第1665章 浴火重生?

沈妍面对朱福容的合作意向,却没有当场答应下来。不管是权限的问题,还是要对朱福容采用欲擒故纵,她都需要表示回去跟林平常相商。

不过她其实乐意于促成这笔交易,毕竟靖江王府在广西盘踞一百多年,其人脉网络和声望是一笔相当巨大的资源。

如果联合商团能够跟靖江王府达成合作,这有利于联合商团在广西的全面发展,甚至能成为联合商团的一把利器。

朱福容倒没有想得太长远,主要是看上这个稳赚不赔的财源,这是靖江王府更需要的东西,却是对着沈妍友好地微笑道:“那本郡君便静候沈公子的佳音!”

“好!不敢叨扰郡君,在下先行告辞了!”沈妍如同一个温文尔雅的公子哥般站起来,朝着朱福容拱手施礼道。

朱福容递给旁边的丫环一个眼色,丫环当即将早已经准备好的盒子送了上去,而她则是微笑着说道:“这是我给沈公子准备的一份礼物,还望沈公子能够喜欢!”

“郡君相赠,在下不敢推辞!”沈妍猜到这应该是西湖的乌龙茶,想着这其实有利于双方达成合作,便是选择收下来道。

朱福容目送着沈妍离开,那双漂亮的眼睛异彩连连,似乎是想到什么有趣的东西一般,却是突然“扑哧”地掩嘴笑了出来。

旁边的两个贴身丫环看到这一幕,却是暗暗地交换了一下眼色,想着刚刚所赠的礼物,心里头亦是觉得好笑,只希望那位“沈公子”别大庭广众取出来。

在小小地戏弄了一番沈妍后,朱福容亦是开始写信回家。

其实不仅是沈妍要回去跟林平常相商,朱福容虽然有着极高的决策权,但她亦需要将这里的变故和决定汇报回去。

随着粮食不断得到有效的补充,联合酒楼渐渐地掌握柳州米市的主动权,将柳州米市的价格牢牢地控制在一两一石的价格,而且将限售量提到了五斤。

日升日落,这座位于柳江边上的古城显得很是安祥,城外的难民营渐渐熟悉了这里的生活,正是按部就班地过着日子。

黄结实是黄水寨的居民,随着族长一起前来柳州城避祸。不过他的妻子是马平县人,故而他们一家选择投靠了娘家,同样被安排到马平县的难民营中。

日子虽然过得很艰苦,但官府的施粥已经得到了充分的保障,令到他们一家不至于饿死。对于这一个能活下去的结果,他心里其实是满意的。

每天排队领粥,已经成为他们一家生活最重要的一件事。跟着往常一般,她领着妻儿排队领了粥,便是回到他们临时居住的棚子中。

随着原知府高焱被法办,他们的营地变得更加井井有条,不仅大家不再吃老鼠了,而且卫生条件也得到了有效的提升。

“你们都听好了,凡是有发烧的情况,即刻进行上报!雷州过来的大夫都是治疗疫病的名医,你们可别害人害己!”一个差役巡视着营地的情况,却是不停地提及一些注意事宜道。

黄结实对着这种事情早已经见怪不怪,其实看着官府的如此做法,他的心底反倒是更加的安心。毕竟大灾之后常见大疫,这个东西当真是要防患于未然。

虽然联合酒楼已经撤去了粥棚,但却是每天都往官府的粥棚送去猪羊,而今天上午的粥里便是加了两头肥羊。

经过这么多次的熬煮,羊的味道已经很清淡了。不过终究是放了,令到很多人哪怕仅仅闻到一丝,心里亦是心满意足的。

黄结实在吃粥的时候,显得眉飞色舞地夹起一块羊肠子道:“我今天真是中奖了!”

在这个时代,蛋白质是十分的难得的东西,更别提这个数十年一遇的旱灾。能够分得一段羊肠子,当真是走了大运。

黄结实的老婆柳氏抬头瞧见那段羊肠子,脸上亦是洋溢出笑容,只是笑容旋即消失,她急忙夹起被送到碗里的羊肠子送了回去,并且嗔怪地说道:“你是咱家的男人,自然应该你来吃!”

