第171章 白鹤斋
“东西在哪？”叶安年问道。
丁秋却没有把盒子拿出来：“先生说， 要等你吃了饭才能给。”
见丁秋说的一脸认真，叶安年扶额。
他又不是小孩了，还会因为这种事闹脾气不吃饭么。
“好， ”他无奈道，“正好我也饿了，先吃饭。”
一旁的张路闻声， 赶紧把放在锅里温着的饭菜端了出来， 四个人围坐在桌边吃了起来。
等吃完了饭， 丁秋就从自己的屋子里抱了个木盒子出来， 交到叶安年手上。
盒子不是很沉，但是感觉装的满满当当的。
“他走之前， 还有说什么吗？”
丁秋摇摇头。
“哥哥，”福崽插嘴， “江大哥让我和秋哥哥一定要听你的话，不能惹你生气，不能淘气， 要好好念书。”
“他还说回来会给我们带好吃的和好玩的东西！”
“嗯。”叶安年摸摸他的头，抱着盒子转身回屋了。
将木盒子放在炕桌上打开，里面装的满满的，都是大大小小各种配好、包好的汤药。
每个药包上都写着一行字，是药的功效。
最上面， 还放着一张叠的很整齐的信纸。
叶安年将信纸拿出来， 小心翼翼的展开，竟然有好几页，江竹密密麻麻写了好多字。
他捏着信纸的手突然就抖了起来， 原本平静的心也一下子乱了。
深吸了口气，叶安年缓了缓， 才开始一个字一个字的读起来。
江竹在信里其实就只交代了两件事情，一个是木盒子里这些他提前配好的常用药，每一个他都详细的写了服用方法和需要忌口和注意的地方。
另一个，就是他昨晚给叶安年打上的耳钉，其实是一个暗器。
里面藏了三颗芝麻大小的药丸，若是遇到危险，用手按压一下，里面的机扩便会把药丸弹出来。
射入对方的口鼻或眼睛、甚至被划破了皮肤的伤口，都有效。药丸有剧毒，中者当场发作，必死。
读到这，叶安年下意识抬手摸了一下耳钉，却只是轻轻碰了一下，就赶紧收回手来。
这么危险的东西，可不能随便碰。
剩下的，便都是江竹闲扯的废话了。
这人写个信也一样贫嘴，保证了一堆会按时回来，让叶安年乖乖在家里等他之类的话。
看的叶安年好气又好笑。
将信重新叠好，他又翻了翻木盒子，发现最下面是一沓银票。
数了数，足足有一百多两。
想想他们如今铺子已经开了好几家，江竹平时出诊卖草药赚的银子也不少，两人除了一起存的家底，平时身上留着花销的银子都差不多。
这个数额，怕是江竹把自己手上的银子都留给了他，只留了些碎银路上花用。
叶安年皱起了眉，自己应该提前给江竹备点银子做路上盘缠的，却不想，江竹却反而把银子都留给了自己。
心中隐隐不安，他将木盒子合上，放到柜子里收好，就赶紧去了江竹的药庐。
果然，药庐里的东西摆放的位置都没有动过，只有江竹时常背着的药箱不见了。
叶安年紧握着的手，指甲刺进了掌心里。
但是人已经走了，又追不回来，他也没有办法。
只能自我安慰，江竹不是普通人，他都能给自己耳钉这种小巧的防身暗器，路上肯定不会有事的。
“哥哥……”
“叶大哥……”
福崽和丁秋看他这一早上跑来跑去，有些魂不守舍的样子，都很担心。
两个孩子并肩站在药庐门口，怯怯地望着他。
“嗯。”叶安年深吸了口气，转过身时，已经恢复了平时的样子。
“你们俩，这都什么时辰了，还没去书院？”
“来了来了！”张路拎着两个书箱从堂屋冲出来，“东家，我们这就走。”
“我跟你们一起。”叶安年道。
耽搁了这么多天，他也该去铺子和木坊那边转一圈看看，还有二姐的孩子快到生辰了，他也要去看看准备什么礼物才行。
江竹虽然走了，但家里的日子还得继续过下去。
将两个孩子送到书院，叶安年在镇上转了一圈，都没选到心仪的生辰礼。
逛来逛去，进了文家的珠宝铺子，挑了一块上好的羊脂玉，打算亲手给他的小外甥刻个长命锁。
叶小梅和魏风的孩子魏明修，小名圆圆，生的圆头圆脑的，十分机灵可人，如今已经两岁多了。
一天下来，这边待会儿那边待会儿，很快就到了书院放课的时间，叶安年就和张路一起赶去接两个孩子回家。
日子就这么一天天的过去，叶安年起先还是很不习惯，但渐渐地，铺子、木坊，还有两个孩子的功课，家里家外各种事情忙起来，他也就没有心思想这么多了。
只是偶尔晚上一个人吹熄了蜡烛，面对着漆黑一片的屋子，或是早上醒来瞥见旁边空空的枕头，他还是会念着江竹什么时候回来。
……
次日一早，江竹趁着叶安年还没醒，就抽身走了，只带走了他随身背着的药箱。
给叶安年留了一个木盒子、一枚耳钉，和一个藏在暗中的子末。
他昼夜不歇的赶了三天路，才回到远在京都城郊的白鹤斋。
彼时，白鹤斋上下已经被低沉颓丧的阴霾所笼罩。
数年未归，踏入白鹤斋的大门时，门口守门的弟子已经全是陌生的面孔。
“站住，你是何人？来我们白鹤斋有何贵干？！”
那为首的少年看着不过十五六岁，手中紧握着自己的佩剑，一脸警惕的瞪着江竹。
“小友，”江竹笑笑，非但没有退后，还上前走了一步，道，“我找你家管事的那个美女姐姐。”
“你……！”少年厌恶的皱起眉头，“这里不是你胡闹的地方，我们副斋主不会见你的！”
“哦~”江竹又往前走了一步，逼的少年节节后退。
“你，你再靠近，我就不客气了！”
“我的剑可不长眼睛的！伤到你我可不管！”
“那正好，”江竹作势摘下自己背着的药箱，撸起了袖子，“小友跟我切磋切磋？”
见他来真的，少年手上的剑拔也不是，不拔也不是。
这人一看就是个手无缚鸡之力的赤脚大夫，也不知为何突然找上门来。
真动起手来，把人伤个好歹的，他可怎么收场？可若不动手，这人却得寸进尺起来了。
犹豫间，江竹已经到了身前。
少年一咬牙，“刷”地拔剑而起。
“住手！”
身后却乍然响起一道冷厉的女声。
少年动作一顿，只觉得一股清风从自己身侧吹过，一道墨色的身影已经站在了旁边。
来人一身利落的窄袖裙衫，长发高束，眉眼凌厉，竟是个英气飒爽的女子。
“副……副斋主。”
少年一见来人，顿时变了态度，心也提了起来。
女子却没看他，定定望着站在白鹤斋外面的江竹，突然躬身行礼：“恭迎斋主！”
“行了行了，进去说吧。”江竹摆摆手，熟门熟路的往里走。
少年这才回过味来，目不转睛的盯着江竹的背影，却是眼睛都瞪圆了。
他们那个传说中一直在外云游的斋主，回来了？
“子妤，”江竹看向走在自己身侧的女子，“老头子呢？”
“在后面的栖云阁。”
“好，我去看看他。”
说着就提步要走，却被子妤拦了下来。
“怎么？”江竹看向她。
“谢前辈……”子妤却突然磕巴起来，“谢前辈他刚睡下。”
“哦？”江竹觉得好笑，“可子末跟我说，老头子已经昏迷了啊。难道已经醒了？”
“还没有。”子妤回答完，才后知后觉自己被诈了。
见江竹已经大步朝栖云阁去，她快走几步追上去。
“斋主！”
江竹停住脚步，挑眉看向她。
“谢前辈他，其实中的也是……鸩毒。”
“元宵节宫宴，”江竹垂眸看着自己脚下踩着的石板路，“所以，是太子动的手？”
“……嗯。”
“呵。”
江竹冷笑一声，突然转身就走。
“斋主！”
子妤顿时慌了，大步追了上去：“谢前辈他这样做是有原因的！”
“什么原因？”
江竹丝毫没有停下脚步：“怎么？七年前他中过一次卫之淮（太子）的奸计，如今是老糊涂了，又被算计？”
“还是说，他觉得自己解不了我的毒，怕自己砸了自己的招牌，索性要跟着我一起去死了？”
“斋主……”
子妤死死盯着他的背影，清冷的脸上浮现出淡淡的悲伤：“你，别这样。”
“那我要怎么样？”
江竹猛地停了下来，转过身看着她：“我没有多少时间了。他既然没本事解鸩毒，就老实滚去卫之淮身边呆着，不要再给我添乱。”
他说的话又狠又难听，却偏偏是那种平静的毫无波澜的语气。
子妤怔了片刻，在看到江竹身后凉亭上的那抹身影时，眸中突然闪过一丝惊慌。
“斋主，别再说了。”
江竹叹了口气，似乎也冷静了下来。
沉默了片刻，才低声道：“鸩毒已经攻到心脏了，我只是想再多一点时间陪陪他。”
子妤蓦地一颤，突然抬头朝不远处的凉亭望去，那抹略显佝偻的身影却已经消失不见了。
“走吧。”江竹调整了一下自己面上的神情，折身回来。
他扬了扬嘴角，又是那副肆意带笑的模样：“到底师徒一场，我也不能真看着他去死。”
第172章 启程
两人径直往栖云阁去了。
才进院子， 就听见里面的房门“吱呀”一声轻响，却不见有人出来。
江竹脚步顿了一下，就若无其事的往前走去。
“咳， 我就不跟你进去了。”
两人走到小阁楼外面时，子妤就站住了脚。
江竹点点头：“那你就在外面等我吧。”
“嗯，”子妤应了一声， 犹豫道， “斋主……谢前辈如今这个样子， 你说话别太冲了。”
“知道了。”江竹说着， 推门进去。
屋内光线昏暗，门窗紧闭， 一股淡淡的苦涩的药味，在房间里弥漫。
江竹饶过屏风， 看到里面的雕花大床上，帐幔被放了下来，隐约能瞧见里面躺在床上的人影。
他走到床边， 摘下药箱放到一旁，随意拉了把椅子坐下，一把拉过谢逍公的胳膊把了把脉。
“行了，别装了。”
床上的人一动不动，连呼吸都十分微弱。
江竹：……
“你起不起来？”
躺在帐幔里的人依旧没有半点反应。
“我再问最后一次， ”耐心告罄， 江竹直接打开药箱，拿出自己放银针的针袋，取了一根针出来， “起不起来？”
一边说着，一边捏着手上的针， 直朝谢逍公的人中穴上扎下去，床上的人还是丝毫没有反应。
然而，就在针尖差一毫厘就要扎上的时候，原本闭着眼睛的人却突然睁开了眼，大喊了一声：“别！”
与此同时，躺在床上装昏迷的老头儿一把掀开被子，坐了起来。
谢逍公朝江竹“嘿嘿”一笑：“我就知道晚晚还是惦着我的，肯定不会不管我这条老命。”
听到“晚晚”这两个字，江竹脸上毫不掩饰的露出了嫌弃的神情，皱眉道：“说了八百遍了，别这么叫我。”
“你好不容易回来，我叫一叫怎么了？”谢逍公理直气壮。
又往他身后探头看了看，见只有他一个人，问道：“小叶子呢？你没带回来？”
江竹眉头拧起：“我倒是想，怎么带？你给我添的乱子还不够收拾的，别再把年年卷进来。”
“咳，我哪有嘛。”谢逍公不自在的咳嗽了一声。
江竹白他一眼：“我看你这样也不像是中了鸩毒的。”
“就……中了一点点。”老头小心翼翼的伸出两根手指比划，“比你的轻多了。”
江竹：……
“你还挺自豪的？”
“唉，我这不也是为了你嘛。”
见他脸色阴沉下来，谢逍公总算正经了些：“其实是那卫之淮，想要借着给我下毒，逼你回来，我就是将计就计罢了。”
