第三百一十九章 要官要爵

听着马吉祥口述的永历旨意,王应熊顿时呆了,跪在地上双目圆睁,张着嘴巴不知所措,半响没有动静。

马吉祥皱眉:“王总督,还不领旨?”

见王应熊仿佛充耳不闻,犹自还在跪着,瞿式耜重重咳嗽了一声,伸手推了一把。

王应熊这才如梦方醒,木然的在地上叩了两个头、呻吟般的叫了一声,权充领了旨意,然后苦着脸好像吞了一只苍蝇般的问道:“首铺大人,指挥使大人,皇上这道旨意,何其难啊!”

他舔着嘴皮子,竖起一根手指连连摇摆:“给姜瓖宣旨,倒是容易,只要王欢能打到山西去,就有机会做这件事。难的是要掌控银矿、窥视灭虏弹的配方,这两件都是王欢的命根子,戒备森严,灭虏弹的制造由夔州兵仗局进行,那地方除了配了腰牌的内部人员,旁人无人能入;银矿就更不用说了,方圆十里闲人勿近,否则杀之无罪,微臣虽是王欢的上司,管着三省军务,但涉及王欢根本,恐怕力有不逮啊。”

听着这话,马吉祥和瞿式耜脸色有些难看了。

瞿式耜把身子往椅背上一靠,眉头微皱,冷然道:“王总督,你呈给内阁的奏折中,可不是这么写的,你说王欢乃你一手提拔,待他如父亲育亲子,百般扶持、倾力帮助,方才让此子做下如今的局面,你们之间的关系,如当年候恂与左良玉,王欢就算无人能管,你的话他也会听。王欢与左良玉比较起来,算是极为听命朝廷的了,你作为他的恩师上官,难道就不能做到这两件事情?名义上,夔州和石柱宣慰使司,可是你的地盘。”

马吉祥也皮笑肉不笑的看着王应熊,森然问道:“莫非王总督心里有所顾忌,推辞借口不愿为朝廷效命?王大人莫要忘记,虽然督臣领兵在外,你的家小可还留在肇庆城中,锦衣卫杀不了王欢,杀一些家属还是可行的。”

王应熊的身子顿时一颤,仿佛缩小了几分,蜷缩在椅子上畏惧的看着瞿式耜和马吉祥,心头万分后悔,后悔不该自作聪明的为抢功劳,在给朝廷的奏折上夸大其词,花团锦盛的为自己描了不少属于王欢的功绩,弄得如今上至永历、下至满朝文武,都以为王欢虽强,一旦离了王应熊就是莽夫一员。

就好比吕布虽猛,不听陈宫的话,也就是个身败名裂的下场。

所以永历帝才起了心思,文臣毕竟比武将可靠一些,将王欢的根基握在王应熊手里,才能避免造就下一个跋扈的李成栋,否则皇权威望,永远都是个笑话。

但事实是,王欢才是扶王应熊上神坛的那个人,别人不知,王应熊自己很清楚。

他无法控制王欢,更别提去万寿谷了,那地方旁人勿进,没有王欢的许可,各处要道关卡不会放进去一个外人。

此刻王应熊懊恼万分,偏偏说出来又没人信,王欢冒头冒的太突然了,好像从地下突兀现身一样,刚一露面为人所知就干净利落的占了四川,然后屯兵汉中收复甘肃,按照常理,这是不可能的,就算天之骄子也做不到从平民百姓到强大如斯的转换,况且锦衣卫的密报里还提到,这个王欢是从扬州逃难跑到四川的一个流民,这更加让王应熊的奏折增加了无穷的可信度。

王欢固然聪明勇悍,但他是王应熊一手扶持培养出来的,毋庸置疑。

“不、不、不!下官怎么敢向皇上推辞呢?不会不会,但是、这个,我…..”王应熊满头大汗,吞吞吐吐说又说不出来,有心辩解又不知该如何出口,不断摸着额头,慌张的目光四处游离,像个做错事的孩子,情急之下,他都忘了自己也是一品大员,怎么能在瞿式耜和马吉祥面前自称下官呢。

瞿式耜何等人物,目光一扫就心知有异,眉头皱得更深了,沉吟片刻,开口道:“王大人,莫非你前面上奏的,都是假的?”

