第 22 章 姑母

第22章

见许纵站在原地,没有主动上前,许父斜睨了他一眼,沉声道:“耳朵白长了?还愣着做什么?”

一旁的吴淑兰连连打圆场:“从善许是夜深疲乏了。钱嬷嬷,你呈给他瞧。”

钱嬷嬷应声,从桌上捧起那几张薄薄的画像,递到他眼皮子底下,每张停顿少顷,一张一张翻开,由不得他不看。

吴淑兰还适时添上了介绍:“这位是郑太傅家的五娘子,年十六,性情柔顺,德言容功样样具备,就是个子高壮了些……”

许纵的眼睛落在画像上。大抵是为了今日让他相看继室,德善堂一改往日简朴之风,点起数盏羊角琉璃大灯,照得屋内亮堂堂的,画像须眉毕现,此时哪怕只是露出一丝憎恶的神情,也会如同雪上泥点般扎眼。

吴淑兰的确是极用心的,可奇怪,这些女子一一闪过,其中不乏比柳媚珠姿容更盛一筹的。然而她们的娇颜却如同石沉大海,无法在他心中留下半点印象。

许纵的目光只定在一个点上,面容没有什么悲喜。他只是疑心,他不看画像,反倒盯着视野上方的两双不动的脚,盯着父亲的祥云皂靴和母亲的蹑丝履。

他疑心极了,父亲与母亲,怎么会如此……如此蠢笨?

这个大不敬的念头跳出来,许纵应该是感到惶恐不安的。可实际上,他只是垂着眼皮,脸上半点波澜都无。他平静地、像是早有预感一样接受了这个事实,平静得令他自己都颇为讶异。

他从前偶尔也会冒出类似的零星念头,可都无不在被他察觉的霎那间压了下去。

自小饱读诗书,正所谓“夫孝,天之经也,地之义也”,许纵谨记在心,更是如此践行。孝敬、顺从父母是如同镌刻在天上一般的铁律,是君子立身之本,绝不允许动摇。

可现在,这个念头一旦如此清晰、如此鲜明地浮现在脑海中,许纵再也无法忽视,再也无法拿那些微言大义说服自己。

他听着母亲轻柔的话声,却是在想,为什么要这么着急?

他和媚珠仅仅只是和离了一个月,母亲明明知晓他近些日子去了高阳观数次,还因此爆发过口角,难道猜不到他不愿再娶?

倘若说母亲此番是以此警告他这段时间的不恭,那父亲的用意又是什么?深更半夜非要唤他过来,竟是急不可耐到这种地步。

近十年来吐蕃频频扫荡边关,侵扰百姓,朝廷对此有心无力,派了几回兵过去,均是不见成效。

直到武安侯府二娘子随父出征,以女子之身征战沙场,一刀砍下吐蕃名将的脑袋,立下赫赫战功。

难得的捷报传回长安,朝堂上却半数都忙着弹劾她心术不正、颠倒阴阳,似有牝鸡司晨之嫌。

即使曾出过两位女帝,可出于被女人险些改朝换代的恐惧,女官常年被排斥在权力中枢之外。

当柳绮凤腰间拴着被风干的脑袋凯旋时,圣上却破格封她为将军,足以印证朝中实际已无可堪用的武将,柳绮凤的重要性不

言而喻。

哪怕不顾及他的想法,父亲总也要考虑考虑武安府会怎么想,想想他若是和离不久便娶了继室,柳绮凤会不会因此彻底与许府交恶?

可父亲还是这样做了,浑像是不识时变的钝夫。

双亲各自坐在他面前,许纵表面仔细听看,脑海中却挤满了忤逆的想法。

适时,吴淑兰念到最后一张:“这位是益王殿下之女,年十五,是王府的五娘子……”

许纵蓦地反应过来,他面上不动声色,内心却掀起了轩然大波。

许氏名门世族,祖上还尚过公主。许氏子娶亲王之女,是挑不出错的,可问题就是,许纵这回娶的并非是元妻。

无论嫡庶,那位五娘子说到底也是皇家的金枝玉叶,如何肯嫁作继室?若是没有益王暗中授意,这张画像是万不会出现在这堆画像里。

真相明了。那么,父亲与益王是什么时候勾结在一块的?

吴淑兰念完时,许父已半阖上眼,显然是乏了。

他强打起精神,问底下的儿子:“如何,其中可有属意的人选?”

却见许纵摇了摇头,道:“恕父亲、母亲宽恕,概因鸿胪寺事务繁重,儿忙于政务,惦记着招待新罗使臣一事,故而方才听得心神不属。娶妻一事非同儿戏,惟愿从长计议。”

许父低吟道:“好罢。不过此事也该提上日程了,你闲暇之余多想想,最好今年定下来。”

今年?只剩四五个月的功夫,竟然就想重新为他定下一门婚事。

许纵心中的荒缪之感愈发浓厚。

许父说罢起身,正要回房,贴身小厮赶忙凑过去提醒。他如今记性也渐渐变差了,这才想起了,回转过身,对许纵吩咐道:“文福郡主抱恙,你明日记得代我去别院走一走。”

他言语匆匆,像是很不愿提起这个人。撂下这句话,便和身旁的吴淑兰一同打起帘子进了内室。

回正房的路上,许纵望向南面,眉头轻皱。

姑母病了?