江竹用看傻子的眼神看了过去：“我头一次听说，将计就计是要把自己也搭上的。”
“狗太子太精明了，我有什么办法嘛。”谢逍公一脸无辜，“不过，晚晚你放心，老头子我还是有所防备的，如今这毒都被我封在左手上了，活个百八十岁的不成问题。”
江竹：“谁管你。”
谢逍公：……
“既然你没事，那我就走了。”
“别！”
谢逍公一把拉住江竹的袖子。
江竹瞪他：“还干什么？”
“你这才刚回来，好歹住几天再走吧？”
“年年还在家里等我。”江竹拒绝的毫不留情。
“唉，”老头叹气，抱着他的胳膊夸张的“呜呜”大哭，“白瞎我含辛茹苦的把你拉扯大，又教医术又教功夫的，这有了媳妇，就不要师父了！”
“白眼狼啊！呜呜呜呜，老头子我这是造的什么孽！”
江竹：……
实在被谢逍公闹得没法儿，只好妥协：“就待两天。”
“我就知道乖徒弟心里还是有我这个师父的。”谢逍公立马变脸，揪着江竹的衣袖擦了擦自己不存在的鼻涕。
江竹毫不留情的把自己袖子从他手里抢回来，转身就走。
谢逍公望着他决然离去的背影，嬉笑的脸瞬间沉了下来。
他看了一眼自己已经开始发黑的左手，叹了口气。
三个月，只要能将这臭小子留住三个月就好。
……
江竹出了房门，见子妤还站在门口等他，就说了一句：“老头子没大事，放心吧。”
没想到子妤丝毫不惊讶，点头“嗯”了一声。
江竹看她的表情，微微皱眉：“所以，你俩串通好的？”
子妤不说话，这等于是默认了。
“合着只有子末那傻子被骗了？”江竹扶额。
“白鹤斋里的其他人也都不知道。”子妤补充道。
“好好，”江竹差点被气死，“我这走了几年，怎么连你也被那老头子带坏了？”
“谢前辈只是想再赌一把而已。”子妤犹豫了一下，还是开口道，“他现在在帮卫之淮治腿，卫之淮在腿彻底治好之前，就不会让他死，肯定会给他解药续命的。”
“你也知道只是续命，卫之淮怎么可能会把真正的解药给他。”
“可是……”子妤咬了咬唇，“即便是能再拖几年也是好的。”
“那几年之后呢？”江竹无奈的看着她，“既然结果都一样，他何必再搭上自己。”
见子妤又沉默下来，江竹叹了口气，拍了拍她的肩膀：“这些年……辛苦你了。”
……
天气一天热过一天，转眼就进了四月。
叶安年最近几日总是觉得身子不大舒服，身上特别疲惫不说，吃饭也没什么胃口，对气味还特别敏感。
他倒是没当回事，只觉得是天气逐渐热起来的原因。
早上张路去送两个孩子，他就起的晚了些，坐在炕桌边摆弄着魔方发了会儿呆。
看着炕上自己那一床孤零零的铺盖，突然想起，江竹好像已经走了有一个月了，想必应该也快回来了吧。
这么想着，他立刻翻身下地，从柜子里翻出那个木盒子，取出一个小本子来。
本子打开，是他一笔一笔写下的“正”字，从江竹走的那天开始算起，已经写了九个半字了。
叶安年惊诧，竟然已经一个半月了？
心中隐隐的那点期盼，突然就变成了担忧。
当初江竹说过，个把月就回来，可如今……
是谢逍公的病情不好，还是路上遇到了什么事？
心一下子就乱了，叶安年有些烦躁的合上本子，开始控制不住的去想，江竹到底是遇到了什么事才会耽搁了这么久不归。
这念头一起，就再也无法消下去。
恍恍惚惚的过了一天，直到晚上福崽和丁秋放课回来，他都还是心不在焉的状态。
吃饭时，福崽看着哥哥又拿着筷子发呆，凑过去用小手在他的面前晃了晃。
“哥哥？快吃呀，粥都要凉了。”
叶安年回过神，看到自己碗里几乎没有动过的白粥，朝福崽笑了笑：“嗯，哥哥这就吃。”
但他没什么胃口，只随便吃了几口就撂了筷子。
张路也愁得慌，自己做的饭叶少爷之前还是很爱吃的，但是不知为何，最近叶少爷都吃的很少了，他一度怀疑是自己做饭的手艺变差了。
不过看着两个孩子还是跟往常一样，他又松了口气，觉着可能只是江少爷不在，叶少爷的心情不好，影响了食欲。
见叶安年又是吃了几口就撂筷，他收拾了桌子，又盛了一碗粥和两个白煮蛋，一碟小菜放在锅里温着，以防叶安年半夜饿了起来吃。
最近他一直都是这么做的，虽然叶安年从来没有起来吃过。
打发了两孩子回屋睡觉，叶安年也早早就把自己关在了屋里，对着炕桌上摇曳的烛火发呆。
他就这么一直坐到了半夜，最后终于下了决定。
他要去一趟京都。
虽然江竹走的时候，只告诉他自己是要去京都，具体去了哪都没有说，但他还是想去一趟，哪怕白跑，也好过一直在家里等。
这一夜，叶安年屋里的烛光亮到半夜。
可怜守在外面的子末，坐在树杈上哈欠连连，差点一头栽下来。
次日一早，叶安年就跟着张路他们一起去了镇上。
送福崽和丁秋去书院之后，两人回了铺子，正好文恒也在。
叶安年就跟文恒和余虎说了自己要离开一段时间的事。
他没说自己要去做什么，但是文恒和余虎却都已经猜到了。
“大掌柜的，要不，你再等等呢。”余虎劝他，“万一你走了几天，二掌柜的就回来了呢？”
“就是，到时候你俩再错过了。”文恒也道。
叶安年摇摇头：“他不是不守信用的人，已经一个半月了，我等不了了。”
“那……”余虎还是担心，“你一个人路上也不安全。”
“我带着张路一起。不过福崽和丁秋，可能要麻烦你多照顾一下。”
“好吧。”见他态度坚决，余虎只能答应，“大掌柜的放心，孩子我一定帮你看好。”
“嗯。”叶安年又看向旁边的文恒。
不等他开口，文恒就积极表态：“木坊那边有我呢，放心！其他的分铺，我也会按时过去查账，保证给你看的明明白白的。”
叶安年：“多谢了。”
傍晚接了福崽和丁秋，他在回家的路上就跟两个孩子说了自己要去找江竹的事。
本以为福崽会闹，却不想，两个孩子都懂事的很，让他安心去，还保证他们会好好念书，等他和江竹回来。
叶安年摸摸两人的头，总算松了口气。
回家后，他拎了些肉和点心，并一张五十两的银票，去了赵里正家。
如今赵楠和赵乐都已经嫁人，家里就剩下大房一家三口和赵里正老两口了。
叶安年只说自己要出去办点事，让赵里正帮忙看着点家里，喂喂铜钱和兔子什么的。
赵里正欣然答应，收了肉和点心，银票却说什么都不要。
两人拉扯了半晌，赵里正死活不肯收。
叶安年无奈，只得作罢，想着等自己回来了再给他也一样。
第二日，他就收拾了东西，和张路一起带着两个孩子去了镇上。
照例送完孩子，叶安年又最后去铺子和木坊都转了一圈，这才坐上马车，对张路道：“走吧。”
“好嘞。”张路一扬马鞭，马车就辘辘地驶了起来。
“吁！”
然而，他们还没走出去多远，张路缺突然勒停了马车。
叶安年被晃了一下，赶紧扶住车壁才没有摔倒。
“怎么了？”他探出头去问。
张路指了指马车前面：“东家，前面有个老头儿挡着不肯走。”
第173章 再遇柳卓
叶安年顺着他手指的方向看了一眼， 微讶。
竟然是经常跟江竹一起出摊的那个陈老头。
“是我认识的人，”他对张路道，“稍等一会儿， 我下去看看。”
张路就把马车靠了个边，等着叶安年。
叶安年下了车，那陈老头就一把上前拉住了他：“年哥儿， 好长时间没见着江小子了， 他去哪啦？老头子我一个人都要闷死啦。”
“他有点事出门了， 得过段时间才能回来。”叶安年拍拍他拉着自己的手道。
“唉， ”陈老头叹了口气，拉着他的手， 用手指在他掌心里画了画，“那你这是要去找他？”
叶安年愣了一下， 还是点了点头：“嗯。”
陈老头顿时就皱起了眉：“找他干嘛，要我说，你就在家等着， 再等等他就回来了。”
叶安年以为他只是安慰自己，便轻笑了声：“也不光是为了找他，孩子们都去书院了，我自己待着也无趣，顺便出去走走。”
陈老头却不信他的， 拉着他就往巷子里拐：“你来你来， 老头子我今天得给你算一卦。”
叶安年知道他懂些术数卜卦之类的东西，见他坚持，也不好拒绝， 就回头给张路使了个眼色，让他放心， 而后跟着陈老头走了。
陈老头拉着叶安年在自己的摊子上坐下来，让他伸出左手，先是给他看了看手相，又拿出几枚铜钱，在支起的小桌板上摆弄起来。
“陈老，卦象如何？”
片刻后，叶安年问道。
陈老头摩挲着下巴，看着桌上的卦象皱起眉头：“年哥儿，要我说，你还是别去。”
“去，我是一定会去的。”叶安年眼神坚定的看着他，“陈老，您就别劝我了。”
“唉，”陈老头叹了口气，“这卦象凶中带吉，你这一路上恐怕不会顺利啊。”
叶安年却道：“没事，路上坎坷我不怕，只要能找到他就好。”
“那你出了镇子，别走官道，也别走野路，穿村子、镇子的走，路上若是有人让你改道，你也不要听信他的，一直往你要去的地方去，就成了。”
陈老头拉着他的手，一个劲叮嘱：“年哥儿，你可记住了。”
“嗯，”叶安年点点头，“您放心，我记下了。”
“唉，去吧去吧。”陈老头摆摆手，一副痛心疾首的样子。
“等我们回来，找您下棋。”叶安年道。
“好。”陈老头总算是有了点笑模样，“老头子我等着你们。”
重新回到车上，张路担忧的问他是何事，叶安年没说陈老头的卦象，只道：“老人家见我要离开一段时间，有点舍不得，来告个别。”
“哦，”张路不疑有他，一扬手里的马鞭，“那东家，咱们可就走了。”
“嗯。”叶安年点点头。
随着“啪”的一声鞭响，马车又重新走了起来，这一次，没有人再来拦车了。
叶安年坐在车里，长舒了口气，从随身带的包袱里翻出一盒抹脸的胭脂水粉，对着一面小铜镜把自己眼尾的那枚孕痣遮了去。
张路的孕痣不在脸上，平时穿了衣裳就能遮起来，倒是无大碍。
其实文恒和文老爷都打算拨几个家丁跟着的，毕竟叶安年和张路都是哥儿，就这么上路，实在是让人不放心。
但叶安年思虑一番，还是拒绝了。
一来，一堆人跟着，前呼后拥的反而太过显眼；二来，他也有些心急，想轻装上阵，快点赶到京都。
他和张路都没穿太好的衣裳，马车也是比较简朴的那种，一看就是普通的，没什么钱的人家。
至于他这张生的出众的脸，也用水粉涂黑了一个度，又贴了假胡子在嘴上，看起来，一下子就长了十多岁，成了绝对安全的长相。
叶安年谨记陈老头的话，二人在外就扮做是外出做生意的小商贩，没走官道，也不行野路，就挨个村子、镇子的穿过去，一路往北。
好在，张路之前经常跟着文老爷外出，即便是不走官道也没有迷路或走错。
两人白天赶路，晚上就找小镇的客栈，或是村里的农家借宿休息，一连四五日都很顺利。
只是这一路上车马劳顿，叶安年食欲不振，又休息的不好，人一下子瘦了一圈。
子末一直在暗中跟着，自然是心急如焚。
