一连几天，陈判非的几个兄弟，便像猎手一样，牢牢地盯着石将军家，几乎是一刻也不闲。根据他们反馈回来的消息说：石将军那俩双胞胎外孙，以前总是吵夜，哭得哇哇的，他家院子里拴着一只大黑狗，每天晚上，只要孩子一哭，那大黑狗也就跟着叫，吵得四邻都不安宁。但最近一段时间，再没有听见孩子的哭声，听周围的人说，石将军的女儿，带着两个孩子搬到外地去住了……石将军和老孙头，都是每天中午出门，去茶馆里听听评书，而后在街上转一转，一到下午，就再不出来了……
“那他家里最近有没有什么人来过？”孟瑭问陈判非。
“没有！”陈判非坚定地说：“兄弟们盯得很严，就算有只耗子进了院子，也逃不过他们的眼睛，这个咱绝对放心！”
这天清晨，孟瑭还未起床，陈判非就打来了电话：“真他妈的窝囊！昨天晚上，我那几个兄弟，突然被人用口袋罩住头，拖到了僻静处，挨了一顿打，有个兄弟的牙都被打掉了……”
孟瑭挂断电话，起床来到书房，看着那件“岁岁平安”，心中不禁感慨：看来，江湖这滩水，可够深的啊……
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探究事情的真相，有时候是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，但更多时候，却是“众里寻他千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处”。总以为剥开了一层层的假象，拨散了一条条遮目的枝蔓，真相，就像一汪泉，立刻便能将手伸入其中，探究泉水的深浅了。可真到那时候，又才发现：真相像那一轮圆月，即便你走到泉水边了，手捧起圆月，一用力，一抬手，圆月却碎碎不堪，而真正的圆月，还在天上呢。
陈判非几次在孟瑭面前犯倔，说偏要继续去盯那石将军的家，惹急了，他组织一伙人，直接冲进去，一顿猛揍乱砸，看他们服不服？并说他这么多年来，还从来没有受过这种窝囊气，自己兄弟被人打了，这打挨得不明不白，传说出去，多让他跌面子啊！
孟瑭便开导他：原本想着人家在明处，我们在暗处，好行事。可现在呢？我们在明处了，人家倒在暗处，我们再去盯人家，还有什么意义呢？另外，若硬冲硬撞，非但获取不了任何有价值的信息，反倒成了别人的把柄，以此控告你，收拾你，你能奈何？至于跌不跌面子的事儿，根本不重要，男人要想强大，整天在乎那些面子问题怎么成？制服对手，击败对手，征服了对手，就是天大的面子！结果只要英雄了，谁在乎过程中间的跌不跌面子呢？
陈判非想了想，倒也是这个理儿，渐渐就变得平和多了。
可这一天，陈判非在公司碰见孟瑭，又忿忿不平起来，眉头皱得跟个扫帚疙瘩似的。孟瑭便问他，究竟又出啥事了？
“潘小顺这小子，你当初就不应该帮他！我看这小子不成器……”陈判非语气中透着气愤和无奈。
孟瑭细细一问，这才得知：陈判非带了几个兄弟，去天宝赌石俱乐部溜达，原本寻思着给郭少鹏找茬呢，却在赌石大厅碰见了潘小顺，潘小顺居然跑到天宝赌石俱乐部去赌石了。
“这小子，下巴上的毛还没长全，心还挺大！花3千块钱，赌了一块牛卵子大小的石头，我不懂赌石，但我一看就没戏，可这小子还挺倔，非要当场切了看，结果怎么着，屁用都不顶，整个一废石头，半毛钱都不值……”陈判非叹着气，说：“这下好，傻眼了，半天不吭声了。我想去找郭少鹏，就说他们糊弄小孩子，可潘小顺硬拦着我，不让去，你猜这小子咋说？他说赌石如打仗，胜败乃兵家常事，愿赌服输！听听，你听听，他一个毛孩子，懂个屁啊，还把自己整得跟个赌石高手似的……”
