第二十三章 时代变了,开凿运河!

孤帆远影,乘风破浪。

邓子骞水陆换乘,离开豫北郡后第三日,他终于来到了江北郡。

这一路上,邓子骞不知吐了多少回,但依旧坚持着。

好就好在紫烟阁就在江边,邓子骞很快便找到了这里。

这时候的他,脸色惨白,嘴唇都被风吹得干裂了不少。

紫烟阁共分五层,每一层都有精美的壁画,一步步走上楼顶,只见一位老人正杵着拐杖看着江际。

邓子骞这些天被折腾的实在够惨,又爬了五层楼,整个人直接坐在了楼梯口,气喘吁吁。

“丞……丞相!”

老人回过头,那熟悉的面容让邓子骞的嘴角也微微翘起,他终于是见到了!

“你既然找来了,想必心中也有所领悟!”司空言又将目光转向了天边,淡淡地说道。

邓子骞闻言,朝着司空言拱了拱手,说道:“学生的确有所领悟,但有一点还是不懂。”

听到此话的司空言则是摇了摇头,“我可从未承认过你是我的学生。”

邓子骞满脸写着无奈,他拜官之前便听闻司空言大名,当初助大乾统一乱世功不可没,不仅发明了许多器械,而且对于基建的知识也是极其超前!

往年丞相还在朝堂的时候,基本上工部的一切行动都是由丞相安排的,所以邓子骞曾经学到了不少知识,更是在内心深处将司空言拜为自己的老师。

只不过,司空言一直在否认此事!

“关于水运,你明白了什么道理?”司空言再次发问。

邓子骞心中一喜,连忙回道:“水运,比陆运速度要更快,更便捷!”

此话一出,司空言却是无奈地摇了摇头,“你还没有完全懂。”

“还请老……”说到这里,邓子骞迟疑了一会儿,说道:“还请丞相解惑!”

“我让你从日曲至豫北,并不只是让你觉得你所乘坐的行舟速度快,而是想让你看到乾河中其他的船只是如何运行的。”

司空言此话一说,邓子骞的脑海中瞬间就有了那些大型船只的画面,只不过当时的他只记得自己晕船,呕吐了一路。

没等邓子骞回答,司空言又继续说道:“水运比之陆运,最关键的问题还是在于水运的运载量是陆运无法比拟的!”

“理论上来讲,是可以做到无限制大!”

说到这里,司空言缓缓起身,先看了看江际,随后又将目光转向了邓子骞,说道:

“陆运因为受制于路面的称重和承载能力,一旦遇到雨季基本上半废。所以水运的优势则是运输量更大,不用考虑路面泥泞。唯一需要考虑的便是船舶的结构与动力的问题。”

邓子骞看着这位看起来弱不禁风的老人,不禁想到了十多年前丞相的风姿。

“丞相……”邓子骞缓缓起身,地走到了司空言的身后,对其深深地鞠了一躬。

司空言没有理会,反而是继续说道:

“乾江、乾河几乎贯穿大乾东西,而南北并无此天然之势,但事在人为,只要打通南北水道,便能使堤岸徒行无褰裳之苦,舟行有挽纤之便!”

“徒行无褰裳之苦,舟行有挽纤之便!”

邓子骞喃喃自语,心中大受震惊,若有江河贯穿南北,的确如此,但时间不等人,这并无法解决他现在的难题!

“丞相,此事恐怕无法在段时间内轻易做到……”

“不用担心,陛下不会革你的职!”

司空言短短的几个字让邓子骞心中大定。

此话若是出自别人之口邓子骞或许还会反问,甚至于完全不信!

但这话在丞相的口中说出来,就如同给他吃了一枚定心丸!

“你先向陛下请奏,从国库拨一笔银两!”

“多少?”

“先拿九千万两白银。”

司空言说话的语气极其平淡,但邓子骞却是心头一惊,喉头都不禁有些颤抖。

“九……九千万两白银?这是国库去年一整年的赋税。”

“不错,直管奏请陛下拨款,不必说明原因,但是你现在需要做的就是加快驿站重启,同时开凿运河!”

司空言说罢,便从袖中拿出了一条锦帛,说道:“这便是施工方案,你按照上面的做便是。”

锦帛入手,还带有丝丝温热,邓子骞将其缓缓摊开,大致一看便知道这乃是大乾地图,但下一瞬间就被这纵横交错的河流所震惊。

司空言的计划图中,乾江和乾河两大河流中间已经被一条水道所连接,与此同时几大湖泊也都在计划之内。

“此番工程,恐怕九千万两还不够!”

邓子骞双指稍作比划,一脸震惊地看着司空言。

“那是必然,老夫早已有此想法,只不过先帝时期刚刚建国,正需要稳步发展,不能行此劳民伤财之事,而现如今……区区九千万两,不过一年赋税而已!”

说到这里,司空言捋了捋胡子,脸上尽是欣容和自豪,“时代变了!”

只是四个字,邓子骞便明白了司空言为什么这么想的原因。

原本先帝在位之时正是百废待兴,后来通过多年的经营,虽然大乾也逐渐变得富庶了起来,对于百姓来说,这是盛世。

但还不足以完成此壮举!

而现在,改进造纸术,发明活字印刷术,创办大乾邸报,刘子廷的种种行径让大乾国库收入继续高涨!

想到这里,邓子骞整个人激动不已,干劲十足,看向司空言的目光中变得更加崇敬。

“开凿大运河,不仅还利于交通运输,促进当地民生、经济,甚至还可以灌溉农田,实乃上上之策!只不过此事陛下会不会同意呢?”

“此事你可以先不必汇报,只管要银两便是,这九千万两白银仅仅只是一个开始。”

司空言的目光十分深邃,邓子骞一时想不清为何要隐瞒此事,但却也没有问出口,只好问道:

“现如今国泰民安,只怕那些劳动力就不太好……”邓子骞话没说完,便犯了难。

“如果不出意外,今年春季江南以北会迎来干旱!”

“嗯?”

邓子骞闻言,也甚是震惊,大乾已经多年没有天灾发生了。

但他知道,以司空言对于天文、气象方面的观测可是十分准确的,一度让人怀疑他到底是不是有什么神通。

“所以,开凿运河之事并算不上劳民,你将银两散于百姓当做雇佣他们劳作之费,讲清楚运河的利处即可。”

“原来如此!”

邓子骞恍然大悟,春耕、夏耘、秋收,冬藏可是亘古不变的道理,往年北方大旱常常导致颗粒无收,百姓们流离失所。

若是有南水北调之举,不就完全解决了北方缺水的问题?

合着这所有的一切都被丞相给预料到了!

邓子骞深呼了一口气,拱了拱手,说道:“丞相之智慧,子骞佩服至极!”

“不知丞相何时回京?”

解决了所有的问题,邓子骞将锦帛小心翼翼地收起,放在了怀中。

“我也有好多年没有出来走动,也应该随便去拜访一下几个老朋友。”

“好,丞相一路之上要注意身体!”

邓子骞深深地看了一眼司空言,那消瘦的身子着实是让人担心。

“嗯,现在陛下想必也应该也快抵达岭南了吧。”司空言微微点了点头,又看向了天边。

邓子骞略作思考,回道:“算算时日,应该是快了!”

“你先去忙你的去吧。”

听到司空言这么说,邓子骞也只好拱手后退道:“丞相保重,学生告退!”

邓子骞一直退到楼梯口才转身离去,而司空言却是朝着南边看去,嘴里喃喃道:

“岭南一行,恐怕没那么简单!”

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