王应熊徒然一喜,正欲抬首点头,却听马吉祥冷冷的接着说道:“你的奏折皇上都看过了,才有这道口谕,你如果写的假的,就是欺君!本官定然上奏皇上,皇上自会发落,王大人,你可要想好!”

面对两人虎视眈眈般的注视,王应熊本想坦白的心理顿时垮塌,这架势似乎一旦说出来自己是个王欢在朝廷中的傀儡,什么事也没干、就靠粘王欢的光才牛逼哄哄的后果,一定是头颅落地、被永历帝愤然治罪的下场!

王应熊脑筋急转,百念众生,最终一个念头猛然在脑海中闪现,让他下定了决心,老官僚多年浸淫宦海的厚脸皮和表演天分立刻发挥了出来。

他缓缓抬起头来,抹抹头上的冷汗,坚毅而又果敢的向瞿式耜和马吉祥道:“两位大人,本官深受皇恩,远镇一方,怎么会上奏虚假之事、来糊弄朝廷呢?断然不会,两位大人尽可放心。”

他说的情真意切,诚恳至极,由不得旁人不信,瞿式耜疑惑的看着他,不解的问道:“既如此,为何就王欢就不能让你了解银矿和灭虏弹的底细呢?我听闻灭虏弹此物威猛无比,克敌制胜无出其右者,此等神物,王欢应当透露于他知晓。”

王应熊叹一口气,低声道:“首铺大人,王欢此人,才华出众,志向高远,实属一时俊杰,但孤傲之人并心胸狭窄,看不得别人功劳不如他而权位比他高,大人试想,本官带着给姜瓖封赏国公的旨意随他出征,他必然知道,那姜瓖虽病兵多将广,平心而论,不一定就比王欢势力强劲,而且姜瓖新附,就官封公爵,王欢才仅仅是个伯爵,他如何甘心?又如何肯将银矿收益和灭虏弹的配方交给朝廷?此事非本官不愿为,实属不易为啊。”

说罢,他还为难的甩甩头,作欲言又止状。

这意思很明白,除非给王欢加官进爵,否则这事儿就不好办。

瞿式耜和马吉祥对视一眼,半信半疑。

说信吧,王应熊的话前后矛盾,不知道该信他哪一出;说不信吧,他说的又句句在理,如今的武将外镇,那个不是不见棺材不落泪、不见兔子不撒鹰的主?朝廷一不给他粮饷、二不给他援助,空口白牙的一纸诏书就人家巴巴的上赶着听令的时候,早就一去不复返了,朝廷所有的,唯有四面乱甩的官帽而已,如果这都不给,王欢不听王应熊的,也情有可原。

“原来如此,这倒是实情,如果王欢见了姜瓖封爵诏书,的确会生出怨恨来。”瞿式耜沉吟着道,摸了几把下巴上的胡须,他向马吉祥道:“皇上就没给王欢加封什么的口谕吗?”

马吉祥双手一摊:“王欢前几个月才封的伯爷,他才不到二十岁,如果再给他进侯爵,不知多少人会因嫉妒生恨意,皇上也不会冒着群臣舆情公然给他晋爵。”

瞿式耜摇头,凛然道:“非常时行非常事,王欢坐拥两省,麾下多虎狼,王总督虽尚能制约他,但假以时日,待他进一步壮大起来,必然比李成栋之流要可怕得多,给他几顶帽子,又打什么紧?这件事我明日就进攻面圣,在临走之前一定会说服皇上。”

