青阳城位于燕国西北，与黑水、顺沂两城成犄角之势驻守边境，西临魏国，隔海北望齐国。
人口虽然没有达到百万级的‘大城’标准，但因经济繁荣，综合实力却早已入了大城之列。
尤其是近年邻国魏国内战，城内收拢大量难民，在兵器、战马出口贸易中大发横财，去年年底光城内人口就趋近九十万，为朝廷贡献的税银比一些大城还多。
而青阳城内，大小世家、巨贾小商无数。
富人大院主要分布在城主府所在的东区，武道世家则多居于散修客卿所在的南区。
修士之外，以三大凡俗势力为首，漕运帮、万人堂、青阳武盟。
漕运帮主‘渭河’港口码头，官盐私盐、战马水产、漕运交通、丝绸外贸之类，大多掌握在其手中。
万人堂涉及的门类就多了，城内城外大小帮派、奴隶贩卖、赌坊青楼等等。
而青阳武盟，则是包括薛家在内的武道世家，武馆、镖局众多，门下弟子常输送给军队，另外其下还设有一处兵工厂。
三方关系错综复杂，竞争合作随时转换。
当然，这三者背后还有一只制衡大手——城主府。
准确地说，是秦奔！
秦奔行事从不循规蹈矩，也正因如此，青阳城从一座小城迅速发展到如今规模，三五年内必定跻身燕国大城之列。
至于修士，则要低调得多。
即便落户凡城，众多散修内心多少都还对筑基长生有所幻想。
所以，哪怕如杨言庆、李贺年决心立族之流，所涉及的凡俗产业也是很少，将大部分心思都放在修行之上。
半个时辰前。
城中有名的纨绔大少薛鹏，摇着折扇，带着随从浩浩荡荡地走街过巷。
所过之处，路人摊贩皆低眉顺耳笑脸相迎，生怕触怒对方，被打砸搜刮事小，死人的事都常有发生。
尤其是貌美女子，如见瘟神一般，近的战战兢兢低下头，隔得还远的，必定拔腿就走。
其实想要攀高枝的女子很多，但薛鹏恶名远播，青阳城无不知晓，被其看中的女子无一例外都没有好下场，玩弄过后被弃之如敝履。
“呸~”
薛鹏咬了一口从路边摊顺来的大枣，随手丢弃，挥手道：“给本少砸了！”
摊贩老者立马上前，躬身讨好笑道：“鹏少，老汉这枣是哪里不对吗？”
薛鹏斜眼看去。
狗腿小厮立马呵斥道：“大胆！鹏少觉着枣子皮苦，定是施了药，这南区住的可都是高贵之身，吃坏了肚子你十颗脑袋都不够砍！”
摊贩显然深受迫害，有了经验，忙笑道：“是是，小的知晓轻重，还请鹏少明鉴，咱家这枣却是从没用过药，赶明送些新鲜的到府上给老爷小姐们尝尝，若是吃坏了肚子，老汉以死谢罪！”
像这种散户零卖的瓜果蔬菜，村野之人哪有钱去买昂贵的药施肥助长。
想找麻烦，理由多的是。
小厮：“记着个头小的青枣不要！”
“是，是！鹏少慢走！”
老汉目送远去，摇头唉声叹气。
一群人游荡，途径悦来酒楼，薛鹏眼睛一亮，啧啧道：“谁家小娘子，生得如此貌美有味道！”
却是来店里查账的冬草，正巧吃饭时间，便与丫鬟准备在此就餐。
狗腿小厮打眼一望，笑道：“看着面生，这装扮应该是哪家小妾。”
紧接着，他又提醒道：“不过这酒楼是李府的产业，鹏少还是谨慎些。”
薛鹏挑眉：“李府？哪个李府？”
听得解释，薛鹏嗤笑一声，“李贺年在时我薛府都不怕，何况他如今不在，嘿嘿~怕是死在芒砀山回不来了！”
突然想起什么，他满眼淫*邪扭头问：“先前李府是不是新娶了两房小妾，估计都没来得及开瓜，那李贺年就走了？”
“好像是。”
“走着！”
啪~薛鹏一打折扇，领着一群随从、打手大踏步走向酒楼。
原本热闹谈笑的酒楼内，顿时熄了声音，一个个动作慢了下来，低头安静吃喝。
薛鹏径直来到冬草所在的桌子，俯视笑眯眯问：“小娘子贵姓？”
赤果果的扫视目光看得冬草浑身不舒服，秀眉微蹙，随即站起，欠身展颜笑道：“奴家钟冬氏，见过薛公子，您需用餐此桌便让于公子。”
说完，又一欠身转身要退走。
结果，薛鹏快步上前探手抓住冬草手臂扯向怀里，“小娘子别走啊，陪本少一起喝一杯！”
“呀！”冬草一惊。
“放肆！”小丫鬟小青拨开咸猪手，护在主人面前，年纪小小，个头不高，却是毫无畏惧。
冬草定神后，忙将小青拉到身后，笑道：“下人不懂事，还望薛公子莫要见怪，公子相请，奴家自要敬上一杯。”
同时，狗腿小厮也上前在薛鹏耳边快速低语：“南区只有一个钟府，主人家是个炼气四层修士，还是个符师，与城中众多修士交好，要不还是算了吧，小的给您寻个更好……”
薛鹏瞪过去一样，转而笑容满面，一合折扇，摆手道：“本少不与下人一般见识，掌柜的，上最好的酒菜！”
冬草则自己走向柜台，提酒拿杯，返回倒上两杯，举杯郑重敬道：“敬薛公子！”
薛鹏自是满意非常，端起一饮而尽，色眯眯侮辱之语张口就来：“小娘子生得当真貌美，这般妖娆之姿比那青楼女子还给劲，本公子******哈哈！”
一声银笑，他却是在众目睽睽之下，将手伸向高耸禁忌之处。
真真是嚣张跋扈惯了，胆大包天毫无顾忌。
冬草从容后退，脸色变得严肃，“望公子自重，我家老爷是钟府钟延！”
李贺年都不怕，何况炼气四层的钟延，薛鹏面色一寒，“就是不给本少面子？！一个小小贱妾，你家老爷来了也不敢护着你，今日若不把本少陪好，把你卖到窑子里！”
“来人！”
薛鹏挥手。
然而，只挥了一半，便发出惨叫：“啊~”
却是小青去二楼把同行而来的燕三刀喊下来了，直接拧着他的手腕，咔嚓一声脆响。
“贱人……你……”
砰！
燕三刀抬起一脚，撩阴腿将人踹飞，撞倒一群随从砸到酒楼外面街道上，让薛鹏白眼直翻，张了张嘴昏迷，生死不知。
不过是一眨眼的功夫。
“二姐且慢！”冬草脸色剧变，却未能及时阻止。
钟府一干小妾很少出门，也就与李府几家走得近。
但冬草主管家中生意账目，却是详细了解过城中势力，知道薛府的底细。
这一动手，麻烦大了。
“鹏少！”
惊变过后，狗腿小厮同样脸色大变，慌忙冲跑过去探了探主子鼻息，传出一连串急喝：
“别乱动！你他娘的想把少爷摇死啊，快去请大夫来！”
“你去武馆叫人！
“你去通知二少爷，想办法联系老爷！”
“剩下的将这酒楼围起来，一个都休想放走！”
这厮却是安排得有条不紊。
店内，冬草拉着燕三刀，面色煞白，声音发颤，“这可如何是好？二姐，你不知晓，此人来自薛府……”
听了介绍，满面寒霜的燕三刀也不由得皱了皱眉。
……