春寒料峭，蜀山南麓的松林中却已经回荡着一阵阵“吱吱”的蝉鸣，炎炎烈日之下，万壑松风之间不时弥漫着一股股馥郁的松脂香。
蜿蜒的小路上，从山间拾柴归来的刘英莲和陈欢母子二人，正在逶迤走来。
此时，头顶着灼灼烈日，脚踩着崎岖山石，陈欢只累得气喘吁吁，汗如雨下，每走一步，身后背着的柴禾就变得越来越沉重，他心里已经开始后悔，悔不该一时冲动，跟着娘亲上山来拾柴。
这时，他远远地瞧见前方那棵路边的古树，不禁如蒙大赦，只把三步并作一步地蹿了过去，“啪”的一声卸下了背上的负担，随即窜到树下躲起了阴凉，只一边大口喘着粗气，一边俯瞰着山下，回头向母亲招呼道：“娘，快来歇息吧，这里不仅凉快，还能看到咱们桃花村哩！”
桃花村，户不过三十，本来是一个名不见经传的偏远山村，只因村中生长着一棵神奇的古桃树，竟然远近驰名，老幼皆知。
说来也怪，这棵桃树下冒着一口常年不冻的清泉，不但甘甜无比，到了落花时节，喝了还能治病，所以被远近乡邻尊为“桃花仙子”，暮春之际，甚至常常有外乡人长途跋涉，慕名而来。
刘英莲的丈夫名叫陈孟皮，是一个瘸子，兼而家中又没有牲畜，因此，灶台里烧的柴都靠她一个人。每次上山来拾柴，她总是挑拣粗木，而且负担沉重，只恨不得把整座山上的柴禾都搬回家！
一路走来，坡陡路险，刘英莲早已不堪重负，脚板甚至都已经在不停地颤抖，此刻才得以卸下重负，坐在陈欢身旁，用袖子擦拭着额头的汗珠。
就在此时，山间传来一阵高亢而悦耳的女子歌声，但听：
小小桂花哟，开得十里香。
天色蒙蒙亮，蜜蜂采蜜忙。
小小年纪啊，苦水中成长！
今日福缘来，觅得痴情郎。
听得此，刘英莲红扑扑的脸上染出一抹少女似的红晕，脑海里顿时浮起了一幕幕年轻时青春烂漫的记忆，这时，只听山间有一个男子与之对唱道：
山茶红彤彤，鲜呀那个艳。
妹是知心人，家贫不弃嫌。
此生能相知，再苦也是甜。
今夜月如盘，翠竹林相见！
听到这里，又渴又累的陈欢咯咯笑了起来，调笑着说：“娘，你听，他们在山上唱调子幽会，要生娃娃哩！”
刘英莲白了儿子一眼，笑骂道：“捣蛋鬼，你瞎说什么呢？！”
陈欢站在石头上，回头诡笑着说：“我猜……娘在年轻的时候，说不定就是这样唱调子，和爹爹私会才生下我的吧？！”
听得此，刘英莲羞臊难当，急忙操起一根手边的树枝，“啪”的一声，爱怜地打在陈欢的屁股上，口里骂道：“没大没小，竟敢开娘的玩笑，是不是屁股又痒了？！”
陈欢屁股上吃了这一记打，顿时像一只机敏的猴子，纵身一跃，躲得远远的，调皮地回头扮了个鬼脸，随后“咿哩哇啦”地跟着唱起了山中传扬的调子。不过，他年纪尚小，声音稚嫩，自然是唱得不伦不类，引得刘英莲咯咯大笑，最后实在不堪入耳，这才出声调教道：“好孩子，这调子太过轻佻，回到家里可不能再唱了！等你懂事些，娘再教你唱，顺便再给你寻摸一个好姑娘！”
闻言，陈欢昂首挺胸，朗声说道：“男儿志在四方，等我长大以后，我要投入蜀山，学得一身本领，当一个仗剑江湖的剑侠，我才不要被儿女之事拖累！再说……我都长这么高了，难道还不算懂事么？！”
刘英莲摇头笑了起来，沉吟着说道：“懂事与否，跟身高可没有必然的关系！”
她想了想，语重心长地说道，“懂事的人，最起码应该能够控制自己的情绪，不轻易冲动；知道承担责任，办事决不半途而废；懂得将心比心，常常为他人着想……”
听得这话，陈欢冷哼一声，撇嘴问道：“娘是在说，我现在只不过空长着身子，却依然是个没长大的孩子么？！”
刘英莲无奈地一笑，爱怜地说道，“怎么会呢？你现在就已经很懂事了，要不，你今天干嘛帮着娘亲上山拾柴呢？”
