第二十三章 狩猎之前

“已经没救了呀,这个......”

第二天一早,几人就聚集在向日葵的“地下工坊”。

双手上的手套显得宽松,水晶镜片的护目镜倒是有种奇异的适合——穿戴好装备的向日葵就像是街巷边喜欢聚在一起的不良少女。

现在她正用一台复杂的机器观察着贪灵。机器是一个支架上放着的半人高的圆筒,圆筒两边大中间小形同沙漏,向日葵踩在椅子上,趴在“沙漏”的一边,贪灵的碎片便放在另一边。“沙漏”两边都有着水晶镜片,不知道向日葵透过机器看到的,是怎样一副画面。

但是这结果——杰罗不是很能接受。

“没救了是什么意思?”

杰罗走近了一点。贪灵的碎片在生命女神“神知”的影响下,漆黑的表面泛着淡淡绿光,至少外观看来,比刚开始的残破模样有生气得多。

“就是字面上的意思,这件灵器不可能复原了。”

向日葵将目镜提到额头,用暗红色的眼睛看着杰罗。

“虽然作为‘灵’的意识还保有,但意识与‘灵体’分离得太久,已经产生了不可逆的变化,无法再进入原本的‘灵体’。说到底,‘灵体’破碎着这个样子,灵的意识没有消散才是最奇怪的。光是修复‘灵体’虽然简单,但无法注入意识就没有意义,那样的灵器就只是稍微锋利一些的普通武器。所以,结论就是,这个灵器已经无法复原了。”

杰罗在原地愣了片刻,感受到一旁的薇薇安向他投来的关切视线后,他不耐烦的咂了咂舌。

“卡罗尔,我们没找错人吧?”他走到褐发剑士的身前说道,“这就是你说的大陆第一的铸剑师?可能比共助会里的那些老法师都要外行吧?”

“是吗?”剑士眯着眼笑道,“下次我再听到你质疑葵的能力,我就把会长夫人的舌头割下来。”

“噫!我?”

薇薇安识相的捂紧了嘴。

“诶嘿嘿,哥哥果然还是喜欢葵的~”

另一边的铸剑师倒是很受用的傻笑着。

“好了,不要卖关子了,葵。”卡罗尔走过去敲了敲少女的脑袋,“你是有办法的吧?”

“那当然,葵可是大陆第一的铸剑师~”

从椅子上跳下后,葵将贪灵从机器下取了出来。用桌上的一罐奇怪液体黏在一起。

“复原的确不可能,也根本没有复原的必要。既然‘灵体’修复了也无法注入意识,那就干脆制造个新的灵体。”

漆黑碎片在液体的作用下变成柔软的胶状,葵用手在胶状体中随意摆弄。

“要知道,和魔法不同,制造灵器的技术可是一直在进步。要不是‘神知’不够用,凭借‘最强之剑’的工艺,教会的那些半成品根本连称为灵器的资格都不够。”

少女的语气有相较之前更加坚定的自信,这就让杰罗产生了疑问。

“你的意思是,你能给贪灵制造出同样的灵体?这不是魔法师才能做的事情吗?”

“哥哥,这家说又看不起葵了!”

少女装出委屈的样子趁机向卡罗尔抱去,被剑士轻松躲开。

“看来会长大人又有一段历史需要补全。”卡罗尔随意在地下工坊中走动,引起薇薇安一阵担惊受怕,“不知道会长从哪里知道的灵器的历史,但灵器早在两百年前就已经不是由魔法师制造了。”

“‘塑灵仪式’,在最久远的时候,灵器需要通过这样的仪式塑造而成。随着‘神知’消退,这样的仪式自然也失去效果。魔法持续衰退,战争的主力也从魔法师变成了普通人。没有了战力的需求,灵器也不再是魔法师的必备品。相反,作为普通人的铸剑师们研究出了新的‘灵器’制造法。”

卡罗尔走到葵的身边站定,微微眯起右眼。

“不过,作为‘最强之剑’的后人,是不是普通人就不一定了。”

“总之,”向日葵接过话,“‘灵种’吸收魔力,吞食‘神知’就能成为灵器,这个步骤是没变的。但魔力不过是能量的一种,有了能为它储存能量,并稳固‘神知’的装置,就可以省去‘灵种’创造灵体的过程。虽然无法做到原始灵器那样千变万化,但能用更多方式进行驱动——”

“魔力、气、或者只是一点点的有神知痕迹的血脉。”卡罗尔对着杰罗眨了眨右眼,“是不是很了不起的改进。”

杰罗抿了抿干燥的嘴唇。卡罗尔的话让他心中不少的疑惑得到了解答。

——包括那些贪灵都想不通的事情。

为什么教会的灵器只有固定形态,为什么能用“气”驱动,为什么迪妮莎的戒指不需要“气”或者魔力就能发动。

但是——

“储存能量,稳固‘神知’......代替灵体的装置,究竟是什么?”

