已过酉时，寿宴终于开始了，宾客们纷纷按照身份地位落座指定坐席。
黄射托了黄祖的福，能进入正殿，跪坐右侧第次末席二列，面前案几上摆着几叠糕点和凉菜。
黄射左手边也跪坐着一位少年。那少年眉心剑目，颇为英气，儒雅随和。
黄射不禁起了结交之心，拱手道：“在下黄射，不知兄台高姓大名？”
少年客气还礼：“可是江夏黄太守的公子？在下向宠，黄兄请多指教。”
黄射依稀记得诸葛亮《出师表》里关于向宠的记载，不敢有怠慢之情，两人你一句我一句的聊的颇为熟络。向宠似乎颇为熟悉在坐的诸人，给黄射小声给介绍着，黄射瞧见殿内主座左右各置一席，却不知为谁准备。
突然，鼓乐声起，向宠做了个禁声的手势。只见一人身长八尺余，姿貌雄伟壮，身穿大红色团花褐缎礼服，前身织有“五福捧寿”四个金色大字，此人头发虽已斑白，却颇为精神，正是荆州之主，今日的寿星，刘表刘景升。
刘表在一蓝衣美妇和几个侍女的陪同下缓缓入席，刘表坐了主座，蓝衣美妇却是入了主座右席。
此刻，殿内众人齐声高呼：“祝刘使君如月之恒，如日之升，如南山之寿。”
此句出自诗经，是时下最为流行的贺寿词语。xizu.org 柚子小说网
黄射瞧见那蓝衣美妇二十多岁，明眸善睐，红唇娇艳欲滴，极为美艳。
黄射内心腹谤道：“这老家伙穿的花枝招展，不知道的还以为娶小老婆呢。”嘴上却跟着唱道：“如月之恒，如日之升，如南山之寿。”
刘表抚须笑道：“同乐同乐，诸君不必客气。咳咳，老夫有要事宣布...”
刘表尚未说完，只见下列首席一人起身，那人眉如蛟龙，须长两尺，体格壮硕，亦有贵气。
那人高声道：“诸位同僚怕是有所不知，朝廷派黄御史中丞钟繇钟君前来宣旨，天子已册封主公为镇南将军、荆州牧。”
殿内诸人惊呼道：“此双喜临门也。”
那人看到诸如震惊，不禁有些得意道：“数日前，瑁与刘使君商议要事，恰逢钟御史宣旨，幸得早几日知晓此事。”说罢，对刘表施礼道：“瑁心直口快，还往主公勿怪。”
蓝衣美妇嗔道：“大兄就是性子急。”伸出芊芊玉手扯了下刘表衣服，又道：“夫君不会怪大兄吧？”
原来蓝衣美人正是刘表续弦蔡夫人，眉如蛟龙者便是蔡夫人的兄长蔡瑁。
刘表本想过寿宴时，请钟御史再宣旨一次，好更风光一些，却没想到蔡瑁如此藏不住事。
可他甚是宠爱蔡夫人，于是挥手示意侍卫：“无妨，速请钟御史入席。”
看到此情，黄射猜想，蔡瑁当着众人面抢先发言，不但为了强调自己与刘表的亲近关系，炫耀自己知道尔等不知道的“机密”，更是彰显蔡氏威风，如此喧宾夺主，刘表竟然毫不在意。
不久，一声爽朗笑声传来：“恭喜刘州牧，福如东海水长流，寿比南山不老松。”
刘表起身相迎，请他入左侧席位，也笑道：“这都是托钟君的福啊。表身处荆州，无法常伴天子左右，只能常常进贡以表忠心，还请钟君多劝天子，当以龙体为重。”
入席那人头戴黄色冲天冠，身着绿色锦袍，二指美髯，贵气更甚蔡瑁，正是御史中丞钟繇。
钟繇摇头道：“刘州牧，秩二千石，位次九卿，更是汉室宗亲。繇不过区区御史中丞，秩千石，如何