她接着说道，“当然了，你才十三岁，以后的日子长着呢！要想真正懂事，总要靠生活的磨砺，你现在还小，稍微调皮一些，吵闹一些，也无可厚非，将来随着年岁的增长，阅历的丰富，自然就会更加懂事了！”
听得这话，陈欢眉头紧皱，心里颇不是滋味。
刘英莲望着山下，慨然说道：“孩子呀，为人处世，当以你爹爹为榜样，待人恭谨诚恳，办事公平厚道……”
陈欢一路疲惫，心中早有怨气，再听到这些喋喋不休的说道，他的脸色更是变得阴沉，不知为什么，当听到“爹爹”之名，想到那个瘸子父亲，他更是没来由地生出一股子怒气，只一脚把柴禾踢到路上，不耐烦地骂道：“吵死了！你怎么也学会了老瘸子那副臭德行，一坐下来就喜欢叽叽咕咕，没完没了地教育我，就好像自己无所不知，无所不能似的？！”
看见儿子面目通红，神色震怒，突然就变了一个人，刘英莲不禁也吓了一跳，急忙劝慰道：“我们……我们这不都是为你好，希望你走上正道，成为一个善良的人么……”
一听这话，陈欢更是怒气陡生，冷哼着说道：“听你这意思，我现在是不是就走在邪道之上，就像一只过街的老鼠，不招人待见？以致陈孟皮没事就说我，连你刘英莲也开始指指点点了！！”
见他越来越放肆，如今甚至已经敢直呼自己的名字，刘英莲又气又怒，抬手就想打他，但举到一半，又哪里下得去手？
陈欢心底有气，就口不择言，胡说一通，越想越觉得委屈，甚至眼中也噙满了泪水，哽咽着说道，“行，既然你们两口子都这么看不上我，我还做什么好孩子？！”
说完，陈欢愤然从石头上跳了下来，又恨恨地一脚把柴禾踢开，头也不回地走下山去了。
见状，刘英莲急忙追上前去，几番呼唤，却又哪里能让这个倔强又淘气的儿子回头？不仅如此，乍一听到她的喊声，陈欢更是加快步伐，飞奔着跑下山去了。
无奈之下，刘英莲只好解开绳索，把母子二人的柴禾合并为一，牙关紧咬，用力背了起来，然后猫着身子，步履蹒跚地走下山来。
路途本就坎坷，此刻又增加了负重，刘英莲走得越发艰难，原本半个时辰的路程竟走了不少时间，当她回到村口之时，只见红霞漫天，太阳都落山了。
此时正是开春时节，只见地里麦浪滚滚，村中桃花如火，鸡鸣犬吠之间，鳞次栉比的农舍上头炊烟袅袅，尽都笼罩在落日余晖里，仿佛一处潜藏在桃花坳中的人间仙境！
眼见老村在望，刘英莲擦了擦额头的汗珠，加快脚步走进村来。
就在这时，路边草垛子上忽然“沙沙”作响，半空里掠过一道高大的人影，好似劫道的土匪突然挡在了眼前，刘英莲“哇呀”一声，吓得面无血色，身体趔趄，险些摔了一跤！
只听来人嬉笑着说道：“娘，你怎么现在才来？我都等你老半天了！”
刘英莲心里一个咯噔，抬头一看，果真是那个淘气儿子陈欢，她不禁连连拍着心口，上气不接下气地骂道：“捣蛋娃儿，你又搞什么鬼把戏呢？吓得你娘的心差点就从嘴里跳了出来！”
陈欢急忙搀扶着她，满脸歉疚地说：“娘，对不起，孩儿错了！”
见母亲正盯着自己，他也回想着刚才犯下的幼稚言行，顿时羞愧得无地自容，低头说道，“下山不久，孩儿其实就已经悔恨交加了，可是……我又无颜回头，就一直等在这里，想着跟娘亲道歉！”
他顿了顿，笑着说，“另外，孩儿也想帮娘分担一捆柴禾，如此一来，不但可以减轻娘的负担，也能磨砺孩儿，让孩儿早日成长……”
听得这话，刘英莲眼睛一红，心里颇为感动，只是这会儿都快到家了，她也舍不得让儿子跟着受累，就说道：“已经只剩下几步路了，你不用再帮娘亲的忙，只管跟在后头……”
哪知，陈欢急了，脱口而出地说道：“可我跟你一起出村，是去山上拾柴的！此刻回村，却让大家看着我两手空空而回，什么也不背，岂不让人笑话吗？！”
听得这话，刘英莲这才恍然大悟，哭笑不得地将儿子半路丢弃的柴禾还给了他。