他家主子让他在暗中保护少君，可他没想到少君他不按常理出牌，不老实在家等着，竟然带着个哥儿就这么跑出来了。
急的他一连往京都送了好几封信给江竹，可是这一连好几天过去，他们都快行了三分之一的路程了，这回信他都没收到。
白鹤斋在东陵国各地好歹还是有不少铺子和联络点的，可是这一路上子末都没有接到任何回信，心中也隐隐不安起来。
以主子对少君的重视程度，若是知道了这事，只怕自己会连夜赶过来，不可能连个回信都没有。
可眼下他又分身乏术，只能先这么跟着。
他们就这样一日日的赶路，距离京都也越来越近，子末心中稍松，想着只要到了京都就都好了。
可是，等到他们的马车好不容易驶入郸州，却还是出了事。
郸州是毗邻京都的一个州府，也是去京都必经之地，只要过了郸州，就是京都了。
叶安年他们的马车进入郸州地界时已是傍晚，两人进了郸州府城，便先找了个小客栈落脚休息。
张路要了两碗牛肉面，自己吃了一碗，另一碗给叶安年端到了二楼的客房里。
面汤挺香的，叶安年却没什么胃口，但想着明日还要赶路，他还是逼着自己硬吃了半碗。
吃过饭，他早早就叫了热水洗漱歇下了。
最近不知是不是一直在赶路的原因，他总觉得自己比平时更容易累，也有些嗜睡。
他从前睡觉很轻，有一点响动就会惊醒，但现在不管是在农户家借宿，还是睡客栈，几乎沾枕头就着，总觉得身上乏的很，而且只要一睡下，就什么动静都听不到了。
好在这些身体上的不适不影响赶路，他只当是一只赶路太累，也没想太多。
次日一早，和张路退了房，就准备出发往京都去。
一出门，却被一个穿着粗布短打，下人模样的人给拦下了。
“这位爷，还请留步，我家主子有请。”
叶安年微愣了一下，回道：“小兄弟怕是有什么误会吧，我应该不认识你家主子。”
那人没说话，朝他拱拱手就退了下去。
叶安年正纳罕，却听一道朗润的声音传来，唤他道：“年哥儿，别来无恙啊。”
他猛地愣住，朝那声音的方向看去。
就见一个身穿青绿色锦袍的男子，正站在距离自己不远的地方，笑吟吟的看着他。
“柳卓。”叶安年皱起眉，念出了这个名字。
柳卓闻声，大步朝他走了过来：“没想到一别经年，你还记得我。”
叶安年淡淡的看了他一眼，没有说话。
柳卓却笑了起来，还抬手摸了摸他脸上粘着的假胡子：“你这副模样，还挺好笑的。”
“有事就说，别耽误我赶路。”叶安年厌恶的退开一步，与他拉开距离。
柳卓也不介意，脸上还是笑模样：“好歹咱们也是故交呢，这在外遇到，一起吃杯茶总是要的吧。”
“看着你这张脸，我可吃不下去。”叶安年冷瞥了他一眼。
柳卓一怔，随即笑了起来：“哈哈哈，你竟还嫌我？也不看看你如今这副模样。”
“我不与讨厌的人吃茶，”叶安年不想跟他多聊，叫了张路转身就走，“我们还要赶路，先走了。”
“等等！”柳卓赶紧出声。
叶安年却不听他说的，几步走到自己的马车前，就要上车。
“你是出来找江竹的吧，我知道他在哪。”
叶安年的上车的动作停了下来，冷眸看向他：“你知道？”
柳卓点点头：“我可以告诉你他如今身在何处，但前提是，你得先陪我吃一盏茶才行。”
“好。”犹豫片刻，叶安年还是应了下来。
如今他就是到了京都也没有寻找的方向，不过是和柳卓吃一盏茶而已，若是能从他嘴里问出更多关于江竹的消息，倒也不亏。
两人遂进了附近一家茶楼。
落座后，柳卓熟门熟路的要了两盏香菊茶，并一些茶点。
“年哥儿，还记得我们之前在甜水镇上一起喝的大碗茶吗？”
他这么一说，的确唤起了叶安年的曾经的记忆。
那时，叶安松入狱，房金元被撤职，柳卓来过自己，向他示好，想要拉拢他，被他拒绝了。
两人在路边的茶摊上，曾经打过一个赌。
柳卓赌他和江竹最终会分道扬镳，独自一人带着弟弟艰难度日。
他赌柳卓工于心计，玩弄人心，终归不会有什么好下场。
两人以三年为期，如今正好是第三年。
见叶安年陷入回忆，柳卓笑了起来。
“年哥儿，还记得我当初说过什么吗？看来，你要输了啊。”
“江竹一走了之，可曾告诉过你他到底去了哪？你如今找人都不知要去哪里找吧。”
“那又如何，”叶安年神色淡然，“还没到最后，便不能定输赢。”
“好，”柳卓端起茶盏饮了一口，“既然你还是不死心，那我就让你看看他到底是什么人。”
“从这里改道去月凉城，不过四五日的时间，你跟我去，我告诉你关于他的一切。”
第174章 半夜抓人
“月凉城”三个字， 成功让叶安年想起了两年前去安兴县给铺子选址时候的事。
那次文老爷曾带他们去茶楼听过说书，说书先生临时改了话本子，讲的就是太子和他的挚友在月凉城决裂， 他记得清清楚楚。
他还在安兴县看见了身形酷似柳卓的人，那时以为是眼花，现在想来， 恐怕就是。
听柳卓再次提起， 叶安年没有接他的话， 而是一言不发的打量着坐在自己对面的人。
柳卓此时身着一身青绿色的锦袍， 衣摆银丝镶嵌，腰间缀着环佩叮当， 束起的发冠上簪的是玉冠银钗，这衣着打扮， 身份地位，俨然不同往日。
见他不说话，柳卓催促：“怎么样， 你可考虑好了？”
“有什么话就在这里说，何必再跑到月凉城去。”叶安年道。
柳卓用杯盖拨弄着茶杯里的茶叶：“眼见为实，我这么空口白牙的，你又要说我骗你。”
“是你非要跟我说的，那你说就是了， 信不信在我。”
见叶安年这副不为所动的样子， 柳卓也知道没那么容易说服他，想了想道：“安兴县许府，上下一百多口人命；月凉城千余条无辜百姓的性命， 全部葬送在他的手里。年哥儿，你当真安心跟这样的人一起过下去吗？”
“有何不可呢， 这不是已经过了三年了。”叶安年莞尔笑了。
“你……”柳卓一噎，登时便有些恼了。
他暗自握紧了拳，怒视着叶安年道：“你以为他是真心待你吗？他那种人，做事都是有目的的！你可知你这一路上，他都安排了人在暗中跟着，监视你的一举一动！”
“他派了人暗中跟着我？”叶安年有些惊讶。
见他这般表情，柳卓以为他动摇了，再接再厉道：“那是自然，他可是连太子都敢背叛的人，你以为你能斗得过他吗？”
“斗不过，”叶安年摇摇头，低笑了一声，“你们谁我都斗不过。”
沉默片刻，他抬头看了柳卓一眼：“我会跟你去月凉城，但是你必须保证，回来后要带我去京都找他。”
见他答应，柳卓松了口气：“那是自然。你我好歹是同乡的关系，绝不会骗你的。”
叶安年没再说什么，站起身径自走了。
柳卓望着他的背影在楼梯拐角处消失，握成拳的手蓦地松开。
“哼，还以为他俩有多情比金坚呢，不过如此。”
想想这次回去甜水镇堵叶安年，也不知是怎么了，他明明带人守在甜水镇外的官道上堵人，却连个人影都没堵到。
以为是叶安年先走了，他带着人沿着官道一路走一路追，一直找到这郸州，才总算叫他给碰见。
不过，好在是将人说服了，不枉费他辛苦奔波这一路。
要不然，他都不知该怎么向那人交差。
……
出了茶楼，张路就在门口等他。
见叶安年出来，赶忙上前：“东家，你没事吧？”
叶安年摇摇头：“回客栈吧。”
两人一起回了下榻的客栈，回了房间没多久，就有人来敲门，让叶安年收拾一下东西，准备启程了。
叶安年却没答应：“接连赶了十多天的路，我实在有些乏了，明早吧。”
说完，直接关上了房门，回榻上休息。
那人没法办，只好回去复命了。
柳卓倒也没什么不愿意的，左右他和他手下的人也都在这个客栈，叶安年就带了个赶车的车夫，想必也跑不了。
明早就明早，正好他也能休息一日。
不知是不是心里终于有了着落的原因，晚上叶安年终于有了些胃口，想吃酸辣粉皮，张路麻溜的跑了出去，逛了大半个州府才买到一碗。
可等他买回来，叶安年看着那碗粉皮，却又不想吃了，总觉得有股怪味。
张路看他迟迟不动筷子，问道：“东家，你咋不吃啊？”
叶安年看他脸上小心翼翼的模样，额角还挂着汗珠，有些不忍。
“这就吃。”吸了吸鼻子，他还是拿起筷子慢慢吃了起来。
张路这才放心了些。这一路上，他这东家吃的比小猫还少，他们又日日都要赶路奔波，真怕东家的身子撑不住。
叶安年堪堪吃了小半碗就吃不下了，总觉得胃里酸酸的，很不舒服，便要了热水洗漱，打算早些休息。
谁知，他刚洗净了脸，胃里就是一阵翻涌，忍不住抱着盆子就吐了起来。
张路就歇在外间的卧榻上，听见声音赶忙跑了进来。
就见叶安年脸色苍白，撑着桌子坐在一旁，脸盆里吐了一堆刚吃的粉皮。
张路赶紧叫了伙计进来收拾，自己则帮叶安年倒了些温水漱口。
一边帮他拍着背，一边担忧道：“东家，你这怕不是病了，我去叫大夫来看看吧。”
他说着就出去找大夫，却被叶安年一把拉住了：“我没事。”
“可……”张路一脸为难，东家这可一点也不像没事的样子。
“至少今晚不行。”叶安年轻声道，“我喝点水压一压就好了，这路上奔波，许是有些着凉，你回去睡吧。”
他说完就回了榻上躺下，张路没法儿，也只好回外间歇下了。
烛灯一吹，房间里安静如水。
叶安年轻轻闭上眼睛，耳朵却很机敏的听着房间里的声音。
可是，他等了很久，直到睡在外间的张路都打起了呼噜，也没有别的响动。
难道，他真的赌错了？
胡思乱想间，突然……
他听见了外面响起一阵窸窣的声音。
“什么人？！”
他低呵出声，与此同时擦亮了握在手里的火折子，快速下床，朝声音传来的方向跑去。
好在，他动作够快，那人佝偻着身子正要往窗外跳。
这么大动静自然也将张路吵了起来，他反应很迅速，扑上去就抓住了那人的胳膊，死死拉着，张口就要喊“抓贼人”。
叶安年赶紧上去，一把捂住了张路的嘴。
张路：……
他双手还抓着那贼人，可他的东家却捂着自己的嘴？
张路说不了话，不解的朝叶安年眨了眨眼。
东家莫不是病傻了？
“别喊。”叶安年低声道，“他不是贼，也不是坏人。”
那是啥？大晚上的从他们房间窗户溜进来，还不是坏人？
张路不理解，但叶安年这么说了，他觉得东家肯定心里有数，于是点了点头。
叶安年这才松了手，转而伸手拉住了那个一身黑衣偷摸闯进来的人。
他拉着人进里间坐下，张路这才看到，这人身形不高，瘦瘦的，比他东家还矮了半个头。
叶安年按着人坐下，用火折子点燃了烛台。
昏黄的烛光便映在了那人的脸上，竟是个少年，十八九岁的模样。
子末坐在房间里的椅子上，人还是懵的。
他完全没想到，自己竟然会被叶安年他们给抓住。
白天叶安年和柳卓在茶楼的对话，他躲在暗处都听见了，着急的不行。
那个一身绿油油的男人一看就不是什么好东西，还撺掇他家少君去月凉城那鬼地方，肯定没安好心。
