第二百一十七章 甜蜜的苦恼

范宁的面试足足用了半个时辰,当范宁从大殿走出来时,士子们都要议论开锅了,各种猜测都有,如果真是面试了半个时辰,那就开创先例了。

不过当范宁走回自己位子时,随口回答的一句话顿时消泯了绝大部分士子眼中的嫉妒。

“正好遇到天子要休息,所以等了很久。”

原来正好遇到天子休息,众人理解了,难怪要等那么久的时间,不少人的目光对范宁还有一丝同情。

这个士子运气很背,先是差点没有得到面试机会,眼看轮到他面试了,天子又要休息,真是运气不佳。

但参加了面试的士子却知道事情不是那么简单,天子若要休息,只要随便问上两句话就可以结束面试,不可能为了他一个人又重新开殿,这小子没说实话。

冯京更是心知肚明,当年在庞太师府上,天子可是见过范宁的,很喜欢他,三年后再见,想必问了很多话。

“天子到底问你什么?”苏亮小声问道。

旁边一群童子科士子都竖起了耳朵,范宁笑了笑道:“天子没有说话,只是聆听,由文相公主问,先用一句话自我介绍,然后让你简洁地阐述富民之策,一盏茶时间就结束了。”

“那还让人等了半个时辰?”

“我刚才不是说了吗?天子要休息,我等了很久才面试。”

“哦!我险些忘记了。”

正说着话,有人低声喊道:“他们出来了!”

众人纷纷向大殿望去,只见出来了一群官员,一名礼部官员先跑过来,高声喊道:“大家起立,过来列队!”

众士子离开位子,纷纷上前来到台阶前列队,很快,五百九十六人全部列队完毕。

士子们个个挺直了腰,神情严肃,队伍中鸦雀无声。

文彦博展开最后录取名单,高声道:“历经州试、省试、殿试以及天子面试,大宋己丑科科举已毕,现录取名单如下:甲榜录取三人,赐进士及第,第一名,鄂州江夏县冯京;第二名,杭州钱塘县沈遘;第三名,常州武进县钱公辅,请三人出列上殿谢恩!”

三名士子大喜过望,连忙走出队列,跟随左礼部侍郎蒋英上殿谢恩,着实有点出乎士子们意料,夺魁大热门王遂舟居然没有进入前三,这次是由殿试的第二名、第四名和第五名分明夺得了状元、榜眼和探花,恐怕各家关扑店要血流成河了。

文彦博又继续念道:“童子科录取一人,平江府吴县范宁,进士科二甲录取十七人,开封府汴梁县王遂舟、扬州江都县袁甚清、福州闽县罗霖.......以上十八人届赐进士出身,请出列上殿谢恩!”

范宁也喜出望外,虽然他知道自己会考得不错,但真夺取童子科第一,那种激动的心情还是令他喜悦难以自禁。

他连忙走出列,排在十八人中第一,跟随礼部官员上殿谢恩,按照规律,童子科第一名同时也是二甲第一名,称为传胪。

文彦博还在继续念名单,“三甲录取一百人,现名单如下,开封府汴梁县张秋,颍州颍川县刘惠.......以上百名士子皆赐进士出身,请上殿谢恩!”

念完三甲,后面就不念具体名单了,文彦博简单说道:“本届科举凡录取五百九十六人,甲榜三人、二甲榜十八人、三甲榜百人,剩下四百七十五人皆为乙榜,赐同进士出身,榜单名次已在考试院公布,现请各位随我上殿谢恩!”