眼见娘亲就要把绳结打上，陈欢急忙上前阻拦，狡黠地笑道：“娘，能不能把你的几根粗重柴禾匀给我，让孩儿也帮你分担一些辛苦？”
刘英莲回望了一眼儿子，提醒道：“娘拾的都是粗重的榆木、楠木，那可是非常重的……”
哪知，陈欢却正中下怀地说道：“重才好哩！现在这个时候，村里的老人们大多都在巷子里闲聊，我的伙伴们一定在桃树下玩耍，我要是跟娘一样，背着一捆粗重的柴禾从他们面前走过，那不是出了大大的风头？大家不都得夸我勤快，夸我懂事吗？”
直到这时，刘英莲才彻底明白了儿子心里所打的算盘，不禁啼笑皆非。
乍一背起这捆柴，陈欢脚步轻快，气宇轩昂，一路遥遥领先，还时不时地回过头来，跟母亲说笑。然而，没走出百十米远，陈欢就觉得脚上仿佛灌了铅，大腿开始颤抖起来，而身后的柴禾好似越来越沉重，压得他埋头躬身，气喘如牛，再也没有了初时的从容。
又走了不久，桃花村已经就在眼前，陈欢只累得满头大汗，红通通的脸上仿佛都能挤出血来，他恨不得就地抛下担子，一走了之！新增三五根粗柴而已，竟把陈欢原本轻松的负担变得这么沉重，此刻，他才稍微体会到了娘亲这么多年来的辛苦。
这时，陈欢转念又想：“我才十三岁的年纪，却已经能跟着娘亲上山拾柴，真是个难得的好孩子，村子里的人看见我这么能干，岂不是人见人夸？！”想到此，他心中陡然生出一股子气力，于是，故作姿态，挺直腰杆走进了村口。
走进村子，只见巷中空空荡荡，就连草帽叔家一向见人就狂吠不止狗黑子也不见了踪影。见此情形，陈欢心中颇为失落，也有些奇怪，就拖着疲惫的步伐，勉力往前，快到古桃树下，他远远地瞧见树下熙熙攘攘地围着一群人，有老有少，比肩接踵，不由得心中一喜。
于是，陈欢加快脚步走近前去，可谁知，大家却根本不看他一眼，指指点点，看戏似的讨论着。没有听到希望得到的赞誉，陈欢心底又气馁，又好奇，他三五步走近人群，只想打听清楚村里究竟发生了什么稀罕事儿。
走近了一看，只见众人面前歪七斜八地躺着一对木桶，一旁还有一根弯扁担，地上湿漉漉的，显然是有人在挑水的时候摔倒，把水弄洒了。
这时，刘英莲也走上前来瞧，一见地上的木桶、扁担，她的脸色骤然一变，失声说道：“这……这是我家的扁担！是不是我家娃儿他爹……摔着了？！他……他没事吧？”
村里的七爷急忙劝慰说：“孟皮娘子，你别担心，你当家的没伤着，只不过是被石头绊了一跤！你也知道，他天生就有那么一股执拗劲儿，非要回家拿锤子把绊他的石头敲碎……这不，他来了……”
话刚说完，只见巷子口踉踉跄跄地走来一个中年汉子，身材笔挺，面貌白净，手里握着一把铁锤。
别瞧陈孟皮步履趔趄，走起路来，只把三步并作一步，眨眼就到了人群跟前，也不管旁人的目光，他抡起铁锤便猛砸地上那个石头，嘴里还不停地大骂道：“龟儿子的烂石头，叫你再绊我……老子叫你再绊我……”
望着丈夫使劲地抡锤，只砸得地面颤抖，火星飞溅，石头碎裂，刘英莲不禁哭笑不得，而围观的人们同样看戏似的瞧着，一个中年汉子跺着脚，笑呵呵地道：“陈孟皮好大的力气……只怕传说中的恶来，也比不过你……”
村里的孩童们一齐拍手欢呼，和陈欢最不对付的阿虎坏笑着嘲讽道：“欢子，你真是幸运啊，竟然拥有这么一位身怀盘古一半绝技的爹！”
听得这话，陈欢又羞又怒，厉声质问道：“你这话什么意思？”
阿虎指了指正在狠命捶打地面的陈孟皮，解释道：“你想啊，传说之中，大神盘古能够开天辟地！开天嘛……你爹是办不到了，不过，你看他辟地倒是劈得有模有样，不就身怀盘古大神的一半绝技了吗？！”
此话一出，引得人们失声大笑，只笑得前俯后仰，陈欢顿觉无地自容，恨不得当时就找个地缝钻进去。