李府院子里。
钟延举目望着空中的浮云,脑海里浮掠着一幕幕往事。
即将拥有一个天灵根。
他却发现自己一点都高兴不起来。
如果可以,他宁愿用其换回李贺年。
人的一生,能交到几个志同道合的朋友?能交付后背为你挡刀的战友?
如今,他少了一个。
相交最深最亲密的那个。
“修士……长生……”
钟延喃喃,心中突然升起一丝厌倦,感觉有些疲惫。
即便身怀系统,也无法保证一定能活到筑基,筑基之后有金丹,金丹之后还有元婴……每一步都无比艰难。
倘若能一直走下去。
身边的亲人呢?
会看着一个个妻妾子嗣慢慢老去,成白骨,化黄土。
钟延站着一动不动,看云卷云舒,到夕阳西落,华灯初上。
不远处长廊上,李杨氏和李尚武对视一眼,迈步走上前来。
李尚武躬身轻唤:“义父,您请节哀。”
钟延闭眼又睁,转身微微颔首,“你父亲的后事,便由你主持操办吧。”
“是,义父!”
李杨氏递来三个储物袋,“叔叔,这些是老爷留下的,说交与您处理。”
钟延接到手中,神识扫视,基本都是新鲜的草药、灵果,以及猎杀的妖兽尸体,数量很多。
五件法器,五十七块灵石,没有符箓和丹药了。
其中五十块灵石应该是上回望匜方家送来的。
“先忙吧,有事来找我。”
“恭送叔叔!”
“恭送义父!”
送钟延出府,李杨氏与儿子交谈片刻便让其去忙碌,自己则将众姐妹召集到一个房间。
“老爷去了,以后得靠我们自己。”
李杨氏目光从一张张俏脸上扫过。
“八妹九妹,一会你们便收拾东西去钟府找萍儿妹妹,叔叔虽未明言同意,但想来不会拒绝,你们放低身段,心眼活络些,能否赢得青睐入府为妾,看你们自己的造化,全凭叔叔主意。”
八房犹豫了下,出声道:“大姐,老爷的葬礼……”
李杨氏道:“你二人与老爷不过几面之缘,当初入府也只走了个过场,平时深居简出低调,无多少人知晓,难道你们还要等到人尽皆知再去钟府?平白降了自身本钱?”
两人对视一眼,“是,谢谢大姐。”
“三妹,等老爷葬礼完了,靖秋守完孝再选个吉日嫁入钟府,这事老爷与叔叔说好了……”
李杨氏绕着几人边走边说,突然袖中滑出两柄匕首,同时朝五房和七房后心插去。
突兀的变故让剩下四人心惊,面色大变,纷纷退开。
“老爷一个人孤单,说让五妹和七妹下去陪他!”李杨氏环视,平静道,却也是个狠人。
五房和七房入府时间不算长,谈不上多么深厚的感情,她可不允许泄露一些见不得光的事。
至于是否还有别的小心思,外人无从得知。
周允宁缩在袖中的粉拳捏紧,心中凛然,心知若不是自己与八房尚存完璧之身,不会被嫌弃,还有利用价值,多半也要遭到暗害和毒手。
不过眼下她却是不怕,李府上下她实力最高,无人能奈何得了。
八房则低着头,身子止不住地颤抖,也是聪慧之人,能想明白关键,可她不是武者,毫无反抗之力。
二房和三房都有筹码,前者儿子李尚文得叔叔赏识,后者有个女儿可以嫁入钟府。
再要死人,铁定是她。
大脑快速转动着,八房微微抬头,忙道:“大姐!雪凝以后唯您是从,一切听从您的安排嘱咐!”
李杨氏瞥了她一眼,“你错了,你以后是叔叔的人,叔叔说什么便是什么!”
“是,大姐!”
李杨氏看向周允宁,露出笑容,“允宁妹妹,我瞧叔叔对你另眼相看,心中定是有几分喜欢的,你有先天实力,当好好为叔叔分忧。”
“是,大姐。”
……
另一边。
钟延回到家,便招来江萍和燕三刀。
“萍儿,喻青瑶那边你抓紧时间。”
“三刀,明日你去趟姻缘阁,再要两个,然后去北街挑几个流民奴隶女子回来。”
燕三刀问:“夫君,流民女子是作丫鬟么?”
钟延:“丫鬟也是,要收一两个做小妾,总之你多找几个。”
江萍提醒道:“夫君,那些奴隶识字练武的极少,样貌身段也难挑到出众的。”
“无所谓。”
两人立马明白,夫君这是借娶妾有另外的目的。
“去忙吧,为夫有些累了。”
钟延挥手打发了两人,在书房发了一阵呆,便去往修炼室炼化丹药,以修炼驱散沉闷的心情。
走廊上,燕三刀抿了抿唇道:“见夫君这般,我也觉着难受。”
江萍微微颔首,“是啊,夫君与李府大哥感情深厚,现在想来,当初夫君脱离火云宗选择青阳,多半与李大哥有很大关系,如今,哎~”
两人安静了会。
江萍招来附近的丫鬟,“你去与各房说一声,这几日别去打扰老爷,让小青通知全府上下,近期不宜娱乐,都低调些……”
“是,夫人!”
江、燕两人说了会话,一起去到九号前院,正巧见到丫鬟将李府的八房、九房引进来,顿时诧异。
“见过夫人,二夫人!”
周允宁和肖雪凝直接行跪拜大礼。
江萍和燕三刀对视一眼,瞧见二人都穿着朴素,作未出阁女子装扮,手上还拎着包袱行李。
顿时明悟。
江萍上前将两人搀扶起来,笑道:“无需多礼,以后便是一家人,大家姐妹相称。”
周允宁和肖雪凝立时心存感激,来时还一直在想该怎么开口,没想到钟府大夫人如往常一般和善,心灵眼慧,不作丝毫刁难。
那也得被看中才行。
早在传言李贺年回不来时,江萍就料到,至少李府八房九房入钟府的可能性很大。
而且,两人来府上的次数不少,她怎能没个数,自然看出来夫君对眼前的周允宁有所青睐,又是先天境武者,是个好帮手。
“小琴,去给十夫人与十一夫人收拾好房间。”
……
晃眼三个多月。
又是一年年关。
大雪如期而至,纷纷扬扬。
钟府张灯结彩,一片喜庆。
除了出来一趟参加李贺年的葬礼,钟延一直待在修炼室闭关修炼,双修都暂时搁下了,算是对好友的尊敬与另类相送。
这日清晨。
钟延出了修炼室,站在屋檐下伸手接飘飞的雪花。
气势内敛,目湛神光。
经过这段时间的闭关调整,他重新焕发斗志。
道阻且长,行则将至。
改变不了的选择接受,尽力让更多的人一起长生即可。
“老爷!”
“您出关啦!”
拱形门户处,江环探头一瞧,笑颜绽放,快步奔跑过来,于雪地中跪下,“奴婢给老爷请安!”
后面的李靖秋也跟着拜下,俏脸微红,有些不知道怎么称呼了,“靖秋见过……叔父!”
她母亲和大娘已和钟府大夫人商议妥当,不准备大操大办,眼下已算是钟府的人,只等钟延点头。
“起来吧!”
钟延颔首,几个月不见,江环越发呈现倾城之姿,一袭束腰白袍美到让人窒息。
李靖秋也出落成亭亭玉立的小美人,容貌与她母亲有八九分相像,站在一起怕是会被人认成一对姐妹。
“这么早起来练功,可有长进?”
……