（本章未完，请翻页）
能比的上刘使君”。
刘表客套道：“钟君乃天子近侍，表是万万不能比的。”
钟繇叹息道：“董贼霍乱朝纲，汉室元气大伤。王司徒虽巧使计谋，除去董卓。可尚未还政天子，又逢李傕、郭汜夺了西都（长安）。李、郭淫威不下董贼，天子常常以泪洗面，常盼望他的皇叔能来解救陛下于水火之中。”
钟繇说的皇叔，指的便是刘表。
李、郭二人本来遣钟繇来与刘表结盟，引以外援。却没想到钟繇自作主张，竟然鼓动刘表与李、郭作对。
董卓对百姓虽然残暴，常以杀人为乐，但对于士兵和名士却极为敬重。厚待士兵是因为士兵要帮他打天下，李、郭二人以前不过是西凉军中低级军官，却也得了董卓不少恩惠。
董卓厚待名士是有原因的。因为他知道自己在世人眼中不过是土包子一个，要想摆脱“暴发户”的印象就需要士族支持。故董卓大力提拔蔡邕、刘表、王允之辈。可众人都知关东讨董联盟时，刘表就独善其身。如今长安比洛阳更远，以刘表守成的性格来说，很难做出“勤王”此等壮举。
刘表听后略感尴尬，说道：“今日老夫寿辰，不谈国事，来人啊，酒宴开始，诸位请自便。”
钟繇不禁皱了皱眉，不复多言。
刘府管事高声道：“传酒菜！宴舞开始！”
自有侍女频频传菜，歌妓一展才艺。
酒过三巡，菜过五味。只听两人说道：“祝父亲日月昌明、松鹤长春。”
忽见一长一幼两道身影跪在刘表桌前，大一些的年约弱冠，身材消瘦，弱不禁风的样子，正是刘表长子刘琦。幼一些的身着蓝色绸缎华服，正是刘表次子刘琮。
刘琦起身从怀中掏出一卷竹简，恭声道：“儿知父亲喜好书法，故写一贺寿词语，以助父亲雅兴。”
刘表接过刘琦手中竹简细看，内容是时下汉乐府比较流行的贺寿词语，刘琦字迹中规中矩，没什么亮眼之处，但胜在有此孝心和心意，颇为高兴。
台下却突然一声冷笑：“琦公子难道不知钟御史乃书法大家？还给在钟御史面前献书法，真不怕丢人现眼。”
众人望去，此人却是蔡瑁族弟蔡和。黄射看蔡和与蔡中长相颇为相似，猜是两人应是一奶同胞的亲兄弟。
刘琦顿时面红耳赤，羞道：“琦不知钟御史在此，不然小子怎敢班门弄斧。”
钟繇不知这寿宴还有波澜，不禁望向刘琦的竹简。刘琦所书，自然谈不上多有难看，但落在书法名家眼里，与学堂孩童涂鸦无异。
钟繇为避免尴尬，还是解围道：“琦公子所书，额...不错不错。”
刘表人老成精，当然听得懂钟繇的违心之言，心中对刘琦略有不满。
此时，刘琮起身，恭敬道：“父亲，儿知父亲过寿，昨夜福至心灵，梦中得一首贺诗，献与父亲。”
“喔？梦中得诗？可是仙人托梦？”台下议论纷纷，刘琮噱头十足。
刘琮清了清嗓子，唱道：“荆襄藏鹏鲲，凡尘始不闻。醉酒回风醒，日暮梦里声。百姓衣食丰，与我同富贵。子孙乐满堂，年年共守岁。”
片刻寂静后，殿内出现了此起彼伏的赞美声：“妙啊，好诗啊！”“琮公子大才啊。”“琮公子竟有此等心胸！”
刘表也是一愣，实在没想到调皮捣蛋的儿子竟然真的唱出一首诗来，不禁扭头看向钟繇：“元常兄，你看这...”