可偏偏，他家少君还答应了。这可怎么是好？
送去白鹤斋的信一直没有回音，他自己又拿不定主意，若真由着少君跟那坏人走了，出了什么事，他主子肯定会宰了他的。
思来想去一整天，子末用他毕生的智慧想了个自认为不错的主意。
他冒充江竹的笔迹写了封信，劝叶安年不要去月凉城，然后趁着半夜，悄悄溜进来把信放在桌上。
却不想，他刚放完信，就被抓了个正着。
叶安年看着烛光映照下，少年那张还有些许稚气的脸，总觉得有一点眼熟，却又想不起在哪里见过。
他盯着少年看，少年也有点懵的盯着他。
片刻后，叶安年轻笑了一声：“你就是江竹派来监视我的那个？”
子末听见他的问话，愣了一下，而后赶紧点头。
头点完了，才琢磨出叶安年这话里的问题，又把头摇的跟拨浪鼓似的“不对。不是监视，是保护。”
叶安年“嗯”了一声：“那你叫什么名字？”
“子末。”子末回答道。
对于他这样有问有答的态度，叶安年很满意，摸了摸下颌上贴的假胡子。
“既然如此，那你肯定知道江竹去哪了。带我去找他怎么样？”
子末没想到叶安年竟然会提这样的要求，一时间愣住了。
就这样？不问他的身份背景，为什么半夜闯进来？
“怎么，不行吗？”
见子末不说话，叶安年皱起了眉。
“当然行！”子末赶紧答应。
他正怕叶安年会乱跑呢，这下好了，问题好像一下子解决了。
正这时，张路拿着一封信从外面走了进来，交到了叶安年手里。
凑到他耳边小声道：“叶少爷，这信是这小子刚才放的，不知道写了什么。”
叶安年点点头，就要拆信，子末一下子紧张起来。
“……别！”
然而已经晚了，叶安年打开信，就见那纸上密密麻麻的字。
字迹确实和江竹的有七八分像，但语气嘛，却是差了十万八千里。
总之，一眼假。
叶安年看着这封字字句句都在劝他不要跟柳卓走的信，笑的眼睛都眯了起来。
这孩子有点可爱啊。
“少……少君，”子末臊的脸都红了，“我，我就是怕你被坏人骗了去。那主子会打死我的。”
叶安年一挑眉：“你叫我什么？”
“少君。”子末定定的看着他，眼神还有点无辜“主子叫我这么叫的，不行吗？”
“行。”叶安年勾了勾嘴角，“子末，那你能不能告诉我，江竹他现在在哪？”
“白鹤斋。”子末老实道，“就在京都城郊的白云山上。咱们明早走吗？”
叶安年却摇了摇头：“不等明早，现在就走。”
第175章 气疯了
“现， 现在就走？”张路也有点懵逼。
叶安年却很镇定：“嗯。”
白天他看过了，柳卓带了不少人马，硬碰硬是行不通的， 所以他才会假装答应，然后暗地里做打算。
其实这一路上，他隐隐感觉到了好像是有人跟着他们的。
比如他们有一晚没有借宿到人家， 就露宿在了一间破庙里。
半夜惊醒， 听见有脚步声， 还有粗声谈笑的说话声， 他和张路翻出了随身带着的所有能防身的家伙事，可一阵打斗声过后， 那些脚步声就不见了。
一直到天亮都再没有人靠近过。
再比如，他们穿过一个镇子时遇到了当地的地痞无赖劫道， 对方原本都要动手了，带头的老大却突然平底摔了好几跤，最后也是灰溜溜的跑了。
这些事， 他当时也觉得奇怪，可是没有证据，他也不敢断定是不是真的有人暗中帮他们，就只好暂且按下，只当是自己运气好罢了。
却不想， 柳卓竟然把这事说了出来， 那可不就正中他下怀了。
既说定，三个人立刻动身。
叶安年和张路收拾好了行李，由子末一个一个从窗户悄悄送出去。
他们连马车都没要， 趁着夜色摸到了郸州州府上隶属于白鹤斋的一个接应点。
是个不大的小药铺，老板是个五十来岁的大娘， 帮他们重新备了马车，连夜出发。
……
奔波了这么多天，柳卓终于睡了一个好觉。
可还没等他多回味一下，就被剧烈的敲门声给惊醒了。
“柳大人！柳大人！不好了！”
柳卓猛地被惊醒，吓得一个激灵，气恼的翻身下床去开门。
门外，站着那个昨天去和叶安年搭话的下人。
“出什么事了，一大早吵吵嚷嚷的。”柳卓眉头皱的死死的，不耐烦道。
“是，是昨天大人让我们看着的那个人，他，他跑了！”
“什么？！”
柳卓大惊，连衣裳也顾不得换就冲了出去。
他冲进叶安年的房间，果然已经人去房空，气的浑身都发起抖来。
那下人见状，小心劝道：“柳大人你别急，他就带了个车夫，两人能跑多远？说不定都没出郸州府城呢。”
这话提醒了柳卓，他对那下人道：“你快下楼去看看，他们的马车还在不在！”
下人忙不迭的走了，柳卓自己也往楼下跑去，抓住大堂值夜的伙计，问昨晚有没有听见动静，看见有人跑出去什么的。
伙计连连摇头：“昨晚上大门都关的死死的，根本不可能有人出去。”
正这时，那下人回来了：“柳，柳大人，马车还在！”
柳卓一下子泄了气，他一屁股坐在大堂的长凳上，恍惚间记起自己昨日和叶安年的对话，顿时明白了什么。
“长风，去拿纸笔来。”吩咐那下人道。
待他匆匆写了一封信，交给了长风，才又兀自回了楼上的房间，收拾东西，赶往京都。
既然叶安年和那车夫是趁着半夜跟着江竹派的人跑了，这会儿估计已经快到京都地界了。
……
此时，京都城外不远处的一个凉亭里。
江竹一身天青色的浮光锦长衫，玉簪挽发，手里拿着一柄折扇，垂眸看着官道上往来的行人。
子妤腰间别着配剑，冷着脸站在他身后。
而在两人对面，坐着一个身穿墨色金线织锦长袍的年轻男人，他身上的衣纹华丽大胆，高高竖起的发冠上，戴的是颇有身份象征的紫金冠。
“江声晚，你说你，还跟本宫叫什么劲，只要你劝一劝老头子，咱们不就皆大欢喜了吗？”
江竹不看他，摇头道“不欢喜。”
“怎么？”男人眉心一皱，有些不悦，“只要你能说服老头子，我答应帮你解毒，也会派人把你那小夫郎安然无恙的送回来，咱们之间过往的恩恩怨怨我也都不追究了，你还有什么不欢喜的？”
“你们之间的事，我不参与。”江竹手上的扇子有一搭没一搭的摇着，“况且，太子殿下向来说话不算数，我可不敢信。”
卫之淮“呵呵”冷笑两声：“你现在大可以嘴硬，等会儿你那心肝宝贝落到我手上，我看你还能嘴硬到什么时候！”
江竹终于收回视线，瞥了他一眼，笑道：“我能硬到什么时候，就不劳烦太子殿下关心了吧。”
卫之淮：……
他的嘴角抽了抽，毫不客气的朝江竹翻了个白眼。
两人话不投机半句多，对呛了几句就都闭口不言了。
卫之淮一杯接一杯的喝茶，江竹就懒懒地倚靠在栏杆上，望着下面过往的行人。
不多时，一个穿着蓝衣银甲的护卫自下面的石阶匆匆而上。
进了亭子，躬身朝卫之淮行了个礼，道：“启禀殿下，柳客卿那边送了信过来，想必是事成了。”
卫之淮听罢，朝他一伸手，那人就恭敬地将信双手呈上。
卫之淮接过信，看也不看，就丢到了桌上。
朝江竹道：“看看吧，你那小心肝现在恐怕已经在去往月凉城的路上了。”
“你说，等他到了那边，看到了那满目疮痍的废墟，饿殍遍野的破城，还会相信你吗？”
“江声晚……”卫之淮把信封推到江竹面前，倾身靠近过去。
目光里带着一丝阴毒和得意：“你以为你走了几年，就能摆脱我了？你以为你做做义诊，好善乐施就能抵消你做下的恶事了？”
“我告诉你，你永远，都是我拴在身边的一条狗！你永远也洗脱不了你曾经的身份！永远，也见不得光！”
江竹按住他推到自己面前的信封，手指一捻，轻轻抽出来。
他眯起眼睛朝卫之淮笑了一下：“那太子殿下你，又算什么呢？”
“夺嫡失败的废物，断腿的落水狗，还是死死抓着皇位不放的可怜虫？”
“我做的恶，已经遭了报应。那你做的恶呢？想必报应已经在路上了吧。”
他将信封打开，草草瞥了一眼，就随手丢在了桌子上，起身离开。
子妤跟在他身后，朝卫之淮投去一个冰冷的眼神。
卫之淮被骂的狗血喷头，愣了好一会儿才回过神来。
他看着江竹离开的背影，恨的咬紧了牙：“你去哪？再往前一步，信不信我杀了他！”
“哦～”江竹停下了脚步，回过头朝他眨了眨眼，“我去接我的心肝小宝贝啊，那信上说，他这会儿应该已经到白云山了。”
卫之淮：！
他赶忙捡起桌上扔着的信，只一眼，就气的浑身颤抖起来。
“废物！”
“一个手无缚鸡之力的哥儿他都看不住！那么多人都是干什么吃的！”
……
由子末赶车，叶安年他们晌午才过就到达了白云山脚下。
白云山位于京郊一处海拔较高的群山之间，离官道还有些距离，山脚下有一个名叫白云的小镇。
此时马车停在路边，三人正在休息。
这一路上因为怕柳卓发现，带人来追，他们几乎是马不停蹄，进了白云镇才慢了下来。
马车颠簸，晃的叶安年有些难受，胃中那种翻涌反酸的感觉又来了。要不是脸上涂了东西，应该能看出他脸色苍白。
白云镇今日大集，街上来来往往的行人十分热闹，且他们此时就在白云山脚下，也有不少香客往山上去。
张路见他不舒服，就自告奋勇去附近的茶摊买些茶来吃。
子末打开了车帘，陪叶安年坐着。
为以防万一，三人脸上都做了伪装，涂黑了脸、手、还贴了胡子眉毛什么的。
此时两人对视一眼，颇有些滑稽，都笑了起来。
笑着笑着，叶安年却瞥见了子末领口处的一朵绣花。
那是一朵用金线绣的墨菊。
“咦。”他似是想到了什么，轻呼了一声。
“怎么了？”子末不解。
叶安年没有回他，而是打开了他随身带着的包袱，翻出一只香囊来。
那上面赫然绣着一朵好看的墨菊。
“原来那时的小衙役就是你呀。”
子末看着这只样子熟悉的香囊，一拍脑袋也想了起来。
“奥！”他有点不好意思道，“是我那时候拿给你用的。没想到少君你还留着。”
“那是自然。”叶安年将香囊拿在手里端详着，“我对你印象还蛮深刻的，年纪不大，气质却不俗，生的也好看。”
“少君才好看，”子末立刻道，“见了一次，就让人忘不掉了。”
“是么？”叶安年故意朝他眨眨眼。
奈何他现在这张伪装过的脸实在不敢恭维，子末被他搞得嘴角直抽搐。
“少君，你跟主子好像啊。”
叶安年微怔，下意识摸了摸脸：“我和他？哪里像了？”
“不是长相，”子末认真道，“你们都一样聪明，还都喜欢逗人。”
“我……”
叶安年噎住，因为他发现，跟江竹相处久了，自己好像确实变得有点皮起来了。
见了子末这样可爱的孩子就想逗弄一下。
“咳，谁跟他像了。”叶安年嘴硬，“他那样的性子跟我可差远了。”
子末也不戳穿，捂着嘴笑。
两人说笑了一会儿，张路就端着两碗茶走了过来。
“东家，这位小公子，来喝茶，还热乎着。”
茶水澄澈透明，泛着淡淡的橘色，有一股沁人心脾的清香。