不得不说,这句评价非常中肯,王应熊佩服的看看瞿式耜,虽然不过见了王欢一面,这位首铺就精确的断定王欢今后的前景,可谓识人有术了。

“大人英明,佩服佩服!”王应熊向瞿式耜道。

瞿式耜拧着眉头再看了看王应熊,老实说,他对王应熊并没有什么好感,彼此间的了解让他隐隐觉得,似乎王应熊今晚最初的反应才是真实的反应,王欢说不定已经脱离了王应熊和朝廷的掌控,变成比李成栋还要游离的外镇。

作为首铺,文臣至上的观念根深蒂固,从内心深处瞿式耜并不怎么看得起那些只认钱不认人、粗鲁跋扈的嚣张武将,大明以文抑武已经数百年,无论什么时候除了谭纶等少数几个文臣从武的奇人外,武将见了平级文臣都是恭敬如见上官,到了自己这辈却倒了个个,瞿式耜深以为耻。

但现在看来,羞耻只能藏在心里了,乱世拳头为大,文臣的心机在大头兵的屠刀面前,屁都不是。

所以瞿式耜内心中,建立一支听命于朝廷的强军愿望强烈,虽然大明财赋枯竭,但瞿式耜却从老根据地广西的赋税中截留了一批银子,为心腹焦链打造了一支数万人的队伍,但奇怪的是,银子一批批的砸下去,人倒是招来了,却完全不抵用,浑身甲胄的明军手持钢刀鸟统,却连流窜到广西的李自成余部都打不过,丢城失地,颜面尽无,最后靠湖广的何堵二人招抚流贼军才算完事。

这件事后,瞿式耜本已经对大明军队丧失了信心,但王欢的突然崛起又让他觉得奇怪,王应熊的手下已经被打到了贵州山里苟且,哪里能突然摇身一变成了战无不胜的强军了,于是暗中打听,灭虏弹的消息就传到了他的耳朵里。

虽然没有亲眼见到灭虏弹,但探听消息的人绘声绘色的描述已经够让他神往,于是将这件神器抓在手里,武装自己的队伍,就成为瞿式耜极为看重的一件事。

“王大人,你我都是朝廷大员,皇上倚重的人,当为国为君,忠心尽力。”瞿式耜恳切的面向王应熊,说道:“我去江西,虽兵微势寡,但绝不迟疑半步,望大人同样竭尽全力,力争将夔州一应财赋兵备,纳入朝廷控制之下,这么做,即是为国平添羽翼,也是为了王欢着想,以免他膨胀之后,年少性浮躁,听信他人谗言,变成下一个李成栋。”

马吉祥插嘴道:“宰铺大人所言极是,王欢现在虽然是王大人手下鹰犬,他日羽翼丰满之时,却不知会怎么样,左良玉当初也是候恂底下一总兵耳,后来却成为朝廷尾大不掉的疥疮,追根溯源,还不是惯的!”

王应熊连连应承着,对二人的教诲虚心接受,瞿式耜和马吉祥又说了几句,才开始招呼吃饭饮酒,虽然王欢的事情安排得有些不大顺利,但李成栋一走,如散去了肇庆城中的阴霾一样,让瞿式耜胃口大开,与马、王两人连连碰杯,喝得不亦说乎。

当晚尽欢而散,三人互相道别,各自乘轿骑马,各回各家。

王应熊喝得不少,却殷勤的送瞿式耜和马吉祥离去之后,才步履踉跄的坐上了自己的轿子,轿帘一关,他那一张被酒精涨的通红的脸就猛然沉了下去,眉头紧锁,双目放光,哪里还有半分醉意。

“朝廷这帮愚夫,居然想对王欢下手,殊不知得人心难、失人心易!”王应熊恨恨的揉着太阳穴,自语道:“李成栋可怕,王欢比他更为可怕,想银矿,想灭虏弹,这不是要碰王欢逆鳞么?瞿式耜疯了!”

他摇摇头,拍了一下大腿:“罢了罢了,这肇庆城是呆不下去了,皇上身边有这群成事不足败事有余的家伙,早晚完蛋!明日就做准备,得将家小秘密送到四川去,方可保得太平。”

(本章完)

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