第十一章 元春封嫔,君臣谋盐

京城,荣国府。

此刻荣庆堂内一身华贵的贾母正端坐高台软榻之上,手中的帕子甩个不停,总觉得今日儿的地沟炉子烧的有些过旺,凭空生了一身汗意,手上的翡翠玛瑙翠绿祈祥串珠子也都丢到了一边。

说来这二年,朝庭几次凭生波澜,还都牵扯到了贾家,老太君本不想理会这些琐碎,偏几个小辈还是不争气的,唯独东府出了一个进士老爷,却也不知怎地,一门心思修起了道,没奈何她这年过六旬老太婆还得跟着操心,想到这些,老太太心中一阵烦躁。

一旁的鸳鸯见状,急忙奉上一杯热茶,却被老太太推开中气十足道:“我不渴,快差人去前院打听打听,你们老爷有信儿了没有!”

当下便有丫鬟应声掀帘子走了出去。

堂下,一众荣府的内眷也都在此,就连东府的尤大奶奶并贾蓉新近取的媳妇秦氏,也一并在堂下端坐,人人面上都带着焦色。

就连平日里诨号“凤辣子”、“破落户儿”的王熙凤此刻都甚是乖觉。

唯独二人例外,一个是性子清心寡欲,甘受寂寞的荣府长孙媳妇李纨,一个便是孤僻意冷的东府大小姐贾惜春。

东面正院的荣禧堂内,贾赦、贾珍、贾琏三人俱都身着朝服,一并贾蓉贾蔷也都相聚一起。guwo.org 风云小说网

这会儿,外间有人传话说:“诸位爷,老太太差人来问,政老爷那边可有消息了?”

贾琏起身回道:“去回了老太太,就说宫里尚未传来消息,这边收到了,一早儿叫她老人家知道。”

贾珍坐于堂上吩咐道:“蓉儿,你去门口迎一迎,若有人回来报信,直接把他带到这儿来。”

贾蓉领了命,便拉着贾蔷一道儿。

不过多久,便只听仪门外有人高喊:“回来啦!回来啦!”

三人当即除了大厅,眼见着贾蓉和赖大一道跑了过来,贾琏急忙问道:“快说,怎么回事?”

赖大禀道:“政老爷叫奴才们回来报喜,说是咱们家大姑奶奶被今上封了昭仪,领御书房御侍的差事,如今政老爷正入朝谢恩呢。”

听罢,众人一喜,贾珍又道:“快去西苑禀了老太太知晓。”

荣庆堂内贾母听了回话,与众人这才松了口气,一时满堂有热闹了起来。

贾母隔着屏风又问:“你们家老爷没说我们娘们可需进宫谢恩?”

赖大道:“说了,只是有口谕不必陛谢,政老爷也只是去临敬殿外叩头去了。”

等赖大离去,只听想来开口独先的王熙凤喜道:“老祖宗,这会儿子可能将心放在肚子里了吧,咱们家大姑娘如今封了昭仪,又被圣上恩宠领了御书房侍驾,这眼瞅着离封妃也就不远了呢,到时候有您高乐的呢!”

说罢,又转向一旁的王夫人道喜。

贾政妻,王夫人自是眉开眼笑,看谁都越发顺眼。

软塌之上贾母指着王熙凤笑骂道:“谁都知道你是个破落户儿,这等事情也敢胡说!”心里却是万分开心。

昭仪是九嫔之首,可不就是离着封妃一步之隔了吗。

这才又听王夫人向贾母说道:“几日前,扬州来了信儿,说是黛玉已经坐船北上,想来过不了几日,也该到了。”

“是吗!”还未等贾母开口,王熙凤便依向贾母身旁,俏皮道:“你看我说什么来着,有您高乐的时候,说来我还未曾见过黛玉妹妹呢!”

堂下探春一众姐妹听了,也是开心。

贾母满面荣光,将王熙凤搂在怀中笑道:“是是是!就属你会说好听的了!”

又听王夫人向贾母并尤氏道:“说是东府先敇老爷的二子瑛儿也一并在船上呢。”

贾母听了面色一怔。

尤氏本是贾珍续弦,入门也不过四五年,更是未见过贾瑛,想了好久方才记得似有这一事,心中纳罕:“早听说府里还有位同老爷一辈的,远在南疆,如今却是回来了。”

至于堂下贾家一中小辈更是不知所言之人是谁。

王熙凤心道奇了,她入门时日也不算短,怎就不知东府还有位唤瑛儿的,当下便问道:“老祖宗,瑛儿是谁,孙儿媳妇怎没见过。”

贾母当下一叹道:“唉,也是个苦命的,打小就没了爹妈,孤身在南疆长大,你当然未曾见过,你也别一口一个瑛儿的叫着,他与你是同辈,比琏儿要小上一二岁,他那一房,他排行第二,上面还有个兄弟,早早便夭了。”

说着又向王氏、刑氏两个儿媳妇,并尤氏道:“说起来,府里当年还派人去南疆接过他,谁知他外公不舍,硬要挽留,没奈何只能依他。如今回来就好,回来就好!”

说着又吩咐道:“珍儿媳妇,既然如此,你也回去准备准备,那孩子长这么大就回来过一次,如今可别轻慢了。”

尤氏慌忙起身福道:“孙儿媳妇知道了。”

这会儿,贾母环视满堂,总觉得少点什么,才道:“宝玉呢?怎么不见他来?”