柳媚珠收到那封信,便不顾李修洁劝阻,执意驾车赶赴许家别院。

去岁春,姑母离开许府,以调养身子为由,搬去了城郊的别院里。她下了命令,说求个清净,许家这群乱糟糟的人无事统统不准来见她。

柳媚珠一路上都紧紧攥着那封信。她手心渗出冷汗,皱巴巴的信纸上,字迹晕成了一团,看不清了。

柳媚珠不去管,因为她已经将那几个字死死烙在脑子里了,尤其是“朝不虑夕”四个字,引得她一阵目眩。

她实在是怕,怕因为今日贪玩,耽误了去看姑母最后一面的机会;她更怕赶到别院时,姑母已经失去了生息,冰冷冷地躺在床上。

快马加鞭赶到,守卫识得她的脸,大概由于城郊消息闭塞,长安城的消息尚未传到此处。守卫对她唤了声“三夫人”,便放行了。

不过她此时心急如焚,顾不上纠正这些细节。柳媚珠跳下马车,木荷和

松萝两个人险些没跟上她。

跑得鞋子都掉了一只,却只恨自己没生出一对儿翅膀来,柳媚珠一进院子,嗓子里噎着的哭声瞬间就止不住了——“姑母!姑母!”

她抽噎着推开房门,门后是正打算开门,却被粗暴的动静惊了一下的花嬷嬷。

“花、呜,花嬷嬷,姑母如何了?我收信收迟了呜……”

柳媚珠哭得双眼湿红,握住她的手臂,叠声问姑母如何了。

花嬷嬷见她这副样子,身后还有两个气喘吁吁跟上来的丫鬟,又是心疼又是心虚:“娘子莫哭。”

她赶紧把人带进卧房,柳媚珠一瞧,愣住了。床榻上的姑母分明好端端地坐着,津津有味地执着一卷书,哪儿像是什么病入膏肓的样子。

许芳英听见响动,扭头一瞥,惊喜地见柳媚珠泪眼朦胧地站在不远处,似哭非笑,模样很有些滑稽。

“媚珠?”她扑哧一声乐了,笑着唤她。后知后觉才想起来,话本还在手上捏着呢。她咳了两声,将书卷往枕边一搁,招手道:“怎么这时候来了?到姑母跟前来。”

柳媚珠茫然地走近,抽了抽鼻子:“姑母,你发过来的这封信……”

许芳英招柳媚珠在榻沿坐下,展开被她攥得不辨字迹的信纸。两人大眼瞪小眼,都是一头雾水。

她纳闷道:“我是发信了,但说的是让你这几日有空了再过来。”

花嬷嬷给柳媚珠端来热茶暖身,接着扑通跪在地上,把屋里的人都吓了一跳。

她愧疚道:“娘子,都是我自作聪明,郡主是全然不知的。郡主昨日染了伤寒,高烧不退,一直念着娘子的名。是我心急,才私自篡改信件,请郡主责罚。”

这回弄清楚了。花嬷嬷年逾半百,扎扎实实跪下去,柳媚珠忙扶起她:“花嬷嬷从小看着我长大,是我的长辈,不必如此,只是下回千万别这样吓我了。”

陪伴自己几十年的丫鬟,怎么舍得说罚就罚?许若英叹口气:“行了,不罚你。可不许再写这些有的没有吓她了,瞧这眼泪汪汪的,明日肯定要肿。”

听她这么一说,柳媚珠又涌出泪来。她俯身钻进姑母怀里:“是媚珠不好,连姑母身体不适都不知,一路上我都要恨死自己了!姑母,如今烧退了吗?”

许若英拍拍她的背,安抚道:“早退了,没见我都看话本了么?再说了,是我不许你们常来探望,并非是你的错,不必自责。夜深了,不若今夜就歇在这儿吧。”

柳媚珠仔细端详她的面色,眉宇间难掩病气与苍白。她心中酸涩,听说姑母年少时为真宁公主挡了一剑,虽然因此被封为文福郡主,可也落下了病根儿。

痊愈后身子骨虚乏,走不了几步路便要停下来歇一会儿。身体每况愈下,去年索性搬出来静养了。

可花嬷嬷私下同她说,从前姑母是长安最擅长骑马的娘子。

柳媚珠抹了抹泪:“好,姑母。”

见她情绪平复下来,许若英才悠悠然道:“媚珠,你与从善和离一事,还不打算告诉我?”!

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