赶了半天路，叶安年确实渴了，接过来喝了大半碗，顿时感觉自己活了过来，胃里的不适也消减了不少。
子末很是豪爽，接过碗一饮而尽。
见叶安年歇过来了，问道：“少君，那咱们上山吧。”
叶安年朝山上望了一眼，隐约在树林间看见一座青瓦红墙的古寺。
有点不确定的问道：“是那里吗？”
子末摇摇头：“那里是法源寺，咱们白鹤斋在山顶上。”
第176章 年年！
正午城门大开， 一辆容盖雕饰的华丽马车，自城外疾驰而入。
车前有整齐列队的护卫开道，气势不凡。
卫之淮坐在车内， 烦躁的揉按着自己的太阳穴。
在他旁边，刑部尚书嫡子张陵掀开车帘朝外面望了一眼。
“别看了，他不会进都城的。”卫之淮瞥了他一眼道。
“殿下， 要不是那柳卓失手， 怎能叫江声晚他们占了先机。”
“现在说这些也没用了。好在那谢老鬼还被我攥在手里， 如今他也中了鸩毒， 许多事就不得不听我的。”
听了这话，张陵却皱了皱眉头：“殿下， 您真信那个老头子啊？”
“不是我说，从他开始给您治腿， 这都过了三年了，您这腿还是丝毫没有好转的迹象啊。”
“他虽是江湖上有名的医仙，可若是心不忠， 还是早些换掉的好。这偌大的东陵国，我就不信找不到一个能治您腿伤的人。”
“我自是不相信他。”卫之淮摆了摆手，“那老东西和江声晚一样难对付，都不是什么省油的灯。”
“换人倒是不用，我这腿治不治的好都无所谓。我只是需要个由头可以随时把他拘禁在我这里， 方便监视罢了。”
“如今， 那叶安年跑了，我们怕是得从长计议。”
“殿下思虑周全。”张陵恭维道。
见卫之淮脸色好了一些，他才试探的问：“所以殿下这么大费周章， 到底是要从谢老鬼那拿到什么重要的东西？”
自从月凉城一事之后，卫之淮的警惕性和疑心便越发强烈。
张陵跟了他这么多年， 为他办了数不清的大小事件，他都从未向其说过自己真正的目的。
如今听张陵问起，卫之淮警惕地看了他一眼：“你问这个做何？”
“我也为殿下效力了这么久，总想知道我这一路拼搏的目标是什么。”
“你的目标就是送我登上那九五至尊的宝座，到时本宫自会给你封官进爵，好好地嘉奖你。”
“可……”
张陵还想在问，卫之淮却沉下脸来，张陵识趣的闭了嘴。
卫之淮长舒了口气，闭上眼休息，张陵小心的掀开车帘往向外面。
京都主街上人来人往，车水马龙，路边叫卖的摊贩，杂耍的艺人，闲逛的百姓，吵吵闹闹，满是人间烟火气。
“这些人也太闲了些。”张陵皱眉。
忽而，他眼珠一转，有了个主意。
“殿下。”
“还有什么事？”卫之淮有些不耐烦。
“那江声晚不是回来了，既然如此，七年前的那件事，咱们是不是也该帮这些好了伤疤忘了疼的百姓们回忆回忆？”
卫之淮揉按着太阳穴的手指停了一下，蓦地睁开了眼。
……
四月芳菲尽，山上一片鲜嫩的新绿，遥望半山腰的法源寺，墙头上叠着一层薄薄的粉色。
叶安年同子末、张路沿着通往山上的石板路拾级而上，身边是三两结伴而行的香客。
有一身春装的姑娘小哥儿，挎着篮子谈笑风生；有满面笑意的夫郎婶子相携而行，口中满是对家里丈夫孩子的期盼关心；也有一家三口四口出来踏青，想要求个平安喜乐，吉祥如意。
三人跟着众人的脚步一路往上，不急不慌，说笑间倒也不觉疲惫。
不多时，那一层层蜿蜒的台阶就到了尽头。
那座古朴庄严的佛寺，赫然坐落在青翠的竹林之间。
鼻间是淡淡的香火气，耳边是悠远的钟声，叶安年深吸了口气，一句诗突然跃然脑中。
苍苍竹林寺，杳杳钟声晚。
只是站在这里，一路上的忐忑和担忧都消散了。
“少君，你看，就在那。”
子末凑到他身边，朝山顶上指了指。
在一片绿荫掩映间，叶安年隐约看见了一座白色的建筑。
“那咱们走吧。”叶安年道。
张路抹了把额角的汗，有些担心：“东家累不累，咱们要不歇一歇再赶路。”
“不累，到了再歇吧。”叶安年此时只想快点到白鹤斋，见到江竹。
他坚持，子末和张路自然没什么异议，三人继续赶路。
此时已是半下午，有不少香客陆陆续续从山上下来，与他们面对面擦肩而过。
叶安年行了一会儿，到底还是累了，三人就找了个宽阔的台阶，停下来靠边休息。
正这时，却忽听人群里，隐隐传来一道熟悉的声音。
“年年！”
叶安年正拿着水壶喝水，闻声回头。
就见江竹穿着那身浮光锦的天青色长衫，长发半束半散，手中折扇一展，笑的那叫一个春风荡漾，活脱脱一只开屏的花孔雀。
然而，这只花孔雀在看到叶安年脸上的伪装之后，脸上的笑容僵住了。
继而，嘴角抽了抽：“不好意思，认错人了。”
他转身要走，叶安年皱眉喊了一声：“江竹。”
江竹猛地停下，“刷”地一下将折扇合上，揣进袖子里，三两步上前，在叶安年面前站定。
他伸手摸了摸叶安年的脸颊，满脸心疼：“怎么黑了这么多，胡子都长这么长了，这张路怎么照顾你的？”
一旁听到他话的张路，小心地凑过来想要解释。
江竹瞥见他那张同样黝黑，呦胡子拉碴的脸，惊道：“嚯！你怎么成也这样了。”
“主子，”子末一脸无奈，“呲啦”一下撕下自己脸上贴的假胡子，“都是假的啦！”
江竹却看着他哈哈大笑起来。
子末这才知道，自己又被人耍了，气呼呼的不理他，找子妤去了。
经过这一小段插曲，叶安年方才见到江竹时的紧张和不安都被冲散了去，看着子末赌气的小表情，也勾了勾唇。
“笑什么呢，想不想我？”
江竹的声音在耳边响了起来。
见他凑过来，叶安年却往后退了几步，眉头也皱了起来。
江竹不悦：“怎么，咱们才两个月不见，你就对我这么冷淡了。”
“你说个把月就回家的。”叶安年淡淡道，“不回来也罢了，信也不去一封。”
“哎呀，”江竹伸手在他脸上摸了一把，“年年，你这是生气了？”
叶安年不语，他一眼。
“我也不想的，这不是被老头子扣下了嘛。”
江竹回头指指子妤，跟叶安年告状：“喏，就她。我现在想下山一趟都要被她盯着，哪都去不了。”
一旁无辜的子妤：……
“信我也寄过的，寄了十多封呢，你一封都没收到？”江竹又问。
“没有。”叶安年摇摇头。
江竹扶额。
也是他疏忽了，从他离开甜水镇开始，想必就已经被狗太子派人监视起来了，信肯定也被半路拦下了。
这样他的音讯全无，叶安年才会心急的出来寻找，而后再派人在路上等着叶安年，轻轻松松就能将人控制住，拐到月凉城去。
幸好，他家年年足够聪明，竟然发现了子末，顺利到了白云山。
“是我大意了。”
以为留了子末给叶安年，又有耳钉暗器防身，不会出什么问题。
却没想到，叶安年会因为他久久不归，只身出来找他。
“年年，对不起，都是我的错。”
江竹认错态度良好，说完就要上手搂人，叶安年却仍旧不肯依他，往后退了一步。
江竹被他这反应弄的一愣，但随即就一把将人拉进怀里，打横抱了起来。
“你干什么！”
叶安年挣扎，捶打他的肩膀：“这么多人看着呢。”
“怕什么，”江竹一扬眉，“你现在这张脸还怕人看啊。”
叶安年：……
他还想再挣扎，被江竹搂着在耳朵上轻轻咬了一口。
酥麻的感觉传来，叶安年顿时脸上一热，就听江竹低声在自己耳边道：
“不想被我抱，那你是打算硬爬上去么？剩下的路可比你们走过的这段长多了。”
听他这么一说，叶安年这才安静下来，揽着江竹的肩，把头埋在他颈窝里。
心里却想着：你抱着我不也是要走上去，既然路那么远，这样更难爬吧。
心思才起，却忽而感觉身子一轻，耳畔有清风拂过。
叶安年一抬头，惊讶地发现，他们竟然“飞”起来了，而且速度还很快。
“啊～”
他轻呼了一声。
江竹笑道：“吓着了？”
“没……”叶安年一时间不知道该说什么。
他也看过武侠小说，知道古代习武的人会轻功，没想到竟然真的这么神奇。
不过片刻，两人就已经到了山顶。
一座青瓦白墙的书斋型建筑，赫然出现在两人面前。
书斋前面带了一座小院子，院门大开着，能看到里面蜿蜒曲折的小路，和院中的宽阔场院。
小院门口种着一棵盘虬卧龙的古松，古松下立着一块已经破了棱角的石碑，看起来已经有了些年岁。
那石碑上用篆体刻着“白鹤斋”三个大字。
见到了门口，叶安年便想下来，江竹却不依，抱着他径直进了院子。
院中，有守门的弟子、洒扫的弟子和闲来凑在一起谈天说地的弟子，立时都停下了自己手里的事，朝着两人行礼。
“斋主！”
江竹抱着叶安年，草草点头，急吼吼道：“快来人帮我打盆热水来！”
他家年年这脸搞的也太丑了，洗掉，必须马上洗掉！
第177章 有孕
江竹抱着叶安年从书斋侧旁的小路直奔后院。
叶安年这才发现， 这后面别有洞天，竟是个很大的园子。
正中央是一方天然的圆月形水潭，潭边矗立着一座八角凉亭， 一座七折八拐的曲桥，横跨于潭上，连通到岸边。
江竹抱着他径直上了桥， 穿过曲桥和凉亭， 入目是一处种着矮牡丹和用太湖石堆叠的园景， 顾不得多看， 二人自这园景旁的月洞门而入，竟又是一处独立的小院。
小院内是一座造型朴素的二层小阁楼， 院内种满了南天竹，只在楼前的一小片空地上搭了个架子， 架子上爬满了金银花藤，叶子绿油油的，已经爬满了花架， 遮下一大片阴影。
进了小院，江竹抱着人直奔二楼，一脚踹开房门，把叶安年放在椅子上。
“稍坐一会儿，我叫人打了热水给你洗脸。”江竹道。
他一边说着， 一边伸手去扯叶安年脸上粘着的假胡子和假眉毛， 嘴里还嘀嘀咕咕：“你从哪弄的这东西，丑死了。”
叶安年：……
如实道：“在郸州时，子末带我去了一个药铺， 药铺的老板娘给的。”
白鹤斋在外的铺子，有很多都是接应点， 因为任务需要，会预备这些伪装用的东西。
江竹撇撇嘴，轻轻把叶安年脸上贴的假胡子和假眉毛都扯掉，捏了捏他的脸颊：“行吧。倒是挺有用的，你这副打扮，我乍一看还真没认出来。”
叶安年闻言，勾了勾嘴角。
不多时，便有白鹤斋管后勤的弟子打了热水端进来，还贴心的给预备了新的帕子。
江竹对那名弟子道：“再让澡房那边多烧些热水吧。”
叶安年他们奔波了一路，是该好好洗一洗，去去身上的疲惫才是。
那弟子应了一声就退了下去。
叶安年仔细洗净了脸、手和脖子上涂的棕色油彩，整个人顿时又白了回来。
清透的眸子，微挑的柳眉，小巧的鼻子和带着些凉薄的嘴唇，看人一眼，都好像带着钩子。
“嘶~”
江竹皱皱眉，托腮打量着叶安年。
叶安年用毛巾擦着手，撩了他一眼：“怎么了？”
“怎么瘦了这么多？风餐露宿的，食欲不振么？”
他说着就凑了过来，一手按在叶安年身后的椅背上，居高临下的看着自己下方的人。
