萨缪尔最初还饶有兴趣地看着他们, 似乎想看热闹。
很快，他发现这俩人之间萦绕着某种外人难以理解的默契，而且看上去并没有任何误会。
他有些无聊地叹了口气, 准备站起来走人。
“等等。”
苏璎对他挨打的同情怜悯已经烟消云散, 只想把他的头按进盘子里。
苏璎悄悄打开了隔音屏障。
“你白天对我说, 如果有噬骸者来招揽我, 让我最好不要接受，除非那人明确表示自己不效忠于——谁？”
不久前萨缪尔提起这件事的时候, 似乎说了一个名字。
然而那略有些拗口的发音，显然不属于联邦通用语, 苏璎一时间也没记住。
苏璎:“你能再说一遍那个名字吗？”
萨缪尔有些诧异地看着她，目光又落到了凌爝脸上, 看着这个学弟也同样淡定自如，没有半点困惑的意思。
银发青年微微挑眉, “我不能再随便说那个名字了。”
苏璎:“为什么？”
“有噬骸者正在注视着这里，如果我说了，他们会注意到我们。”
苏璎白了他一眼，“我在和苏天鸿战斗的时候，就有人在看我了，所以，反正你已经说过一次——”
“我打赌那个人在看完你们的战斗后, 就没有再继续盯着你。”
萨缪尔打断道，“现在不一样，而且我说的和你说的未必是一个人。”
这都什么乱七八糟的？
合着还有不止一个噬骸者在注视着天空星？
所以卡尔离去或许是因为不想让他们发现？
苏璎盯着萨缪尔的眼睛，“所以，狂怒氏族，对吧, 他们都属于狂怒氏族。”
后者愣了一下，视线再次落回到凌爝脸上，似乎在斟酌是不是这个人说出来的。
萨缪尔犹豫了几秒钟，“是的，只有狂怒氏族最热衷于同化其他的智慧生物，毁灭被他们判定没有存在意义的文明。”
苏璎没有去看凌爝，她不想再让萨缪尔捕捉到任何迹象。
不过，这和之前凌爝给出的信息算是吻合。
他曾经说，如果自己要帮忙的话，就杀死所有狂怒氏族的成员。
如果来逆推一下，狂怒氏族的毁灭会给这个世界带来怎样的影响？
那些喜欢开裂隙的噬骸者全部死亡，不会再有莫名其妙的虚空生物大批出现。
这个宇宙会安定下来。
凌爝想做某件事，上述发展对他要做的事有帮助，而且这件事和本土宇宙里的任何文明都没有关系。
苏璎左思右想，也没办法把这些信息串联起来，即使乱猜也猜不出什么答案。
苏璎:“所以你让我拒绝？你不希望我加入狂怒氏族？”
“是的。”
萨缪尔无奈地说，“但是一些其他的原因，与他们的作风喜好无关。”
苏璎:“是什么？”
萨缪尔摊开手，“我不可能告诉你，如果我告诉了你，下次那个噬骸者再来见你，你很难隐瞒。”
苏璎倒是记得卡尔能感受自己的情绪乃至分辨谎言，但究竟能不能翻看记忆，这事她也不敢冒险。
苏璎:“所以，噬骸者还有其他的氏族吗？”
“是啊，总共有十二个。”
苏璎一愣，总觉得脑子里闪过什么线索，一时间却又抓握不住。
“他们有十二个氏族？都在虚空里？”
“是啊……呃，但他们不都在一起。”
萨缪尔想了想，“你可以理解成，最初的虚空是一艘大船，它解体分裂，被不同的噬骸者氏族瓜分了，而如今与我们宇宙重叠的那个虚空，被狂怒氏族所掌控，是其中最大的一部分。”
他表示噬骸者氏族之间的关系非常糟糕，几乎到了你死我活的地步。
“有些氏族灭亡了，有些和灭亡也相差不远，唯有狂怒氏族依然兴盛。”
萨缪尔状似漫不经心地说着，眼里却有冷光闪现。
苏璎还想再问几句，那边忽然有人喊了萨缪尔的名字，把人叫走了。
她望着那家伙晃晃悠悠离去的背影，不由歪过头和旁边的人小声说话。
苏璎:“他是狂怒氏族的人吗？”
他们所在的座位本来就是斜角相邻的，只要稍稍倾身就能靠近彼此。
她凑在凌爝耳边说话时，温暖吐息在耳边氤氲，带着带着酒液的果味花香。
黑发青年微微侧过头，同样贴近了少女的耳畔，“不是。”
苏璎感觉到凉意在耳廓逡巡，似乎还沿着敏感的肩颈吹过，带起一点微弱的痒的感觉。
”……他是其他氏族的人吗？”
“嗯。”
凌爝显然对这件事没有丝毫兴趣，声音里也没有任何热度，但还是回答了她。
苏璎轻轻吸了口气。
她觉得事情变得有趣且复杂起来。
他俩刚说了几句悄悄话，苏璎忽然瞥见艾丽斯经过，不由拉住了她，“学姐，我能问你件事吗。”
艾丽斯的目光在他们脸上转了一圈，丝毫不见意外，或许是早就猜到之前这俩人在房间里做了什么。
金发蓝眼的姑娘笑眯眯地看