众人都知道宝玉是老太太的心头肉,平日里看管的比他娘王夫人还紧,是以对于宝玉的行踪却无人怠慢。

当下鸳鸯便回道:“老太太,昨儿二老爷吩咐,让宝玉去学里太爷那边去了,这会子还没回来呢。”

宝玉不在身边,贾母总觉的心理空落落的,只道:“罢了罢了,你们也都散了吧,等宝玉回来,就让他来见我。”

众人这才散去,一众姐妹自顾相约游园去了,王熙凤回院儿里处理外事,李纨则一心扑在儿子贾兰身上,也早早回了。

......

临敬殿内。

头上终于没了大山压着的嘉德帝没理会殿外谢恩的贾政,此刻正端坐榻上看着刚刚报上来的奏疏。

而在其身侧陪伴的却不是内相戴权,而是最近才归朝不久的,被授户部尚书兼东阁大学士的傅东莱。

嘉德帝看完手中的奏疏,轻轻合上,向一旁的傅东莱问道:“辅臣啊,对于冯严宽奏上来的折子,你有什么想法?”

业已年过半百的傅东莱,一点都不显老,反而一副精神烁烁的样子。

听到嘉德帝的询问,傅东莱正色回道:“回陛下,臣无想法。”

“哦?”

嘉德帝对于心腹臣子的这个回答有些意外,轻轻一笑道:“你不担心?”

傅东莱一脸沉静道:“陛下,臣不担心!”

“就因为他是冯恒石?朕早年也不少听先皇提到他,总归是训斥的多,夸赞的少。”

傅东莱也不多辩驳,只道:“陛下,这世上只有他冯恒石被先皇训斥贬黜,还依旧能得先皇亲笔赐号的。”

宣隆帝对于傅东莱来说,是他这辈子最大的幸运,虽说宣隆后期的有些事情他心中也颇有意见,可不妨碍宣隆帝在他心中的地位,尤其是宣隆帝看人的眼光极准,恒石,恒石,唯凭一股坚韧不拔的毅力,两朝臣公,少有能及。

更何况,冯恒石本就是他极力保举之人,被他视之为未来新政的左膀右臂,此刻也不容他对冯恒石心有疑虑。

见心腹爱臣如此坚定,嘉德帝心中的犹豫稍决。

岳州大臣被杀一案,可谓是某些人在赤裸裸的打他嘉德的脸,齐本忠是谁?那是他还在潜邸时就忠于自己的臣子,那些人居然连他都敢杀。

嘉德帝本想行霹雳手段挽回颜面,可又念及这其中的牵扯,想想自己这么多年忍辱负重都过来了,如今眼看着形势转好,万不能因为心中怒火,而破坏了来之不易的局面。

这才采纳了傅轼的意见,派冯严宽去了湖广。

“只希望你冯恒石不要让朕失望才好,到时朕自然不会吝啬一个阁位,不然,就还是回南京待着吧。”嘉德帝心道。

手中又拿起了另一道奏疏,对傅东莱言道:“爱卿看看,这是刚刚从扬州加急递上来的折子,说是今年的盐税怕是收不齐朝庭要的数目,还有,扬州盐政衙门奏报说,前几日在江宁查获几船私盐,你知道有多少吗?”

说到此处,嘉德帝拍着桌子震怒道:“足足九十万石!九十万石的私盐折银就将近一百万两,而朝庭给扬州盐政的盐课指标不过才三百万两,那可是整个江宁地区的盐税啊!”

嘉德帝神情激动,满是怒火:“这还是查到的,还有那些漏网的呢?又有多少!”

“好啊!太上皇出殡内帑说没钱,朕要平叛户部说拨不出银子来,诺达一个朝庭,连三百万的军费都凑不出来!”说着,伸手一指傅东莱手中的折子道:“他们倒好,一趟走私,就是一百多万两,朕如何能容!”

“还有那个林如海,他在扬州是干什么吃的,就任由这些人逍遥法外?”

等到嘉德帝心绪渐渐平静,傅东莱这才合上奏折开口奏道:“这些盐商自当该杀,可陛下也不必生气,依微臣看来,这倒是件好事!至于林如海,自古两淮的盐商最是难缠,加上各方利益勾结,巡盐本就不易,林如海能仅江宁一地收上近二百万两的盐税,已经算是颇有功绩了。”

傅东莱后面为林如海说情的话,嘉德帝像是没听到一般,只看着傅东莱问道:“好事?你是说朝庭借此插手?”

傅东莱点点头道:“陛下圣明,臣就是这个意思,正如冯恒石所奏齐本忠案一般,既然事发,朝庭不妨便借此插手,派得力之臣去处理这件事情,凡所涉及盐商,一律抄没家资,并以此为突破口,彻底整治江南盐政。”

说着又看了宣隆帝一眼道:“如此,不光军费的问题能解决,朝庭今后每年还能增加一部分盐税收入。”

嘉德帝心有意动,问道:“派谁去合适?”

傅东莱回道:“扬州巡盐御史林如海!”

“他能胜任?朕看不妨另选良臣。”

傅东莱答道:“陛下,若论对江南盐政的熟悉,恐怕朝中无人能比得过林如海,他任扬州盐政已有多年,再者,私贩盐票的背后必然是江南官场的腐败,若朝廷冒然派大员前往,恐让那些盐商贪吏生了警觉之心,反倒是不如林如海行事方便。”

嘉德帝听完,也未明旨,只道:“人选之事暂且不论,再容朕考虑考虑,既是要整治江南盐政,内阁总需要拿出个章程来才是,这事你去办吧,也不必叫其他几个知晓,直接向朕呈报。”

嘉德帝对于如今的内阁成员,还是心有顾虑。

傅东莱见嘉德帝对林如海仍有疑虑,也不多言,只是恭敬的跪安请退。

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