“嗯，”叶安年点点头，“你一走就是两个月，音信全无的，我出来找你都不知道该去哪，哪还有什么心情吃饭。”
“咳，”江竹理亏，有些心虚的移开了视线，“都怪那老头子嘛。”
叶安年也不是真的要跟他吵这些，反正人也找到了，知道江竹没事，也不是故意不回去，他悬着的心总算放了下来。
“不说这些了，既然是谢前辈不让你回去，那你要在这边待多久？”
“唔……”江竹伸手搭上了叶安年的腕子，正要回答，突然一惊，“年年？”
叶安年被他这语气吓了一跳，微微皱眉：“又怎么了？”
“你……”江竹摸着他的腕子有些不可思议，“你有了？！”
“有什么了？”叶安年还没反应过来他是什么意思。
“你怀孕了，你不知道吗？”
叶安年也愣了片刻，回想起自己这一路身体上的反应，好像也明白了什么。
他有些怔忪地看着江竹，轻轻摇了摇头。
他也是第一次怀孕，哪里会知道这些。
“我记得，我走的时候留了药给你，你没喝？”江竹试探着问。
叶安年摇摇头：“我不小心打翻了。”
江竹：……
“怪我。”他叹了口气，从叶安年身上起来，坐在了旁边的椅子上。
“你不想要？”叶安年搭在椅子扶手的手，蓦地捏紧了，白皙清瘦的手背上，青筋凸起。
“当然不是。”江竹赶紧否认，又迟疑地问道，“不是你……不想要么？”
叶安年之前一直很排斥怀孕这件事，所以他们每次都会做好措施，只有上次出了意外。
“我，”叶安年咬了咬唇，“如果你想要的话，我……我也可以……”
江竹紧绷的心突然就松了，他一把拉过叶安年的手，笑弯了一双桃花眼：“年年，你怎么这么好？”
叶安年白了他一眼，却红了耳朵。
事情说开，江竹又重新给他诊了脉，好在，脉象平稳，只是这一路上的奔波劳神，吃的也不好，让叶安年身体有些虚弱。
“饿不饿，你想吃什么，我去做？”
叶安年点点头，他还是昨天在郸州的客栈吃了一点东西，肚子早就饿的不行了，可是因为胃口一直不佳，几乎吃什么吐什么，根本吃不下东西。
他想了一会儿：“想吃小馄饨。”
“好，那你先去好好泡个澡，我去给做吃的。”江竹道。
叶安年：“嗯。”
江竹便从衣柜里翻出了一套他自己的干净亵衣，和外衫长袍拿给叶安年，又叫后勤弟子端了一碟甜味适中的点心，让叶安年先吃两块，免得等下泡澡体力不支，昏过去。
叶安年对那碟子点心一点胃口都没有，但知道饿着肚子泡澡不好，还是硬着头皮吃了两块，饥饿的感觉总算是消下去一些。
江竹带着他去了澡房，把澡巾、浴袍和香珠子都帮他准备好，才离开。
另一边，子末和子妤带着张路也随后就到了，子妤叫斋里的后勤弟子给他安排房间，休息沐浴，和准备饭食，然后就带着子末一起，去见谢逍公。
舟车劳顿了这许多天，叶安年泡在温热的浴桶里，舒服的闭上了眼睛。
路上担心的所有问题，好像一下子都迎刃而解了。
他想起在郸州遇到柳卓，对方笃定他会输时得意的眼神，唇角勾了勾。
这会儿柳卓肯定早就发现他带着张路跑了，估计会气得跳脚吧。
但，一想到柳卓说的那些话，他才轻松的心又沉了下去。
江竹，当真和当朝太子有关系吗？若他真的就是江声晚，那月凉城的事，还有许府，也当真都是他干的？
叶安年突然又不安起来，若是他不知道这些，他大可以糊里糊涂的过下去，可如今，柳卓把这一切都捅到了他眼前。
这张已经有了裂缝的窗户纸，恐怕只要轻轻一碰，就要破了。
不待他多想，屏风后已经传来了江竹的声音。
“年年，饭已经做好了，你还没好么？”
叶安年这才回过神，澡盆里的水已经温了。
“就好了。”他应了一声，抓紧洗了洗，然后擦干穿衣。
江竹就坐在外面的椅子上等他，见他湿着头发出来，拉了他在自己旁边坐下，拿了吸水的棉巾给他擦干。
好在现在已经不冷，头发擦了一会儿就干的差不多了，江竹便带着他从廊庑穿过去，回了之前的小院。
这回，他总算看清了小阁楼上的匾额，上面写的是“壹舍”二字。
叶安年好奇：“为什么叫这个？”
江竹拉着他在桌边坐下，把煮好的馄饨推到他面前，托腮看着他：“嗯，因为最开始建造这里的时候，我其实想写的是‘医舍’，但负责刻牌匾的木匠错了一笔，后来就将错就错，变成‘壹舍’了。”
“可前面……建的不是一座书斋么？”叶安年不解。
白鹤斋看起来就像是个大大的书院，可是这里面的弟子，有拿书的，有拿剑的，看着又像是个江湖门派，他有些搞不懂。
“最初，白鹤斋确实是叫‘白鹤书斋’来着。我当初建立它，初衷确实是想要收些无家可归的可怜孩子学些东西，将来长大了有可以养活自己的能力。”
“我也是老头子捡的嘛，所以等到我十五岁的时候，就自己出来创立了白鹤书斋。”
“十五岁。”叶安年吃着小馄饨，有点惊讶，“你这么小就出来独立了？”
“不早了，”江竹轻舒了口气，“若是生在帝王家十五六都能上战场打仗了。”
好吧，古代好像确实是这样，不管男人女人还是哥儿，成家立业都很早。
叶安年点点头，继续吃他的小馄饨。
“我从老头子那学了些功夫和医术，所以也就主要教他们这些，等他们出师了，愿意留下的就留下，想走的也有一技之长傍身。”江竹继续道。
“那后来呢，又为什么改了名字？”叶安年问。
江竹顿了一下，却没有立刻回答，只是道：“这就是另外的事了。”
叶安年正好吃完，他用帕子擦净了嘴和手，看向江竹：“那就说说另外的事。”
江竹原本姿势放松的托着腮，盯着他看，叶安年这话一出，他下意识收回手，坐直了身子。
神情也瞬间严肃起来：“你真想知道？”
“你答应过我的，等你回去就告诉我所有事。”叶安年看着他，一字一句道，“如今你没有回去，但是我来找你了，这话，应该还作数吧。”
江竹怔了下：“作数。”
他将视线移开，做出一副若无其事的样子，看向窗外绿茵茵的小院：“你想知道什么，问吧。”
他让叶安年随便问，叶安年便当真不客气。
“当年我们和文老爷一起去安兴县给新铺子选址，在茶楼听的那个《月凉城记》的话本子，你还记得吧？”
江竹点点头：“记得。”
“所以，‘江竹’这个名字，其实是个假名对不对？你真正的名字，其实是：江声晚，对不对？”
“对。”
“所以，你也真的和当朝太子曾是挚友的关系？月凉城的那些百姓，也是你……”
“是，”不等他说完，江竹已经开口，“那些人都是我杀的，但我和太子不是挚友，是宿敌，一直都是。”
胃里突然泛起一阵酸胀，叶安年难受的皱紧了眉，抬手捂住了嘴。
江竹发现他的异样，赶紧把旁边的渣斗拿了过来：“没事吧？”
叶安年摆摆手，却是顾不得回他，就着渣斗吐了起来，把刚刚才吃进去的一碗馄饨，全都吐了个干净。
第178章 当年事
江竹帮他轻轻拍着背， 等他都吐完了，才从桌上拿了茶壶给他倒水漱口。
“反应这么大？”
叶安年就着他递过来的杯子喝了一口漱口，用帕子擦了擦嘴：“嗯， 最近几天才开始的。”
“还想吃什么么？”江竹问。
叶安年摇摇头。
“那就等会儿再说，我去给你拿些梅脯含着，会好些。”
他说完就转身要走， 却被叶安年一把拉住了袖子。
“怎么了？”
“我没事， ”叶安年拉着他在椅子上坐下， “梅脯什么的， 等会儿再说。”
他此时脸色苍白，因为刚刚吐的有些厉害， 眼尾还泛着湿红，眼角的那颗孕痣就红得格外夺目。
这副仰着头看人的样子， 莫名就有些脆弱和可怜，江竹用另一只手轻轻擦了擦他的眼睛，很是无奈：“我又不跑， 你想知道的事，我都会告诉你的。”
叶安年也不说话，拉着他的袖子不肯松手。
“好吧。”江竹叹气，重新坐回椅子里，又倒了杯水给他， “故事有点长， 我慢慢讲，你慢慢听。”
见他答应，叶安年这才松了手。
“虽然不想提起那个人， 但不得不说，这应该是我跟卫之淮之间的恩怨。”
“卫之淮？”叶安年对东陵国上层的那些事， 几乎没有什么了解。
“就是当朝太子。”江竹道，“我之前跟你说过，老头子曾经喝酒误事，就是中了他的圈套。”
“那时候我十七岁，白鹤书斋刚建了两年，才初成规模，卫之淮也还不是太子。”
东陵国老皇帝卫元魁共有五子四女，卫之淮排行老三，位置不上不下，加上生母位份不高，并不受重视，在宫中处境艰难。
大皇子卫泓辉为皇后所生，老皇帝和皇后伉俪情深，因此卫泓辉几乎一出生，就被给予了厚望，也是整个东陵国上下认定的未来太子人选。
奈何，随着他渐渐长大，性格上的缺陷也暴露了出来，卫泓辉心思淳朴率真，虽然孔武有力，有大将之才，却不是做帝王的好人选。
而二皇子卫秉哲是余贵妃所生，虽然聪慧机敏，也勤奋好学，在太学时成绩最好，可是偏偏体弱多病，不能操劳。
至于四皇子和五皇子，年纪都还小，暂时还没有被纳入争储之列。
“老头子医术精湛，当时一直在负责给二皇子调养身体。那日正好是卫之淮的生辰，老头子原本在给二皇子配药煎药，却突然被他请过去赴宴，老头子本就好酒，一听有南越进贡的葡萄琼浆，就忍不住去了。”
“他一时贪杯，回来就误了事，给二皇子煎的药被人换了。二皇子喝下当时便发起了高热。都还没来得及诊断原因，就被人押下去关了起来。”？
“老皇帝虽然信他，奈何余贵妃不依不饶，让他将他下了大狱，还说若是二皇子好不了，就斩了他陪葬。”
“后来，是卫之淮出手摆平了这事？”叶安年问。
江竹点点头：“卫之淮私下去见了他，逼着他站队，成为自己的助力。”
“谢前辈应该不会答应吧。”叶安年猜测。
“都这个时候了，他答不答应还有什么区别？”江竹摇头苦笑。
“二皇子的高热一直没退，宫里的御医都束手无策，老皇帝想借口放他出来，给二皇子诊治。原本余贵妃都已经答应了，卫之淮却在这个时候提起了我。”
“所以，老皇帝让你进宫了？”
“嗯，我进宫给二皇子看诊，卫之淮趁机抓了小蓟。”
“小蓟是？”
“我的小师弟，他那年才十岁。”
“他，用小蓟威胁你助他夺储？”叶安年有些不可思议。
“如果我不答应，他就弄死二皇子，让我们师徒三人跟着陪葬。老头子和小师弟都在他手里，我没有别的办法，只能先答应再做打算。”
“后来二皇子的高热退了，我平安离宫，老皇帝放了老头子，卫之淮也放了小师弟。”
“他从一开始，目的就是你？！”叶安年有些吃惊。
“对。”江竹轻叹了口气，“只要我去他手下做事，老头子自然会站在他那边。”
“那小蓟又是怎么……”
“答应他的条件之后，我就从白鹤书斋离开了，也找了人代管，本想等再过几年，小蓟大些就交给他打理。可是这事过去没多久，有一次他外出采药，跌下了山谷，连尸首都没找到。”
“是卫之淮的人做的？”
