除夕夜，一个女人带着两个儿子来到一家准备关门的面馆，女人要了一碗汤面，老板娘看了一眼老板，“恩，来嘛，来嘛。”“来来来，快里面请。”老板娘安排他们坐在了2号桌，问母子就要一碗汤面吗？女人害羞地点了点头，面馆本来收拾好准备打烊了，但老板还是给母子烧水煮面，老板娘跟女人说：“大过年的，你们不加点菜吗？”女人不好意思地埋下了头，说：“吃口热乎的就行。”
老板听到女人的话，愣住了，本来面已经下到水里煮了，老板又给母子多抓了一些面。一碗热乎的汤面煮好了，两个孩子吃一碗汤面，女人喊儿子把鸡蛋分了吃，大儿子问女人，“妈妈，你不吃吗？”“妈不饿。”女人回答说。
老板娘疑惑地跟老板说：“三个人吃一碗，真搞不懂，”老板喊他媳妇不要多说话，大儿子本来想留一点给妈妈，小儿子没忍住，把汤都喝完了，妈妈给大儿子说，“不要骂弟弟”，接着又问小儿子，“吃饱了吗？”“没有，妈妈我还想吃。”
女人的表情很无奈，女人叫老板结账，老板说5块钱，女人带着孩子走了。
第二年，还是除夕夜，面馆准备关门了，女人又带着孩子来了，“对不起，是我们来得太晚了”，“来的都是客，来，来，赶紧坐”，老板娘说没事，来了就是客，还是把他们安排坐在了2号桌，女人说要一碗汤面，老板娘问，还要点其他的吗？女人摇了摇头。“哎，要的，汤面一碗”，老板跟媳妇说，大过年的，不如煮三碗给他们吃，但老板娘说，算了吧，这样的话，太难看了，会让母子没面子的，老板想了想也是，人穷志不穷，同意了媳妇的说法。
但老板在煮面的时候，煮了两碗的份量，面煮好了，还是两个儿子吃，大儿子说面煮的太好吃了，小儿子说希望明年还能来吃，两个儿子想让妈妈尝尝，女人说她不饿，但两个儿子一定要妈妈吃一口，女人没办法，就说她把汤喝了，面给孩子吃，老板娘好奇，为什么大年三十，母子三人只点一碗面？老板喊媳妇不要多管闲事，孩子吃完了，女人喊结账，“大姐今天的面够两个人吃了”，“不说这些，不说这些”，“我应该付两份钱”，“不说这些，照顾我生意就不错了”，“阿姨，你就拿着吧”，他知道今天的面是两份的量，老板娘没有收，说过年的叫他们早点回去吧，“谢谢”。