像是想到杰罗会有这样的疑问,卡罗尔用眼神示意杰罗看向腰间的长剑。

“会长大人可以自己感受一下。”

拔出“苍狼之剑”,淡淡雾气开始在工坊弥漫。向日葵露出不舒服的表情转到一旁。薇薇安则是带着好奇的伸长脖子。

“感受吗......”

只是平常的三个字,杰罗的脑中又回响起奥里莉安的话语。

这份力量是那个少女为自己争取来的,一想到这里,忧伤和自责,混合着丁点的庆幸与亲近,随着他的意识传到了手上的蓝柄长剑。

淡淡的“气”,不自主的融入其中。幽蓝的光芒在剑刃上若隐若现。

在茫茫意识的感受中,一声悠长的狼嚎顺着剑刃传回,沉浸入杰罗的意识之海。隐藏在无边雾霭中,一双幽蓝的狭长狼眼缓缓睁开。

“这是用魔兽的身体炼成的吗?”

剑的意识与铸剑材料完美的融为一体,如此的富有生机、亲密无间仿佛浑然天成,生来便是如此。除了用魔兽原本的身体,杰罗想不到其他可能。

“苍狼可不是普通的魔兽,那是随着‘最强之剑’与魔族争战,立下屡屡战功的圣兽。和红龙一样,皆为‘最强之剑’的坐骑。”

说着这些的时候,卡罗尔的右眼中有着不加隐藏的兴奋。想到卡罗尔和向日葵都是“最强之剑”的后裔,杰罗不禁对这位将龙和狼作为坐骑的剑圣有了些好奇。

“能被称为‘最强之剑’,一定是非常厉害的剑士吧。”

卡罗尔低头一笑:“那是冠绝古今的最强。”

“仅凭剑术便能与掌握最高阶禁术,并且有着不死之身的魔王对抗。除开拥有融合魔法的法圣,说成人类最强也不为过。”卡罗尔稍微停顿了一下,“会长想听这一部分的故事,可以找个时间,我会很细致将知道的全部叙述一遍。”

“根本就是哥哥自己想讲嘛!”

向日葵毫不留情的指了出来。

杰罗撇了撇嘴。

“所以,这两只圣兽一直活到了战争之后,在你们掌握了制造灵器的方法后将它们炼成了这两把圣剑?”

卡罗尔摇了摇头:“很可惜,红龙和苍狼都随着‘最强之剑’战死了。我们家族保存的只是它们的遗体。圣兽的眼睛被法圣融合了‘最强之剑’残存的力量,作为剑圣一族血脉的传承。圣兽的遗体则是在矮人族覆灭后,通过地心熔炉炼造。虽然因为时间的流逝失去了大部分‘神知’,却依旧是整个大陆数一数二的强大灵器。本来应该是这样的......”

“应该?”

“这两把圣剑从炼成的那天,就没有任何能被它们认可的使用者。不被认可便无法将意识融合,自然无法发挥出圣剑真正的力量。就像是圣兽还在等待它们原本的主人,这两把圣剑也就成为了殉葬之剑。”

“殉葬吗......”

从得到苍狼之剑的那一刻,杰罗便能感知到这把灵器非同寻常的力量。无论自己注入多少“气”,能驱动的始终只是浩瀚星辰的一小角,然而这也还不是圣剑原本的力量吗?

短短的300年前,这个世界的强者到底强到了何种地步。

“关于铸剑的事情我知道了,但是......”杰罗看向向日葵手中软绵绵的贪灵,“贪灵作为魔兽的身体大概早就化为尘土了,难道能找到替代品吗?”

