成功地让石勒开始担心了——否则石勒就不可能对自己没有丝毫处罚。石勒之所以否认石虎作乱的可能，不过是不想再群臣面前撕破脸罢了。
程遐见徐光几乎已经说动了石勒，大喜，又继续劝谏，石勒只是不耐烦地眨着眼睛，做了个闭嘴的动作：
“卿等不必再说了。朕已经知道你们的意思了，若无他事，今日会议到此为止。徐中书，你留下，朕要和你细谈！”
会后众人离开大帐，唯有徐光独自面对石勒。
“朕知道爱卿的意思，石虎拥兵五六万，在河东却不继续进军。爱卿是怕石虎那小子作乱，会危及太子？”见群臣远去，石勒终于挑明了话题。
“聪明无过陛下。”徐光再次下拜。
石勒思考片刻，有些无奈地说：“爱卿说的，朕都知道。然而现在是骑虎难下，不进军不行啊！”
“臣不知退兵有何难处，还望陛下明示！”
见徐光还是不解，石勒不禁感叹：“朕疏远右侯，故有今日之败。今日令我与此辈共事，岂非酷乎？”
徐光咬着牙，愈发嫉恨张宾。石勒不知徐光心中所想，只是继续道出自己的顾虑：
“朕之所以不敢退兵，乃是因为降军。”
徐光听闻“降军”二字，恍然大悟。原来石勒的担忧在于南线兵力虽多，但近半是从王敦部投降的降军。降军的希望，无非能活命，能发财而已。
先前之所以这些军队可用，在于一方面石勒能够不断取胜，一方面又给了他们进军关中后抢掠的希望。现在若是退兵，那么这些降军既要卖命殿后，抢掠发财的希望也破灭了，说不定真会兵变。
“要笼络住这帮人，只有不断胜利才行。所以只能进，不能退！”石勒决绝地说。
徐光略一思索，突然一笑：
“陛下不必忧虑，臣有万全之策，可保陛下平安退兵。”
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