346 马尼拉大帆船2

“在新大陆上也有很多庞大的国家和国王不愿意与我们交易,但最终他们还不是同意了?”

虽然没有赶上开发新大陆的初期,也没参与过任何一次与当地土著族群的大规模战斗,可艾斯卡兰特上校在秘鲁总督区服役了四年多时间,对土著人的战斗力很了解,自然而然把大明划入了和新大陆土著王国差不多的水平。

如果不是很弱的话,为什么海洋上从来没出现过大明的舰队呢?强大的国家难道不该像西班牙那样,陆地和大海同样不放弃吗?

“呃……大明的实力可能要比任何一个土著国家都强,它有庞大的军队数量,只是他们的皇帝好像不允许国民自由出海贸易。

具体为什么等到了马尼拉港可以去华人居住的街道里问问,不用担心,他们很友好,很多人还入了耶稣会,也是要做礼拜的。”

这个问题安杰罗真回答不上来,他对大明的了解基本全是从马尼拉华人嘴里听到的,实际上一次大明也没去过,甚至不曾靠近。

“数量庞大的陆军!这倒让我有了些兴趣,你要知道在秘鲁总督区,30名全副武装的西班牙士兵就可以攻击一座小城市。而在费利佩群岛上,足足有上千名西班牙士兵!”

终于算是听到让自己非常感兴趣的词汇了,艾斯卡兰特上校全身立刻从颓废状态苏醒了过来,站直身体拿出望远镜伸向了船的右舷,那里正是安杰罗船长所说的大明帝国。

“……”看着明显兴奋过度的上校安杰罗船长轻轻摇了摇头,打算先去甲板下面巡视一圈,然后回舱睡一会儿。

“咦,船长,我们好像有同伴了!”但刚刚转身走到楼梯旁,船舷边上的上校就发出了惊呼。

“……看到鲸鱼了吗?”安杰罗并没回头,这条航线上只有西班牙运银船,或者叫马尼拉大帆船,且是单向的。回程的航线要更靠北方的黑潮带,能被称作同伴的只有鲸鱼群,少见多怪的陆军!

“不不不,安杰罗,你来看看,它们的帆为什么都是黑色的?”但艾斯卡兰特上校显然不想结束这个话题,再次发出了更高的喊声。

“……冈萨雷斯!”原本还有些懈怠的船长听到帆这个词马上停住了脚步,冲着艉楼上的大副伸出手。

“是的船长大人!”大副飞快的从舵台下面拿出一个用皮套包裹的细长圆柱体,双手捧着跑了过去。

这种据说是荷兰人发明、意大利人制造的望远镜非常好用,能让人的视力增加几倍、十几倍远,把平时看不到、看不清的景象尽收眼底。

尤其对于帆船上的瞭望手和船长极其有用,能提前发现陆地、岛屿或者船只和敌人,尽早做好准备工作,就能让全船人的生命多一份保证。

自然而然,能救命的东西价格肯定非常昂贵,即便是富裕的西班牙远航船长也做不到人手一具。安杰罗船长还算幸运,因为蒙塔尼斯号的重要性被配发了两架望远镜,另一架由桅杆上的瞭望手使用。

当然了,像艾斯卡兰特上校那样的贵族不光可以拥有望远镜,还可以选择更精美更小巧的型号,从外表看肯定是米兰城工匠的杰作,价格不菲。

“……上校,我们恐怕遇到麻烦了!”安杰罗船长只用望远镜看了几十秒钟就大致有了判断。

“是海盗吗?”艾斯卡兰特上校并没有表现出丝毫的惊慌,依旧双手举着望远镜目不转睛的观看。麻烦这个词并不是太严重,属于可以解决的范畴。

而这艘马尼拉大帆船虽然不是主力战舰,但在东印度群岛的海域里已经往来了几十年,遇到过无数次人为的麻烦,却没有出过一次危险,足以证明其安全性。

其实经过近三个月的枯燥旅程,稍微来点小插曲不光不是麻烦还可能是有趣的经历。毕竟今后至少有三年时间自己要在这片群岛上生活工作,海盗是不可避免的对手,早见到总比晚见到要好。

“恐怕不是,这里的海盗不会装备那么多门舰炮。我还说不准,它的船型低矮修长,有点像尼德兰人的远洋船只,可炮太多了,又和英国人的私掠船相似,可是帆不像。据我所知,这片海域里并没有英国的船只……”

可能是受到了上校乐观放松状态的影响,安杰罗船长也把紧张情绪收敛了起来,再次举起望远镜从右舷仔细查看对方船只的特点。

说起来真要一对一的话,马尼拉大帆船在太平洋和东印度群岛海域还真无惧任何船只,即便炮战打不过,船上还有几十名正规军,接舷战时这些训练有素的西班牙士兵会让海盗和私掠水手后悔的。

“安杰罗,不用在意我的感受,在指挥船只作战方面你才是船长。现在我授权伱全盘接管蒙塔尼斯号,准备战斗吧!”艾斯卡兰特上校终于看够了,放下望远镜以船长的身份向运行船长下达了命令。

“非常荣幸与您一起共事……请放心,马尼拉大帆船和西班牙国王的荣誉不会丢在我手里。冈萨雷斯,敲警钟,准备右舷迎敌!”

对于这个命令安杰罗接受的非常痛快,也非常坚决。能赶上这么一位通情达理的贵族船长,不光是自己的荣幸,也是全体水手的幸运。

虽然一对一马尼拉大帆船不惧怕任何对手,但要是船长指挥出现重大失误依旧会带来很大损失,包括失败、被俘、战死等等。

随着急促的船钟声响,甲板和各层甲板里顿时陷入了混乱。当班的水手一串一串的爬上桅杆,守在各自的横桅位置准备听从水手长的指令,一起收放沉重的帆布。

炮手则三五成群的涌向火炮甲板,先把炭盆吹燃,再检查炮车的轨道和绳索是否顺滑,还有一些水手正从底舱把回旋炮运往甲板。

这些重量轻、口径细、操作灵活的小型火炮会被固定在艏楼和艉楼的炮台上,等两艘船靠近到七十步以内时向着敌人的甲板上喷射铁砂和石子,对有生力量造成大面积杀伤。

然后就该西班牙士兵上场了,他们会在回旋炮、火绳枪和燧发枪的掩护下搭上跳板,冲到对面甲板上用冷兵器近身搏杀,直到敌人全部投降为止。

(本章完)

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