实际上,他们并不进大殿,只是在殿外磕头谢恩,随即去沐浴更衣,换上绛红色的官服,头戴双翅纱帽,斜背绶带,胸前佩着大红花,进士科前三名和童子科第一名,还会在帽子上插一朵金花。

打扮完好后,众人被领到宣德门,这里已准备了数百匹马和数十辆无篷马车,并不是每个进士都会骑马,尤其童子科进士,几乎都不会骑马,只能乘坐马车夸街。

范宁莫说骑马,连毛驴都不会骑,他只能坐马车,而且是独自一人坐一辆马车,其他人则是五人乘一辆马车,马车也是扎满了彩绸,看起来就像盛装出行,格外引人瞩目。

这时,汴梁城内到处敲锣打鼓,沿途插满彩旗,数十万百姓夹道欣赏新科进士们的英姿,许多大户人家的女儿也纷纷乘坐牛车马车出来,一睹心中的情郎,这也难怪,大宋以文立国,武夫们没有这种荣耀,只是读书人中的佼佼者,新科进士,才能享受这种巨大的荣耀。

每个进士都心神俱醉,十年的寒窗苦读终于换来了人生最荣耀的一刻,金榜题名时,一时间彩缎飞舞,各种绣球、荷包纷纷抛向夸街的士子们,数十万百姓的欢呼声响彻汴梁城。

.........

接下来是金明池畔的琼林宴,这是士子们荣耀的最后高潮,天子设宴招待新科进士们。

金明池位于西城外,显德四年,周世宗为了讨伐地处水乡的南唐,而特地开凿用来训练水军的人工湖,湖水面积有上万亩。

经过宋王朝近百年的营建,金明池已经成为一座环境优美的皇家园林,园林内是各种精美的建筑,每次科举结束后,盛大的琼林宴就在这里举行。

但如果以为劳累一天的进士们可以在宴会上大吃一顿,一醉方休,那就大错特错了,琼林宴确实可以喝到最好的皇宫美酒,各种美味佳肴也很丰富。

但估计没有多少人能吃得下,在金明池畔四周,捉婚的豪门权贵们已经布下天罗地网,大有不捉住佳婿绝不罢休的势头。

书中自有黄金屋就是这个意思,一旦你考上进士,立刻会有豪门权贵来和你联姻,陪嫁的财物至少都是十万贯起步,良田美宅更是少不了。

但如果家中已有娇妻幼子那就没办法,除非休妻另娶,当一个陈世美去包拯那边报到,否则就白白错过了这巨大的财富机遇。

这也是宋朝读书人结婚普遍比较晚的缘故,万一自己考中进士呢?

事实上,童子科进士同样也不安全,尽管天子默许权贵捉婚,但同时也定了三条不准的规矩,不准逼已婚进士抛弃妻子,不准强迫婚姻,必须先得到进士本人的同意,不准捉婚童子科进士。

不过上有政策,下有对策,只要拿出足够的诱惑,已婚进士说不定会自愿抛弃妻子。

至于童子科进士,不强逼成婚,订下婚约总可以吧!

这顿琼林宴,每个进士都吃得心事重重,天子赵祯喝了两杯酒后便匆匆离去了。

一些陪席的权贵便已近水楼台先得月,抢先坐到未婚进士的身边,开始了讨价还价。

范宁措手不及,一个油腻的中年大叔仿佛从天而降一般坐到他身边。

他笑眯眯道:“在下杨寿,官任魏州刺史、高唐县伯,很高兴认识范进士!”

听这官职就知道是一个在朝中打酱油的角色,根本就是虚职。

“前辈是天波杨府?”

“非也,我是开国大将军杨傅之后。”

范宁记不得宋朝的开国大将中还有杨傅这号人,估计是个军中暴发户。

但这个不重要,重要的是此人想干什么?

范宁立刻警惕道:“在下是童子科,朝廷不允许捉婚!”

“范进士说到哪里去了?”

杨寿假笑一声道:“我有个小女儿,今年十一岁,我打算将来给她陪嫁十万贯钱,良田三千亩,京城美宅一座,不知范进士愿不愿意有个约定?”

“很抱歉!我前些日子已有婚约。”

“你已有婚约?”杨寿眼睛瞪大了,“和谁有婚约?”

“和庞太师的孙女。”范宁顺手把庞籍拉过来当挡箭牌。

杨寿的脸色顿时变得十分难看,他先祖只是一名中级将领,后来做粮食生意发了家,花重金从刘太后手中买了刺史虚职和爵位,他是躲在树林里,买通看守士兵才偷偷溜进了琼林宴,以他的身份哪里惹得起庞籍。

他悻悻地哼了一声,起身离开了,又去寻找下一个目标。

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