就在陈远感受着那极致的快乐之时，突然，眼前出现了两道身影。
那是他的父亲和母亲。
他们看着陈远，脸上带着笑意，双目中却含着深深的忧虑之色。
脸上传来轻轻的触感，如轻风拂面，又似母亲的手。
“回去……”他听到父亲陈康的声音在耳边徘徊。
突然，陈远“哇”地吐出一口鲜血，倒地昏死过去。
陈派的山门，就在崂山之下，放眼望去，地盘足有上千亩。
陈魁自成一脉，树百年来，他的子子孙孙在此地聚族而居，加上弟子和居士们的居所，屋舍连绵一片，足有十里。
不过此时呈现在荼靡和沈戢眼前的，是一片焦土。
是真的焦土。
即便过了半年，也仍能当时那火烧得极其旺盛，连泥土都烧成了板结。而过火的地方，至今寸草不生。
整个山门，只有几间屋舍残存。据人们说，那些凶手极其凶残，杀了人之后必定焚尸，而这些残存的屋舍，是因为里面没人。
接待二人的，是陈远身边的一个仆人。他一脸歉意，对二人说，陈远有事，暂且不能见他们，请他们先下榻安顿，他们会好生招待。
沈戢并不着急，颇是随和，还自己掏钱买了些好酒来，留那仆人喝了几杯。而后，他问那仆人，自己既有心帮忙，便要多看看那遭灾后的惨状，不知当时的尸首可还能看一看。
仆人露出悲伤之色，叹口气，摆摆手。
“尸首都下葬了，看不得。”他说，“再说，道长看那些尸首做甚？小人敢保证，道长但凡看上一眼，便要三日吃不下饭。”
第四十章 焦土
沈戢听得这话，却颇感兴趣。
“哦？”他给仆人添了半杯酒，问道，“既然看不到，还请足下说说那模样。贫道有些追索之术，能从微末之状窥知凶手法门，足下描述一番，贫道能得出些有用的对付之法也未可知。”
仆人见他这么说，也不隐瞒，喝口酒，将他当初跟着陈远如何从外地回来，又如何目睹了那些尸首的惨状，一一说了个明白。
这话，与陈远先前说的倒是大差不差。
沈戢细细听着，若有所思，道：“你方才说，并且这些尸骸都是一个模样，开膛破肚，四肢扭曲，其中，也包括孩童么？”
“正是！”仆人愤愤道，“显门的人着实恶毒。自诩名门正派，却将陈派上下屠了个干净，连孕妇孩童都不放过。”
“他们都死在了屋里？”沈戢道。
仆人颔首，道：“据说那把火出在了深夜，定然是显门的人偷偷摸上门来，趁人不备下的手。”
沈戢了然，叹道：“如此恶行，实在难以置信，神人共愤。贫道身为正派门人，自当见义勇为，鼎力相助。既然看不到尸首，贫道想到废墟中走一走，追寻些蛛丝马迹，不知可否？”
仆人忙道：“道长高义，若公子得知，定然感激不已。道长要看，但去无妨，只是这废墟皆一片焦黑，又过去了半年，道长怕是一无所获。”
沈戢笑了笑，道：“便是一无所获也无妨，总是要看一看才好。”
夕阳西下，月出东山。
在陈派的废墟边上，陈远用独孤逑给的钱财修了些屋舍，用以安置投奔麾下的各路豪杰。
到了夜里，只有这些屋舍里有灯烛光，而那广袤的大片废墟之中，死寂一片，相较之下，格外阴森。
荼靡跟着沈戢穿过那些烧得焦黑地断壁残垣，踩在地上，一脚深一脚浅。
不远处，一棵枯树张着光秃秃的树干，月色下，如同鬼魅。
“你白天为何不来，非要夜里来？”荼靡忍不住道，“也不打个灯笼。”
“打了灯笼，反而会看不清。”沈戢道。
“看不清什么？”荼靡问。
沈戢没回答，却问：“你对陈派众人的死状，如何看？”
荼靡想了想，道：“开膛破肚而死，四肢扭曲，可见生前定然受了极大折磨。你也觉得，是显门所为？”
沈戢摇头：“这死状，并非打斗而成。且陈远和那仆人都说，他们死状一模一样，尸骸也都在屋子里。若是显门动的手，那么他们定然要在陈派所有人都未察觉之事，潜入每一间屋舍，在他们全然无法反抗之时，将他们制住，而后下手虐杀。你不觉得奇怪么？其一，显门为何要这么做？其二，陈派也不乏法术精进之人，尤其陈老祖，道行已是深不可测。可连他也是一样的死状。显门哪里来的本事，将陈派杀得如此轻易，且如此彻底？”
这事，荼靡倒是也想过，同样觉得疑点重重。
“若真是显门做的，那他们定然请来了不得了的帮手。”
“还有一种可能。”沈戢冷笑，“所有人都想错了，这根本不是显门所为。”
荼靡露出讶色：“你可有了线索？”
沈戢没回答，却忽而将一根手指抵在唇边。
“莫出声。”他低低道。