将掌中匕首的一角翘起,像是模拟小动物竖起的脑袋,向日葵歪着脑袋看着杰罗。

“那就要看你喜欢用怎样的武器了~”

“难道还有不同种类的替代品吗?”杰罗诧异的问道。贪灵这样级别的魔兽应该很稀少才对。

“会长大人,你是不是忘了这里是哪儿了?”卡罗尔摊开手说道,“这里可是魔兽的坟场,白龙之冠。”

魔兽坟场。

在杰罗的所知中不存在这种地方。

魔兽早就已从大陆消失,和那些形形色色的智慧种族一样,只留下令人畏惧的名字和一堆不着边际的传说。要说“魔兽”这个词汇最容易让杰罗想到什么,那只能是贪灵朦胧的记忆和那只隐藏在触手之后的巨眼。

但的确是魔兽,却并非真正的魔兽——在卡罗尔的介绍下,杰罗才知道,大陆残余的魔兽大多失去了原本的力量,仅仅只是虚有其表。

而在这皑皑雪山之下,却有着真正的魔兽猎场。

“还记得我说的‘混沌裂缝’吗?这里就是其中之一。”

杰罗在来时便有过这样的预感,只是卡罗尔接下来的话他没有想到。

“从这里可是能进入到深渊的哦~”

同样是“混沌裂缝”,“白龙之冠”和“风暴之眼”显然是两种截然不同的状态——或者这才是缝隙该有的状态。

白龙之冠的山洞中,有一个“深渊”与现世交叠之处。裂缝打开之时,位于交叠之处的魔兽便会在现世现形,同样的,进入裂缝的人类亦能在深渊漫步。

即便裂缝闭合后,现世与“深渊”又将再次分离,现世之物重返现世,深渊魔兽重回深渊,但在这段时间,进入深渊狩猎是完全可能的。在深渊猎捕强大魔兽之时,甚至能狩猎到传说中的天空霸主——巨龙。

这便是斩龙一族的夙求与最高荣誉,与其说这些战士是在这里守卫“深渊”,不如说他们是从这里入侵深渊。

无论在外经历多长时间的历练,背负斩龙剑的战士们最终都会回到这座雪山,回到宿命的战斗之中。

——那比人还要巨大的剑,便是为狩猎巨兽而生。

“真是群不可理喻的人,是吧?”卡罗尔用鄙夷的口吻说道,“他们还会喝掉魔兽的血,用来增强体内的‘气’。虽然我也做过同样的仪式,但我和他们不同,这些人是发自内心的喜欢喝那个。”

北方的蛮族......杰罗现在有些实感了。

只是完全想象不出嘉尔抱着魔兽脖子吸血的样子,大概会因为脚够不着地而挂在魔兽尸体荡来荡去吧?

“所以,这里的人和你的家族有关系吗?”

这是杰罗早就想问的问题。如果没有关系,作为罪人的向日葵就不会被带到这里来了。

“斩龙一族同样是‘最强之剑’的追随者,在战争之后受到排挤才被发配到白龙之冠。作为曾经的盟友,布雷德家族将红龙之血作为延续友谊的象征交托他们。这些人虽然一生都梦想着杀死龙,却比谁都更崇拜龙。他们会将族人中最强大的战士的血液供养龙血,并用龙血作为传承的仪式引导年轻族人体内之气。”

“也就是你偷的至宝?”

“准确的说是向日葵小姐偷的。”卡罗尔歪着头笑道。

“再准确一点是红叶家的大叔偷的,葵已经完美的嫁祸给他了。”向日葵朝着同样的方向歪着头说道。

听到有些印象的名字,杰罗不禁搭下了眼睛:“不会是嘉尔的亲人吧?”

“就是那个小不点的老爹啦~”

向日葵小姐愉快的笑了起来。

这个时候真觉得这两人是血脉相连的亲兄妹。然后再为不知情的嘉尔默哀一秒。

“所以,因为这里是边境之地,所以将罪人的向日葵小姐流放过来?”

“葵的能力可是她的护身符,布雷德家族当然舍不得放弃。”

并不公平,但能够理解。或许这个少女真的就是大陆第一的铸剑师。

“我大概明白了,”杰罗长长的舒了口气后,活动了下身子,“我们接下来要做的,就是去偷魔兽尸体吧?有最强的铸剑师带路,的确不会有什么危险。”难得卡罗尔说话算数了一次。

“是这样吗?”卡罗尔挑起一边眉毛,“如果会长大人觉得那些低等的,放得快要发臭的尸体就足够用了的话,我也不会阻拦。但是,那些的俗物真的配得上会长大人视为珍宝的灵器吗?”

“喂,你该不会是要......”

看到卡罗尔挑衅的笑容,杰罗心中升起了危险的信号。

“能够替代灵体的材料当然要越新鲜越好,如果我是会长,我就会深入深渊,用自己的剑去确认什么是最适合的材料。”

当剑士眼中的笑意眯成条缝的时候,杰罗知道自己想对了。

——说话算数什么的,在这个男人身上根本不存在。

“难得这次有我陪着,会长大人就放心的进入深渊挑选喜欢的魔兽吧。说不定,还能遇到龙哦~”

——这绝对又是一次危机四伏的旅程。

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