“这些日子辛苦你了!而且你娘亲说得对,是我害你吃苦,没让你过过一天好日子!”黄结实心里还是很疼惜老婆,便是将羊肠子夹送到她的碗里道。

柳氏又是夹起羊肠子,却是一本正经地说道:“我现在的日子便已经很好!说你害我也不对,现在的灾情大家都挨饿,我娘家现在不也是靠着官府救济过日子?”

“我不吃!”黄结实用大手护住碗口,脑袋如同拨浪鼓般地摇头拒绝道。

柳低看着丈夫这个傻样,反倒是被逗笑了,扭头看到眼巴巴的儿子,便是将羊肠子送到儿子的碗里道:“那给虎子吃!”

儿子看到羊肠子被娘亲送到了碗里,却是没有当即动手,而是扭头望向了自己老爹。

黄结实看着儿子这个胆怯的模样,心里暗叹一声,却是温和地回应道:“是爹没用!待到哪年稻子收成好,我让你娘俩吃上一顿羊肉锅!”

很多东西似乎由出生那一刻便已经注定了,他们世世代代靠着种地过日子。他爷爷那一辈还能过上殷实的日子,但经过父辈和自己兄弟的分家,现在只能够是勉强糊口了。

现在他全家的收入指望着几亩薄田,最好的结果是某年丰收,而他能够借此多换得一些银子,从而有余钱给他娘俩改善一下伙食。

哪怕是这一个有些遥远的许诺,令到柳氏和儿子都是充满着期待。

在吃过粥后,黄结实想到早上又有人弄到了一条肥鱼,便是决定到柳江边上碰碰运气。不过这里的人太多,而且靠徒手捉鱼其实有些不现实。

“黄结实,总算是找到你了!”

黄结实正在制木叉的时候,结果一个同村的人急匆匆地找上他,却是不由份地将他往柳州城靖南门的方向拽。

待到了地方,却见前面已经排了一支长长的队伍。

经过这位热心族人的解释,他这才知晓是怎么回事,原来是联合桐油作坊要招募工人,分为作坊工人押运工人和采果工人三类。

桐油树生长在高地,不仅需要炼制的技术工人,还需要采果工人,而且还需要很多的运输工人。不管是从高山将原料运回到作坊,还是将作坊生产的桐油送到雷州进行销售,这都需要一支训练有素的队伍。

在队伍的前面,毅然有着一个公告牌:“待遇:月钱一两二钱,包三餐伙食!”

哪怕是平常的时候,面对月钱一两二钱和包三餐的高规格待遇,他们早已经是争得头破血流,更别说是现在这个特殊时期了。

消息慢慢地传了开来,难民区的很多人员纷纷跑过来面试,却是如同领粥的场景一般,这里已经排了足足四条长长的队伍。

“真会这么好的待遇吗?我怎么感觉像是假的呢?”

“这是因为我们穷太久了,雷州作坊熟练女工的工钱都已经三两了!”

“人家是真的实在人,哪怕是现在这个情况,人家亦没有想着对我们趁火打劫!”

“若不是有林大人和联合酒楼,就凭那帮贪官的嘴脸,我们这帮人至少得饿死一半人!别说是一两二钱,哪怕他只是管饱,我都愿意免费帮他们干!”

“得了吧!就你这个身板,人家可瞧不上你!”

“谁说我不行了,刚刚那个比我矮一个头都应聘上了,人家联合桐油作坊看重的是你这个人品性如何!”