着他们，“好啊。”
苏璎:“你之前说，有些人认为，一旦沾染虚空能量，早晚会变异——你说的是顾家的人？”
她早就知道自己会见到顾家的人吗？
艾丽斯微微摇头，“顾家的人是这么想的，但持有这种想法的人，并不只有他们。”
苏璎皱了皱眉，“所以那些人想怎么样？杀光所有能契合虚空能量的人？”
“杀掉，或者拿来做活体实验。”
艾丽斯撇了撇嘴，“他们只是嫉妒，就像那些外族——他们嫉妒人类有异能，所以丑化我们，说我们是怪物。”
她停顿了一下，“当然，这不是真的，而‘一旦沾染虚空能量早晚会变异’这个说法，有一部分是真的。”
苏璎愣住了。
恍惚间，她忽然想起之前在长虹星做任务，在旅馆里看到一个活人变成污染者。
当时那人全身都充斥着虚空能量，基本上就是那种外溢状态，只是最终失控了。
苏璎简单描述了那一幕。
艾丽斯点了点头，“你看到的那个人，和虚空能量契合程度比较低。”
或者说大部分人都是这样。
因此，如果他们忽然得到了一些虚空能量，就很容易进入外溢状态，而一旦开始外溢，就大概率不可逆转。
虚空能量会迅速在周身游走，侵入血液组织脏器，等到了一定程度，变异也就开始了。
这里面还涉及另一个问题。
与虚空能量契合程度高的人，会不会变异？
答案是会的。
艾丽斯无奈地说，“契合高，代表我们能控制，不会轻易开始外溢，而且即使开始了，我们也能让外溢停止。”
苏璎皱了皱眉，“也就是说，只要我们不让虚空能量浓度超过那个峰值，就依然可以结束外溢状态——”
“是的，然而如果我们不去控制，任由虚空能量侵袭全身，最终也会变异的。”
苏璎:“变成什么？”
“人和人是不一样的，有人会变成污染者，有人会变成中级虚空生物的某一种。”
“高级虚空生物呢？”
“……几率很小吧。”
艾丽斯不太确定地说，“但还是要看每个人的情况，绝大部分人只能变成污染者，不仅是因为他们能力值低，也是因为和虚空能量契合度不高。”
苏璎陷入了沉思。
契合度不高，或者说低。
苏璎:“大部分人类，都是低契合度？并不是完全无法吸收虚空能量？”
“是啊，如果完全无法吸收的话，那也不可能被变成污染者了，污染者体内还是有一点的。”
艾丽斯停了一下，“这样的人应该很少很少吧。”
接下来她们又聊了一些无关紧要的话题。
在最初的风波之后，这顿晚餐平静地结束了。
临分别之前，顾教授倒是认真地给学生们交代了一番，关于复赛可能出现的项目，以及各种风险和注意事项。
这并非是那种无聊的陈腔滥调，他还提到了一些其他学校值得注意的高手。
苏璎都认认真真地听了。
“导师。”
谈话结束后，她又喊住了顾教授，“我有事想问你，就说几句。”
他们站在停车平台上，高空的罡风呼啸着吹面而来。
苏璎:“顾鬃雨死了，你知道吗。”
他微微颔首，“我有所耳闻，而且我丝毫不奇怪，他虽然实力不错，但他惹事的本事更强，早晚会惹到不该惹的人。”
某种程度上说，这个评价还挺准的。
苏璎沉默了。
顾教授看了她一眼，“这与你有关？”
“不，完全无关。”
苏璎摆了摆手，“我只是恰好看到那一幕。”
他挑了挑眉，“真有趣，他死得痛苦吗？”
苏璎:“……被秒杀了。”
顾凝雪露出些许遗憾之色，“便宜他了。”
苏璎黑线。
当时议员阁下也是这么说的。
当然，她想和顾教授说的并不只是这件事。
在帕顿六的地底遗迹里，顾鬃雨用数以千计的尸骨召唤了卡尔。
卡尔现身之后，曾经说顾鬃雨是“完全无法吸收虚空能量的垃圾”。*
刚刚艾丽斯却说，大部分人都是虚空能量低契合，变成污染者后，身体里也会有一点虚空能量。
苏璎:“所以顾家的人都没法吸收虚空能量？”
“说实话，有一部分人或许是这样——”
顾凝雪摇了摇头，“但我可以。”
苏璎:“会不会因为你们的能力不一样？他们是强化类，你是精神类？”
或者他真的和顾家没有血缘关系？
顾凝雪看了她一眼，似乎猜到她在想什么，“我父母算是堂兄妹。”
也就是说，即使他是母亲和情夫的孩子，那也是顾家的人。
苏璎总觉得自己忽略了某个线索，一时又想不起来究竟是什么。
“复赛结束之后，你来找我一趟。”
顾教授叹了口气，“我会把那些事情告诉你。”
……
与此同时，天空星城市的另一边。
医院综合大楼里，走廊上依然灯火通明，工作人员和伤患的