钟繇抚须赞道：“的确是好诗，
（本章未完，请翻页）
前四句分明是赞美刘使君之句，后四句又有忧国忧民之意。全诗饱含了对刘使君贺寿之情和少年壮志。琮公子年纪尚幼，就有此等才情，委实不易。景升兄，后继有人啊。”
刘表听到“天使”夸他爱子，内心对刘琮更是喜爱。
台下蔡和身边一人，正是蔡中。
蔡中瞧见蔡瑁对他点头称赞，内心窃喜：“大哥此计甚秒，先是派人给刘琦暗示主公喜爱书法，让刘琦准备书法。又请府上幕僚和食客为主公做诗，择最佳者教授琮儿。如此这般，想来以后立琮儿为嫡子会更容易些。”
蔡中洋洋得意的时候，突然看见末席的黄射正与临沮县长向朗之侄向朗有说有笑，丝毫不给刘琮面子。
蔡中眼睛珠子一转，想到一个打击黄家的点子，便起身道：“诸位，可曾听江夏百姓近日常传一趣闻？”
蔡和捧哏道：“有何趣事？”
蔡中卖够关子，打趣道：“江夏百姓都言，黄太守公子黄射，时常在溪边练习书法，有小儿谣曰：字有误，黄郎顾。”
蔡和不愧是蔡中的亲兄弟，夸张的配合道：“黄公子竟有此等绝技？果然是，真人不露相，露相非真人啊。”
蔡中鼓掌笑道：“不错，既然大公子的字，难登大雅之堂，不如请黄射公子，将琮公子的诗写出来，送予主公，不知诸位意下如何？”
蔡瑁平时觉得自己这个族弟挺蠢得，没想到却能想出这个主意。他心里盘算：“黄射若是同意，则是得罪了大公子，还会降低大公子威信。黄射若是拒绝，则得罪了主公，降低黄氏威信。如若这字写得好，那是琮公子诗写得好，如若字写得不好，更会玷污一首好诗，惹主公不快。此乃一石二鸟之计，妙啊！”
蔡瑁顿时迎合道：“不错，还请黄公子出列。”不等黄射答复，又吩咐道：“左右，笔墨伺候。”当既，几个侍从快步去后堂准备。
黄射正与向宠说笑，默默吃着刘家的瓜，不知人在席中坐，锅从天上来。心里嘀咕，我怎么没听说过什么“字有误，黄郎顾”？看着蔡氏兄弟一唱一和的挤兑自己，左右为难。
黄承彦心里跟明镜儿似的，知道蔡家兄弟这是要削黄家的面子，自己只听人说过这个侄儿好勇斗恶，未曾听闻会书法，便出来打圆场：“两位公子这是给父亲献寿礼，射儿并非刘州牧子侄，于情于理不合，不如就算了吧。”
蔡瑁却是不怕黄承彦，讥讽道：“黄射既然是姻兄的子侄，为何不算主公的子侄？真算起辈分来这黄射也算是我的侄儿。姻兄如此推脱，却是不将主公放在眼里吗？”
蔡瑁见黄承彦默然，目光又逼向临座黄祖，问道：“黄祖兄意下如何？”
黄祖对黄射的书法还是颇有信心，对蔡氏的咄咄逼人也感到反感，眼神向黄射询问。
黄射心里盘算道：“书法我从小就练，比书法我却是不怕的。”
黄射起身，先向钟繇施礼，再向刘表施礼，说道：“如此，小子便献丑了。”说罢缓缓走向侍女已在大殿中间准备好的书案。
众人没想，有刘琦前车之鉴，这黄射居然真有胆子当众献技，看他有恃无恐的样子，说不定真有几分才学，不禁都期待了起来。
————————————————————————————————————
《英雄记·恶首篇·蔡瑁传》：蔡瑁，字德珪，襄阳人，性格骄豪自喜。族弟蔡中、蔡和，以为朋党，祸乱荆襄。
（本章完）
.