孟瑭听到这里，觉得事情是有点严重：潘小顺受了自己的影响，整天脑袋里琢磨着赌石的事儿，整天想着赚大钱，一夜暴富，长此以往，他还如何能静心上学？如何能培养正确的世界观和价值观？一个钻到钱眼里的孩子，绝对是不会有什么大出息的！看来，这事儿也怪自己，自己当初就不应该借给他那三本书看，一个没有社会历练的小孩，有时候让他闻知一些所谓的诱惑类的知识，反倒是束缚了他，害了他……
孟瑭觉得自己应该找潘小顺谈一谈。
这天晚上，月亮很好，孟瑭开车赶到南郊，一路打听，找到了潘小顺打工的那家造纸厂。孟瑭在造纸厂背后的一块空地上停好车，远远看去，造纸厂被一条大渠围绕着，似护城河一般，围绕城郭。大渠里的水，静静而流，披着一渠的月光，银光颤颤，乍看去，似一条明透闪亮的玉带。待孟瑭走近，却闻到刺鼻的臭味，孟瑭立在渠边观察，发现渠水倒也算清澈，但渠底是厚厚的一层黑泥，一条条黑絮状的东西，随着水流，摆动不止……
来到造纸厂正面，孟瑭跨过一座石桥，见造纸厂的大门是红漆泡钉的古典风格，门头上方的厂牌，也是黑底绿字的书法。
孟瑭抓着大门上的铁环，敲动几下，门内顿时传来几声狼狗的吠叫，大门上开了一扇小窗口，一位看门的老汉，伸出头来，“谁？干啥？”“请问一下，潘小顺是在这里上班吗？”老汉点点头，上下打量着孟瑭。“我能进去吗？我是潘小顺的表哥……”
老汉叫来潘小顺，一番验证，才放孟瑭进去了。
孟瑭来到潘小顺工作的地方，见这里乱七八糟地堆着山一般高的废纸，有整捆绑扎的报纸、杂志，有胡乱码放的课本、作业本，有破烂的蛇皮口袋装着的餐巾纸、糖果纸，也有网状口袋里装着的脏兮兮的各类破旧书籍，一旁的纸浆池里，正浸泡着各种纸张，橘黄色的灯光，银白色的月光，皆投射其中，反射着刺眼的光晕。
潘小顺戴着一顶缺了沿的破草帽，穿着一身迷彩服，套着护袖，脚蹬深筒雨鞋，用一个大铁钩，将一个大口袋钩烂，从中扯出一些烂书破报，朝纸浆池里丢去……
“哥，你咋跑这儿来了？这儿忒脏……”潘小顺忙乎了一阵，歇了下来，同孟瑭聊了起来。
孟瑭倒不嫌弃这里脏，直接一屁股坐在一捆报纸上，看着潘小顺，而后，一笑，说：“小顺，最近还好吧？你母亲的病咋样了？”
潘小顺说一切都挺好的：由于他工作积极认真，并及时识破了一位来造纸厂暗访“排污问题”的记者，老板赏识他，给他涨了将近一倍的工资！他母亲的身体逐渐好转，现在可以每天下地，去干一些简单的农活了……
孟瑭始终笑着，听潘小顺一番“幸福叙述”，只是点头，偶尔插一声“哦”，却并无多言。潘小顺说了一阵，忽然一停，“哥，你肯定是找我有事儿，对吧？”
孟瑭感觉这小伙子，倒真是机灵得很，于是，也不打算开门见山，而是从“旁敲侧击”开始：“那三本书看了感觉如何？有什么想法，说出来听听……”
“嗯，都挺好的，让我长了见识！对翡翠，对赌石，都有了全新的认识……”
“有没有想过……自己也赌一赌？”
潘小顺原本将缺了沿的草帽，扣在拳头上，一圈圈地转着，听到孟瑭的话，忽然停止了转草帽，将头一抬，怔了一下，“哥……你知道我赌石了？”停顿了一下，又说：“是陈哥告诉你的……”
孟瑭的表情严肃了起来，“在你看来，赌石，可以赚大钱，可以使人一夜暴富，对吗？”
“不，不是的！《赌石之赌》上说‘神仙难断寸玉’、‘十赌九输’、‘解涨如淘金，解垮似挖沙’、‘一刀穷，一刀富，一刀穿麻布’……这些道理我都懂……”