……

黄结实站在队伍之中,却是听着旁边人的议论声,慢慢地知道了整个事情的大概,但心里却生起了一份紧张。

他幸好被热心族人拉过来得早,虽然他前面的人不少,但后面来的人却是更多。只是看着前面的长长的队伍,特别很多人已然是应酬上了,令到他心里显得忐忑不安。

在现在的形势之下,能够找到一个生计,实在是太重要了。不仅是为了他自己,亦是为了家人,有收入便代表着能够生存下去。

此时此刻,他不再惦记着家里那几亩薄田,亦不再乞求天空下一场雨,而是希望能够通过这一次的面试。

看着前面的队伍越来越短,有的人欢天喜地地离开,亦有的人垂头丧气而归,他的心里一直保持着紧张,生怕突然宣传招满了。

好在联合桐油作坊的招募人数超过他的想象,而据他所观察的情况,主要是剔除一些作奸犯科的人,似乎更偏向于老实的庄稼汉。

大约一个时辰,黄结实终于走进了那个宅子。

到了宅子的前院,有一个负责登记信息的读书人,认真地询问他的一些基本情况,然后又问及了他的职业选择。

前面还有一批人,大概半炷香的时间,终于轮到他进入那个面试的房间。到了房间里面,他见到一个颇有派头的主事坐在桌前,只是他总算得这个主事像是女人。

他老实地回答几个问题,然后便听到一个冷漠的声音道:“你被录用了!明天你拿着这个牌子,正卯时到这里门前集合,然后便开始进行职前培训!”

“我真被录用了!”黄结实接过一个年轻人送上的牌子,显得难以置信地瞪大眼睛强调道。

主事对他的这种欣喜似乎早已经习以为常,像是突然想到了什么一般,却是认真地叮嘱道:“你明日将你的妻子和儿子一并领过来,我们会安排他们住进城里,条件总会比这里要好上一些!”

黄结实听到还有如此好的隐藏福利,又是对着这个主事千恩万谢,手里牢牢地攥着意义非凡的牌子,整个人宛如做了一场梦。

待到他恢复一些神智的时候,却是不知道自己是怎么样走出那个宅子的。不过他心里却是清楚,他成为了联合桐油作坊的一员,不仅月钱是一两二钱,而且他的妻子和儿子都能够被安排到城里。

时间到六月底,在经过重重困难后,雷州的第一批粮食终于送到了柳州城。

随着雷州和柳州的粮道打通,得益于雷州府跟南洋的海上贸易,柳州城的百姓遭遇的粮食问题自然是迎刃而解。

林晧然昔日给雷州打开了一道口,但精明的大明商人早已经将这道口无限扩大。雷州府的米粮早已经不全是依赖于暹罗国,有来自更远的渤泥米,甚至跟着吕宋亦是产生了粮食贸易。

虽然粮食贸易远远不能跟香料贸易相提并论,但历来都是风险和收益相伴相生,故而同样存在不少大明海商从事粮食贸易。

柳州的粮食问题得到有效的缓解,联合桐油作坊有序地推进,第一批采伐工人经过培训后,便是朝着油桐树的重要产区出发。

塞翁失马焉知非福,这一场旱情虽然给柳州农业带来了重创,但似乎同样是给予柳州的一个浴火重生的机遇。

柳州有着足够的桐油树资源,又有从桐油树获得桐油的技术,如今得到联合商团的资金支持,未尝不能成为大明最大的桐油产生基地。

随着雷州和柳州的粮道打通,两地形成了更紧密的贸易往来,而柳州桐油完全可以借助雷州港的窗口将产品销往海外。

一旦柳州的桐油产业崛起,虽然不能像雷州那边腾飞,但必定拉动地方的经济。

不过令人感到忧心的是,眼看着六月即将结束,天空仍然一粒雨水都见不着。

联合桐油作坊虽然能够解决一些就业问题,但招募的人员终究是有限,面对着这数十万柳州府百姓的生计,最有效的解决方式其实还是农业种植。

只是这种天气持续下来,柳州府的田地再没有雨水的福泽,柳州的秋粮同样是无望,城外的几万灾民将要度过一个更加艰难的寒冬。

“我们已经搭好了祈雨台,请副使大人帮忙祈雨!”

面对着柳州府无雨的困境,很多有品行的乡绅纷纷找上了代理知府覃狄,却是表示想要请钦差副使林平常出现进行祈雨,替柳州的百姓觅得一丝生机。

为何要请林平常呢?不仅仅是因为她高贵的身份,更多是她的种种善举。

正是因为林平常的出现,这才化解了这一场浩劫,令到城外几万难民竟然无一人饿死,可谓是创造了一个奇迹。

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