“我一开始并没有怀疑他，但是有一次酒宴过后，他话里话外让我带着白鹤书斋的人一起投在他手下。”
“我和当即他翻了脸，第二天他就派人围了白云山。好在，白云山上还有个法源寺。寺里的主持和老皇帝有些交情，他不敢真的攻山。”
“之后，我也冷静了下来。暂且答应了他的要求。但若让我真的把整个白鹤书斋都拉入这样的人手下，却也是不可能的。”
“我从自愿跟随我的弟子之中选了十五个年纪较大的，带着他们投在了卫之淮的门下。而卫之淮嫌‘白鹤书斋’叫起来太文弱，就擅自把‘书’字去掉了。”
叶安年听的心中压抑，沉默半晌后才问道：“……就没有别的办法么？”
在他的印象里，江竹几乎一直都是无所不能的，可是他忽略了，江竹那个时候也不过才十七岁而已，不过是个初出茅庐的少年。
“我跟他做了约定，”江竹轻声道，“我帮他坐上太子之位，他就放我和那十五名白鹤斋弟子离开。”
“后来，我做到了，用了三年。这三年，我帮他做了无数杀人放火的恶事，肃清一切阻挡他上位的对手，终于才把他推上了太子的位置。”
那三年，他从未睡过一夜安稳觉，有时候前脚带着人去抓人抄家，后脚又要去牢狱里刑讯逼供，身上血迹一层层总会叠上新的，洗都洗不干净。
叶安年瞥见他紧绷的下颌，线条凌厉冷傲。有些紧张的伸手过去，在江竹的手背上轻轻拍了拍。
江竹反而将他的手握住：“心疼我啊？”
叶安年咬了咬唇，没有说话。
“都过去了。”江竹笑道。
“那月凉城又是怎么回事？也是卫之淮设的圈套么？”叶安年问。
“那年，他刚被立为太子不久，赶上南越进犯边境。适逢朝中得力的武将都不在京都，离月凉城也都山高路远，卫之淮逞能揽下了这份差事。”
“他只身带了两个赋闲在京的校尉，并十万兵马就出发去了月凉城。结果可想而知。
后来，卫之淮惨败，和月凉城守城军一起退守城内，给我飞鸽传书请求救援。他答应我，这件事之后，就会放我和白鹤斋那十五名弟子离开。”
“所以你去了？”
江竹点点头：“我带的人虽然不多，但对付一帮舞刀弄枪的人还是绰绰有余的，何况卫之淮手里还剩了五万多人马，还有剩下去几百守成军。”
“总之，那一仗是打赢了。”
“你这么厉害。”叶安年看着他眨眨眼。
江竹轻笑了声：“老头子年轻时候好歹是江湖上数一数二的人物。他江湖人称谢老鬼，除了医术无人能敌，功夫也是一顶一的好。我好歹也是他教出来的。”
“那卫之淮食言了？他没放你们走？”
“嗯。”江竹沉声道，“这件事不知是谁走漏的风声，回去之后，我和那十五名白鹤斋的弟子被召进了宫里，老皇帝想要封我官职。”
“我自然不会答应，回去之后就和卫之淮提了离开的事。”
“他应该不会同意吧。”叶安年猜测。
卫之淮虽然带兵打仗不行，但却心机深沉，手段狠辣，江竹得到老皇帝的注意，想要封赏他，卫之淮肯定怕江竹做了官，有了权势威胁到自己。
“对，我们谈崩了，不欢而散。之后又过了一段时间，好像一切都平息下来了，月凉城那边却又传来了敌军进犯的消息。”
“那信上说，南越军已经占领了月凉城，并俘虏了全城的百姓做人质，只为了逼我现身。我起先是不信的。但想来，那次我确实跟南越王交过手，还在他脸上留下一道横贯整个左脸的伤疤，他记恨我，倒是情理之中。”
“事情紧急，卫之淮给了我五万人马，让我带兵前去退敌，我便应了。”
“卫之淮竟然和南越王勾结起来了？”叶安年有些不可思议。
江竹摇了摇头，他没有解释，只是继续道：“我带着人马赶到时，天已经黑透了，那天还下着大雾，整个城都被穿着南越军服的士兵包围了，密密麻麻的百姓被捆着跪在城门前。”
“我带人将他们救下后，就攻开城门冲了进去。那一仗……”
他望着窗外嫩绿的南天竹，一双总是带笑的桃花眼，竟浮起点点忧郁和悲伤：“那一仗打的太轻松了。不到一炷香的时间。”
叶安年也发现了什么，他蓦地瞪大了眼睛：“城里那些穿着敌军军服的人，不是南越敌军？！”
“是被伪装成敌军的月凉城百姓。”江竹淡淡道，“那些穿着百姓衣服，被捆着跪在城外的人，都是卫之淮的亲卫。”
“从始至终，都没有什么南越敌军进犯，卫之淮串通了驻守月凉城郡守，设了这个圈套。”
“他就是想把我死死捏在手里，给他做一辈子的走狗。”
第179章 决裂（修改）
天色不知不觉暗了下来。
江竹起身点燃了烛灯， 暖橘色的烛光莹莹闪烁，照亮了两个人的脸庞。
叶安年知道两人就是在月凉城决裂的，江竹没有开口， 他便也不问。
房间里一时间安静下来。
窗外有晚风拂过，南天竹抖着叶子发出簌簌的轻响。
“我察觉不对的时候，就叫下面的人停了手。可是， 却有火从城门口的方向烧起来了。火势越来越大， 几乎是眨眼间， 就吞没了大半座城， 我只能带着人先撤离。”
“那场火烧了整整一夜，无一人幸免。次日天亮起来的时候， 卫之淮就带着他的人，站在月凉城门外。”
“他给了我两条路， 一条是带着白鹤斋的弟子，继续给他卖命，那月凉城的事， 他自会想办法摆平。另一条，就是做个替罪羊，背这残害满城百姓性命的罪名。”
“我和他打了一架，断了他一条腿，自废武功后离开了月凉城， 之后就再也没有回去过。”
寥寥几句， 江竹说的风轻云淡。
叶安年看着他一贯带笑的眼睛，心里酸酸涨涨的。
他仿佛透过这双温柔的清澈的眼睛，看到了月凉城火光四起的那一夜。
一时间， 两人谁都没有说话。
江竹握着叶安年的手，感受着指尖暖暖的温度。
那一晚， 大火吞噬了整座小城，火光冲天而起，腾起的黑烟有数米高，城内火光熊熊，到处都是城里的百姓撕心裂肺的哭喊和求救，那场景仿佛地狱。
可城外的那人，却对这样的声音充耳不闻。
他清楚的记得，第二日天边熹微的晨光，樱粉色的朝霞，是个大好的晴天。
卫之淮坐在轿辇上，喝着热茶，笑盈盈的看着自己。
说：“虽然昨晚是个大雾天气，这火烧的还挺旺。江兄，我送你的这份大礼，还喜欢吗？”
他胸中的怒意好似巨浪翻涌，握成拳的手青筋暴出，抖的厉害。
见他脸色沉冷，卫之淮越发得意：“怎么样，该怎么选，江兄想好了吗？”
面对卫之淮得意的嘴脸，他突然就冷静了下来。
他看向卫之淮，嘴角扬起，笑了笑：“我一个上不得台面的粗人，倒是劳动太子殿下费了这么大的手笔算计。怎么办呢？你想留我，我却偏偏不想让你如愿。”
卫之淮只当他是气疯了，根本就没在意他的话。
他淡淡的看着卫之淮：“殿下，你既然让我选，那选择权在我。我选第二条路。”
他声音又轻又平静，卫之淮却是气得摔了茶杯。
“你……你简直不识好歹！”
——啪！
茶盏落地摔了个粉碎，滚烫的茶水四溅，白色的碎瓷片撒了满地。
“来人！给我把这个带兵屠城的叛徒拿下！”
卫之淮叫嚣着，便立刻有手下的兵将上前，想要押住江竹。
只是，还不等这些人靠近，江竹已经闪身到了卫之淮面前。
两人谁都没有拔剑，就这么赤手空拳的打了起来，带起一阵阵凌厉的冷风，拳拳到肉。
就这么不知打了多少个回合，不知是谁先亮了武器，另一个便紧接着也拔了剑。
一时间，刀光剑影，兵刃相接带起的罡风，将围拢在四周的兵将都给掀飞了出去。
最终，卫之淮还是不敌，被江竹一脚踹翻在地上，剑尖直抵喉咙。
他是想杀了卫之淮的，可剑锋才刺入寸许，就被一股力量猛地击飞了出去。
是谢逍公赶了过来。
“太子不能杀。”老头子瞪了他一眼。
江竹近乎崩塌的理智才被拉了回来。
卫之淮大口喘着粗气，正庆幸自己捡回一条命，忽觉腿上一阵剧痛，竟是江竹一掌拍下去，震断了他的腿骨。
“啊！江声晚！本宫要杀了你！”
卫之淮抱着自己的断腿大喊，江竹淡淡地看着他不为所动。
“太子殿下，咱们之间的约定，我已经完成了。今日之事，全是因我一人而起。你说要杀我，那就记着你自己的话，只杀我一人便好。”
“若是牵扯到其他人，就不只是一条腿的事了。”
卫之淮气得浑身发抖，加上腿伤的剧痛，他嘴唇发白，一句话也说不出来。
江竹却笑了，走到他身边，俯身看着他：“我能帮你登上这储君之位，便能拉你下来。你不是想要坐那把龙椅么？我偏不让你如愿。”
他说完，就运起内力，震断了自己的经脉，将自己的武功废了个彻底。
谢逍公吓白了脸，好一顿忙活才勉强保住他两成的内力，和一条小命。
而他拉足了卫之淮的仇恨，背了所有的罪责之后，直接跑了。
自此消失，再也没有露过面。
“这件事很快就被老皇帝知道了，他本就有意废黜卫之淮的太子之位，因为这件事，便直接废了他。”江竹叹了口气。
叶安年被他的话拉回思绪：“那他如今……”
“他如今还是太子。”江竹道，“那是之后的事了。老皇帝身体一天不如一天，请老头子进宫去看过几回，本来都已经好转了，却又突然病倒。然后就称病，再也不见外人。”
“这之后没多久，就传出老皇帝的手书，又恢复了卫之淮的太子之位。”
“这怎么可能？”叶安年一脸不可思议，“不说卫之淮做的那些事，他腿有残疾，应该不能继承大统吧？”
“谁说不是呢？”江竹讽笑一声，“满朝上下都是声讨他的，可手书是真的，上面还加盖了老皇帝的玉玺印章，不会有错。”
“那如今老皇帝病倒，就这么由着他胡来么？”叶安年皱了皱眉。
“如今，二皇子成长了不少，手下的势力几乎可以和卫之淮抗衡。但那封诏书，却是个棘手的问题。”江竹回答。
他其实，一直怀疑卫之淮的身边有南越国的用毒高手，老皇帝的病、二皇子身体的问题，还有他中的鸩毒，全部都是南越地界才会有的。
谢逍公曾经去过南越一趟，却得知鸩毒是从豢养的鸩鸟身上提取出的毒素，而鸩鸟因为体内有剧毒，极具攻击性，又极难繁育，整个南越国仅有不超过五只，都被一个名叫巫舟的蛊师豢养着，寻常人是根本弄不到的。
见叶安年一副愁眉苦脸的样子，江竹伸手捏了捏他的脸颊：“别想这些了，跟咱们又没有关系。”
“可是……”
“别可是了，你现在要做的就是好好休息，养好身体。”江竹看着叶安年，“我跟你受这些，不是为了让你担心的。”
“我知道。”叶安年叹了口气，突然站起身来，俯身抱了抱他。
江竹一愣。
叶安年却很快松了手，朝他笑了笑：“我有点饿了。”
“那我去给你做吃的。”江竹赶紧答应。
叶安年点点头：“嗯。”
江竹便立刻起身，往楼下去了。
叶安年看着他匆匆离去的背影，面上浅淡的笑意慢慢褪了下去。
他原本，是打算找到江竹之后，就赶紧带人回去的，但现在看来，恐怕不能了。
他盯着桌上已经没了热气的茶杯，手指轻轻转着杯盖。
怎么办呢？现在不光是江竹走不了，他自己好像短时间内，也没法回去了。