“那你觉得，你现在的赌石水平怎么样？可以达到‘十赌九赢，箭穿靶心’的境界吗？”
“哥，道理不是这样的。再伟大的音乐家，一生下来就会弹钢琴？坐在沙漠里看理论书，就能学会游泳？我不去实践，怎么能达到你所说的水平呢？”
孟瑭一时语塞，觉得这小子还真的挺倔的，轻轻叹了口气，说：“你说的道理都对！可是，你明白‘因时因势，借机而化’的道理吗？你明白‘先存在，再洞察，后发展’的道理吗？我看你是不明白的！你所说的那些，都是小道理，浅道理，而这些是大道理，深道理……”
潘小顺不说话了，将草帽戴回头上，低着头，用舌头舔着自己下唇，而后说：“哥，我知道你是为我好，你是替我在考虑，你是我的好大哥……”说着说着，鼻子开始抽了一下，声音有些细而尖了，“我知道你给我那么钱，并不在乎我还不还，可是……可是，我想报答你，我想好好地报答你……”
“我帮你，并不是要你报答我的！你积极而踏实地面对生活，好好念书，好好照顾家人，好好保重你自己，一步一个脚印地成长起来，就是对我最大的报答！”
潘小顺哭了起来，不断用护袖擦着眼睛，“哥，我知道我惹你生气了……但我真的想成为一个男人，将我的家撑起来……真的，我从来都没有过那些不切现实的想法，我只想挣钱，挣我能撑家的钱……”
孟瑭听着潘小顺的话语和抽泣之声，心里忽然很难过，但又不知该如何劝说他，开导他。而潘小顺则越说话越多，“哥，假如没有你出现，我母亲的病会怎么样？我大学下学期的学费怎么办？我妹妹的学费怎么办？家里的田地庄稼怎么办？就算四年大学毕业了，我又能怎样？我不是没想过很多事情，但我真的很后怕，很迷茫，我不敢去想，又不得不想……”
潘小顺站起身来，使劲地吸了一下鼻子，将草帽扶端正，抓起插在一旁的大铁钩，从废纸堆上“哗啦”一下，钩下来一个大蛇皮口袋，三下五除二，将口袋钩烂，里面的废纸、书籍“哗啦啦”一下，倾倒而出了……
孟瑭看着潘小顺干活的背影，喉管似被一团棉布塞堵了一般，什么话也说不出，鼻子却又酸，只得默默地看着潘小顺的背影，默默地流着泪……
潘小顺将废纸进行归类，硬的、软的、大的、小的、厚的、薄的，进行着挑选，一股子霉腐味传来，废纸堆上腾起的尘烟，在灯光和月光的夹照之下，可以看见无数个小颗粒，幽幽漂浮于空中……
孟瑭忽然在废纸堆中，看见了一个红色塑料封面的日记本，上面印着太阳，一条条的金光呈发散状，四射而出，正当中是的头像，几个烫金的行楷大字“大海航行靠舵手”，显得苍劲有力！日记本的四角，有许多细小的虫眼，翻卷着，显得毛毛蹭蹭的……
孟瑭觉得这应该是文革时期的日记本，便随手抓了过来，翻开第一页，上面用毛笔写着几个欧体的大字“永远不要忘记阶级斗争”，后面一连缀了三个惊叹号，一个比一个大！再朝下翻，一连几页纸都粘在一起，孟瑭轻轻去揭，见纸张中间有暗红色、黄色、天蓝色的印渍，一股怪怪的味道传来，也不晓得是血、颜料，还是墨水一类的**，倾倒在其上了。
孟瑭看到第二页上写着“1972年4月29日，阴，旭日公社全体社员政治学习资料汇总……”孟瑭觉得这上面的钢笔字，写得实在漂亮，小楷字体，端端正正，字字有型，相互参势，便继续朝下翻看……
一连翻了几页后，孟瑭忽然看见了另外一种章草字体，夹杂在小楷字体之间：“清代中后期玉州翡翠史话笔记……有关贡玉总管曹惜农于玉州活动之考据……”
孟瑭像在茫茫沙漠中，忽然发现了一块金矿石一般，兴奋得心脏都快要跳出胸膛了……