沙虎见前面有两个官兵，他转身往回跑。
两个官兵见沙虎跑，他们随后就追。
沙虎跑不过两个官兵。
沙虎不会武功，两个官兵会武功，沙虎哪里跑得过两个官兵？
两个官兵和沙虎的距离越来越近。
沙虎这个急啊。
两个官兵离沙虎的距离越来越近。
这时两个官兵看清了：前面那个人确实的沙虎。
……
奇怪的是，两个官兵认出前面人是沙虎后，他们放慢了脚步。
为什么？
他们都怕死。
他们听说“沙虎杀死候员外和女孩爷爷”的事了，他们也听说“沙虎打败胡扯、令狐虾、令狐蟹”的事了。
他们心说：候员外武功比我们高，胡扯也武功比我们高，候员外被沙虎杀了，胡扯被沙虎打败，沙虎把我们杀了怎么办？
所以他们把脚步放慢。
……
两个官兵见眼前人是沙虎，他们在那里商议：
“咱们怎么办？”
“你说呢？”
“咱们追上沙虎，咱们也打不过沙虎？”
“是啊。”
“要不这么着吧，你在这里追沙虎，我去叶都头那里报告。”
“为什么是我追沙虎，你去叶都头那里报告，不是你追沙虎，我去叶都头那里报告？”
“主义是我出的，我应该优先。”
“那也不行。”huye.org 红尘小说网
“你怎么这么胆小？沙虎要是追你，你就跑，你和沙虎保持一定的距离没事。”
“这……？”
“就这么地了。”
那个官兵说完，他走了。
……
两个官兵走了一个，沙虎感到压力小了些。
沙虎继续跑。
剩下的那个官兵继续追。
……
一段时间后，沙虎跑到一个村庄。
村庄有好多胡同。
沙虎钻了胡同。
由于是黑天，由于官兵和沙虎有些距离，官兵没看清沙虎钻了哪个胡同。
官兵追到胡同口，他站住。
他犹豫：沙虎进了哪个胡同？
他一看，胡同里面挺黑，里面的情况看不清。
他怕遭沙虎的暗算。
哪个胡同他也没敢进。
……
沙虎把官兵甩了，他长出了一口气。
他太累了，他想坐下歇歇。
他坐下了。
他坐下后，他想他的事。
他心想：看样子叶都头给我撒了天罗地网，看样子就算躲过今天晚上，也躲不过阴天。
他还想：就算官兵找不到我，我不能出去吃东西，光饿也能把我饿死。
他又想起爹娘：我惹祸了，我这次惹祸会不会连累我爹娘？
他一想：会的，现在潘世人鸡蛋里挑骨头在我一家人身上找错，我这次惹祸怎么不会连累我爹娘？
一想到爹娘，他肝肠寸断：我对不住我的爹娘。
一想到将来的路，他满是迷茫：我好似一只小羊。我周围满是虎狼。我这只小羊如何逃得出虎狼的魔掌？
……
沙虎越想越没活路。
沙虎心说：我死了吧！
眼前正好有一颗歪脖树。
身上正好有跟绳子。
沙虎把绳子拴到树上，将绳子挽了个套，把脖子伸到套中。
……
沙虎吊上不久，远处走来一个人。
是个六十来岁的老大爷。
老大爷见有人上吊，他急忙过去救人。
沙虎被老大爷救下。
……
一段时间后，沙虎缓过来了。
老大爷见上吊的人缓过来了，他问上吊的人：“小伙子，为什么想不开？”
沙虎说：“我不能活了。我也对不住我的爹娘。”
老大爷说：“别着急，你慢慢说。”
“我叫沙虎，我爹叫沙伯老，潘世人让交保护费，我和我爹没钱交保护费，潘世人想方设法害我爹和我，他先是指示人偷我家，后又鸡蛋里挑骨头在我爹和我身上找错，我爹和一老太太闲聊，老太太发了几句牢骚，让他的人听见，他大做文章说我爹谋反，也是我不争气，我见候员杀死一女孩的爷爷又欺负女孩，我一气之下失手杀死候员外，现在是官兵到处抓我，我无路可走，所以我上吊。”
老大爷说：“小伙子，你错了，有一线路，你也要努力活着。”
“我不死，官兵把我抓住，我也会死，我是好人，我不想让官兵像处置罪犯一样把我处死，我认为那样死丢人。”
“你又错了，人的一生什么样的风雨都会遇上，何必在乎那个？有些人骑在人民头上作威作福都不怕丢人，你还在乎被人说什么吗？”
沙虎一想：也是。
沙虎说：“谢大爷指导。”
老大爷说：“官兵把你抓住，那是没办法，官兵没把你抓住，你为什么死？”
沙虎又想起爹娘来了。
沙虎说：“我对不住我的爹娘。我爹娘养我不容易，我不能在我爹娘面前尽孝，反而给爹娘带来祸害，我对不住我爹娘。”
“孩子，不该那么想。见义勇没错，一切都是潘世人的错，一切都是鲍信（县太爷）的错。你好好想想，你死以后，你爹娘知道你死，你爹娘会多伤心？”
“我不死，我也过不去这关，鲍信（县太爷）派那么多人抓我，我也躲不过去。”
“被鲍信（县太爷）抓住，那没办法，没被鲍信（县太爷）抓住，你就应该努力活着。”
“我还有希望吗？”
“有。”
“有？”
“别看那些人像虎狼一样张牙舞爪，他们个个为自己的利益着想，他们没什么了不起。
你有希望度过这关。
你的事我听说了，你杀候员外的时候，候三比你武功高，候三把你怎么样了吗？
还有你爹和你那天的事，令狐寿要杀你爹和你，令狐春和八夫人不是帮你爹和你说话了吗？
你是好人，你有难的时候，很多人想帮你；
那些人不是好人，那些人杀好人的时候，即便是那些人身边的人，也可能站出来为你说话。”
“我还有希望？”
“有。”
经老大爷一那么说，沙虎不想死了。
沙虎说：“谢谢大爷的劝说。”
……
沙虎问老大爷怎么称呼？
老大爷说：“我姓马，管我叫‘马大爷’就是。”
……
老大爷想让沙虎去他家坐坐。
沙虎没地方去，正想找个地方先躲躲。
沙虎点头。
……
沙虎来到老大爷的家。
沙虎在老大爷家见到两个人。
两个人一个叫牛坤，一个叫杨柯。
沙虎与牛坤、杨柯结拜，走向新的征程。