荼靡噤声，不由地看向四周。月色下，废墟仍是方才所见模样，一点动静也没有。
沈戢却目光灼灼，盯着一个地方，未几，快步而去。
他使出缩地之术，脚下如风，未几，就到了数里之外。
荼靡跟在后面，只见这里是一处极其宽阔的台基，从周围废墟分布，以及烧成焦炭倒下的巨柱上看，这里当是陈派用作议事的大殿。
而正中，有一座半丈高的石台，中间，雕着一座莲座，颇是精美。
这模样，不用问，一看便知应当是陈魁生前受信众朝拜坐的地方。不过它显然也被大火牵连，几片巨大的石雕花瓣被倒下的屋顶和梁柱砸毁，显得残破不堪。
沈戢手掌张开，一团鬼火般的冷焰自手心中升起，照亮了那莲座。
只见莲座中间积着虚度尘土和灰烬，看样子，原本应该摆着华贵的坐具，此时，只剩下了一堆炭。
“你要找什么？”荼靡低声问。
“便是此物。”沈戢答道。
只见他将手中拂尘一抖，那莲座的残余之物倏而一扫而空，露出干净的底部来。
沈戢又默念几句，再将拂尘一抖。
那莲座竟发出隆隆的低响，仿佛石碾子在转动。未几，只见那落座竟挪向一边，露出底下一个黑洞洞的豁口。
荼靡未曾想到竟有这等变化，不由睁大了眼睛。
而沈戢看着，似全然不出意料，唇边弯起一抹冷笑。
“愣着做甚。”他说，“敢不敢随我下去？”
阳光轻柔，洒在身上，却一点不觉温暖。
将要入冬，天气已经颇是寒冷。陈远穿着厚厚的衣服，在仆人的簇拥之下，走到陈派山门之前。
马车一字排开，满载货物，占了整条街，几乎望不到头。
它们都要跟随陈远出门远行。陈派豪富，一向出手阔绰，陈远此番出门，是要提陈老祖到各地拜访同行，给交好的门派早早送去年节的节礼。
身为长房长子，陈远虽然道术学得不怎么样，却颇懂得人情往来。这有好有坏，好处是上上下下都承他的情，愿意奉他为将来的掌门；坏处是他不思进取，其实并不想做这个掌门。
父亲陈康不想放弃，于是将这走访送礼的事交给他，让他去外面见识见识，希望他好好历练一番，开阔眼界，能改变想法。
临别的时候，母亲方氏细细叮嘱了一番路上的各项起居之事，看着他，神色不舍而忧郁。
“万事多留心，莫去做危险之事。”她拉着他的手，说，“你在外面多留一日，母亲在家中就要担心一日，你我母子再相见，不知要等到何时了……”
话没说完，父亲陈康却出声打断：“他要远行，说这些丧气的话做甚。”
说罢，陈康看着陈远，道：“你难得出去，此番，好好在外面见识见识，历练历练，多多开拓眼界。至于家中，不必挂念，知道么？”
第四十一章 修炼
听得这话，陈远着实有些错愕。
他确实十分难得出门。陈康望子成龙，陈远从小到大，每日不是念书就是修炼，离开家门半日也难。
此番得了机会出去，他想着终于能够不受束缚地做自己喜欢的事了，颇是兴奋。
故而对于母亲这番话，他并不放在心上。但父亲的宽容，让他十分意外。
大约是家中逼得太紧，陈远对念书和修炼都不感兴趣，却喜欢丹青之术。平日里只要有些空闲，他就把自己关在屋子里画画，每一种颜色，每一道笔触，都能让陈远感到无比快乐。
陈康对此深恶痛绝，曾经好几次令人将陈远的画和颜料画笔烧了。
陈远以为父亲会像平日那样，语气严肃地警告他，不许他见到风景漂亮的地方就停下来，耽搁日子，不说得他无地自容誓不罢休。
不料，却听到了这近似鼓励的话。
陈远望着父亲，又是不敢相信又是惊喜，忙道：“父亲，我……”
“听你母亲的话，万事多留心。”陈康挥挥手，道，“去吧。”
陈远觉得他似乎话里有话，还想多说两句，却又不敢违逆，只得应下，等车而去。
马车辚辚走起，行一段路之后，陈远忍不住回头看去，只见父母仍站在家门前，朝他张望着，久久不离开。
他们的身影渐渐远去，陈康只觉脑袋沉沉，耳边，恍惚地飘着母亲的声音。
——万事多留心……
脸上似乎有什么拂过，像母亲的手。那洁白的手腕上，有一道淡淡的朱砂胎记。
陈远悠悠转醒，睁开眼，才发现自己躺在榻上，这是一场梦。
旁边的仆人见他醒了，如蒙大赦，忙对旁人道：“快去请独孤掌门，说公子醒了！”
陈远支撑着起身，晃晃仍然发昏的脑袋，道：“我怎会躺在榻上，出了何事？”
“独孤掌门说，公子练功过度，昏厥过去。”那仆人拉来褥子，给陈远靠在身后，道，“公子觉得如何？可要吃些东西？”
陈远这才想起自己先前参悟极乐经的事，忙问：“我睡了多久？”