虽然知道了对手是位高权重的太子，可他的心里却又轻快了许多。
他就知道，江竹不是那样的人。
比起外面的那些流言蜚语，他更相信这个和自己朝夕相处的人。
想起丁秋曾经和他说过，江竹一直在做义诊，现在想来，应该也是为了赎罪吧。
正胡思乱想着，房门被人从外面推开，江竹端着一碗热气腾腾的面条走了进来。
“我做了阳春面，来尝尝合不合胃口。”
用熬了好几个小时的鸡汤做的汤底，细细的面条盘在碗底，还卧了一颗圆滚滚的荷包蛋，上面飘着几片嫩绿的青菜叶子。
叶安年闻着挺香的，尝了一口，觉得味道还不错，咸淡适中，也不腻，面汤也很鲜，便大口大口吃了起来。
“慢点吃，年年。”江竹看他终于吃的香了，笑得眼睛都眯起来了，“你喜欢，我天天给你做。”
吃了一碗面，肚子里总算不空了，叶安年轻轻打了个饱嗝，用帕子擦了擦嘴。
“小叶子！”
外头突然传来一道兴奋的喊声。
叶安年一抬头，就见谢逍公笑嘻嘻的从外面走了进来。
“嗯~”老头子一进屋，就陶醉的嗅了起来，“好香啊，你们俩这是吃什么呢？”
“江竹给我煮了碗阳春面。”叶安年道。
谢逍公鼻子耸动，看看桌上空空的碗，突然就朝江竹炸了毛：“你个臭小子！”
“这汤底用的是我顿了一天的那只乌鸡的鸡汤吧！”
“对啊。”江竹好不否认。
“你……你你你！”
见谢逍公跳脚的样子，叶安年有点不好意思，刚要开口劝，就听江竹来了一句：
“年年怀孕了，我给他煮面用一点你的鸡汤怎么了？”
谢逍公：……
谢逍公：“等等？！”
老头子眼睛一下子就亮了，惊喜地望着叶安年：“这是真的吗？小叶子，你自己说，不是那臭小子骗我的吧！”
叶安年抿了抿唇，耳尖有点发烫，但还是道：“嗯，是真的。”
谢逍公高兴的不得了，凑上前就去给叶安年把脉，亲自确定了才放心。
“你想吃什么，尽管跟那臭小子说，跟老头子我说也行！”
“那鸡汤喜不喜欢？”谢逍公盯着叶安年问。
叶安年被盯的受不了，只能顺着他的意思点头。
结果谢逍公大手一挥：“子末！去厨房把那一锅炖鸡都给我端来！小叶子爱吃！”
叶安年：……
第180章 肉肉没了
守在外面的子末忙不迭地跑了， 都没给叶安年叫住他的机会。
不一会儿，那傻小子就真的把整个砂锅都抱了过来。
谢逍公笑眯眯的让叶安年吃，结果叶安年闻着炖鸡的味道又开始犯恶心， 被江竹连锅端走了，还要打开窗户通风。
谢逍公：……
就很伤心。
不过，老头子得知叶安年来了， 主要就是想过来看看他的。
如今看也看过了， 人好好的， 又得知叶安年有孕这大喜事， 老头子的心也就撂回了肚子里。
“哼，臭小子就知道气我！”
谢逍公白了江竹一眼：“老头子我不跟你一般见识！等你不在的时候， 我再偷偷来找小叶子玩。”
江竹白他一眼：“我锁门。”
“我撬锁！”谢逍公不甘示弱。
两人你一言我一语，幼稚的很。
好在， 老头子很快就被子妤给哄走了。
一时间，房间里只剩下叶安年、江竹和子末三人。
“说说正事吧。”江竹看向叶安年道，“我的事情刚刚都跟你说了， 一时半会儿我可能回不去。”
“因为卫之淮？”叶安年问。
江竹却摇摇头：“这倒不是。老头子最近在研究新药，说是能根治我的病。可能还要再等一两个月，或者更久。”
叶安年闻言松了口气，病能根治是好事啊。
但他也很快反应过来：“这么说，之前那个消息是假的？谢前辈其实根本就没事， 只是为了把你骗回来？”
江竹笑了：“对， 很聪明嘛。”
他说完，意义不明的看了旁边的子末一眼。
子末：……
少年不自在的摸了摸鼻子，总觉得自家斋主在暗示他什么。
“不过一两个月而已， 我陪你一起。”叶安年道。
江竹拈起他垂在肩上的一缕碎发把玩：“你就是要回去，我也不肯的。”
“眼下咱们要商量的是， 两个孩子怎么办？还有你的木坊和那些铺子？”
“嗯……”叶安年想了想，“光阴小铺有余虎在，问题不大。我走之前，把福崽何丁秋也托付给他了。木坊和其他县里的铺子，文恒会去管的，家里我也交给了赵里正照看。”
“只是没想到这次会出来这么久。我写几封信吧，你能不能托人帮忙送回去？顺便把张路捎着。”
这样，张路和余虎一起照看两个孩子还能轻松一些。
“当然可以。”江竹道，“去甜水镇月牙村，反正子末也熟，就让他跟着张路一起吧。”
杵在一旁的子末：……
“斋主……”少年委屈，“我这才刚回来。”
“那怎么办？交给别人我又不放心。”江竹一摊手。
“好吧。”子末一听这话，顿时就答应了。
“行了，时候也不早了，你早点回去休息吧。”江竹道。
典型的用完人家就赶。
子末倒是不觉得，给两人行了礼，就退了下去。
叶安年看着少年的背影消失在门外，颇有些无奈道：“这么单纯的孩子，被你哄的团团转。”
“我可没哄他。”江竹勾唇，“我这是看中他，才会重用他，给他锻炼机会。”
叶安年：……
累了一天，他也早就乏了，两人简单收拾一下，就上床休息。
江竹这座名为“壹居”的小楼，一楼分了三个房间。
一进门用来待客的厅堂，还有一左一右的两间，分别是茶室和他的药庐。
二楼一共有四个房间，向阳的两间，一间做了卧房，一间做了书房。
背阴的两间，一间用来存放药材，一间则用来堆放杂物。
两人就在江竹的卧房里歇下，被子一盖，床帐一拉，身边睡着心爱之人，安逸得很。
叶安年被江竹抱着，嗅着他身上淡淡的草药味，觉得身上的疲惫感都减轻了许多。
江竹揽着他的腰，把手从衣摆下探进去，轻轻摩挲着他腰间的软肉。
叶安年被他摸的有点痒，动了动身子：“做什么？”
江竹手上的动作停了下来，温热的手掌就这么搭在他腰上：“摸摸我好不容易养出来的肉肉。”
叶安年勾勾唇：“还有吗？”
“没了。”江竹作悲伤状，“年年，你把我养的肉肉还给我。”
叶安年被他手上的撩拨逗得“咯咯”笑，挣扎着往床里躲。
江竹重新把他捞回来，就不再闹了。
借着透过窗纱的月光，他一抬眸，就瞥见了叶安年左耳上的黑色耳钉。
小小一颗，掩映在叶安年凌乱的发丝里，衬着他雪白的皮肤，显得格外勾人。
江竹忍不住伸出手指轻轻摸了摸。
叶安年知道这东西的作用，顿时屏住呼吸，不敢动了。
江竹察觉他的异样，轻笑了下：“放心，不会误触的。”
“这暗器是我做的，里面的机关卡扣，我都提前检查过，很牢靠。”
“你还会做这些？”叶安年问。
“是我小时候做的。”江竹道，“当时那个年纪对什么都好奇，从老头子那翻了一本制作各种暗器的书来看，就依着书上教的做了这枚耳钉。”
“不过，这个已经不是最初的样子了，我后来改良过好多次，一直戴到十七岁。”
也就是被卫之淮算计，不得不投入他门下的那一年。
想到这，叶安年心中泛起一阵酸涩。
“做的很好啊，我很喜欢。”
江竹抚摸耳钉的动作一顿，见怀里的人眼眸清透，定定望着自己。
他心中一动，抬手按在叶安年脑后，压向自己，与此同时，低头吻了上去。
微凉棉软的触感，两人纠缠的难舍难分，唇齿间都是对方的气息。
许久之后，才分开。
叶安年轻轻喘着气，眼角已经浮起了一层淡淡的水气，染着一抹薄红。
“年年，我也很喜欢。”江竹一双桃花眸亮晶晶的，“很喜欢你。”
不只是喜欢，还有爱。
很多很多很多很多……的爱。
……
次日，晨光熹微，莺啼鸟鸣。
江竹从白鹤斋的大厨房晃出来，手里拎着一个食盒，直往谢逍公的栖云阁去了。
此时，老头子还在床上睡着。
江竹见他房门紧闭，毫不客气地一脚踹开，大刺刺走进去，把食盒撂在桌上。
老头儿迷迷糊糊被惊醒，连眼皮都没抬一下，翻了个身，抱着被子继续睡。
“谢老鬼，起床了！”江竹走到他床边，张口就喊。
床上的人不为所动。
江竹也不惯着他，直接伸手掀了他的被子。
“你起不起？”
“太阳都晒屁股了！”
床上的人终于有了点反应，却是哼唧一声，闭着眼，精准的抓住了被江竹抢走的被子一角。
江竹：……
他深吸了口气，又缓缓吐出：“我从厨房拿了你爱吃的鲜鱼片粥，还有灌汤小包子，纯肉馅的。”
“嗯，”床上的人发出了模糊不清的音节，“啊……我这肚子好像叫起来了。”
谢逍公揉着眼睛坐起来，装作一副刚睡醒的样子：“奇怪，我好像闻见饭香味了。”
说完，一骨碌爬起来，冲到桌子边坐下，迫不及待的打开了食盒。
食盒一打开，谢逍公的眼睛就看直了。
只见那里面不仅仅有鱼片粥喝灌汤包，还有他爱吃的炸糖糕和香酥金黄的大油饼。
“嘶，不对劲。”
谢逍公警惕的盯着江竹，他现在年纪大了，江竹打从一回来，就盯着他的饮食，不让他吃高糖高油的东西。
“你小子，是不是有什么事求我？”
“咳……”江竹在他旁边的椅子上坐下，也不看他，
眼睛飘忽的望向窗外。
“你不是说，找到解鸩毒的办法了吗？我不走了，可以等。”
“啧啧啧，”谢逍公把嘴咂巴的山响，阴阳道，“哎呀，这看来还得小叶子出手啊。”
“之前连命都不要了，也想往回跑，这小叶子一来，你小子又不想死了？”
江竹：……
“我之前，只是不相信你的医术能办到而已。”
万一解不了毒，他怕平白浪费和叶安年在一起的时间。
“哼，那现在你就相信了？”谢逍公哼唧一声。
“也不信，死马当活马医嘛。”
谢逍公：……
……
叶安年一觉醒来，身边的位置已经空了。
这一觉睡的极好，醒来时，身上昏沉疲惫的感觉全都消失了，只觉得浑身轻松，而且精神百倍。
在床上坐了一会儿醒神，他就穿好衣服下了床。
衣服从里到外都是江竹的，显得有些宽大，但上面熟悉的味道，他很喜欢。
正坐在桌前篦头发，忽听门外传来一阵轻响，一道碧影闪过，江竹提着食盒从外面走了进来。
“这就起了？怎么没多睡会儿。”
叶安年用发带松松的把头发系在脑后，起身迎上来：“睡饱了。”
“你这是，去拿饭了？”
江竹点点头：“去了厨房，顺便去老头子那给你拿止孕吐的药。”
他将食盒打开，里面是一碗清汤面，一碗鲜肉粥，一碟灌汤包，一碗小米粥，两颗白煮蛋和几样小咸菜。
“看看有没有想吃的？要是没有，我再去做。”
叶安年每个都尝了一点，最后选了白煮蛋，和小米粥就咸菜。
江竹见了，笑得眼睛弯弯的：“年年，你这舌头很灵呀。”
叶安年小口咬着鸡蛋，瞥他一眼：“怎么？”
“这里面，只有小米粥和煮鸡蛋是我做的，你一下就尝出来了。”
叶安年其实没尝出来，但就是莫名想吃。
而此时，趴在门外的谢逍公，气的胡子都飞起来了。
老头子哼哼唧唧的嘀咕道：“哼！臭小子得意什么，给小叶子喝的药还是我熬的呢！”