第四章 游湖

半塘张府的人口不多,张守言只挑着买了三家子奴婢,帮管着大门、厨房和伺候两个妹妹。

苏州文化氛围浓郁,连女师也不少。

张守言也为杏儿和梅儿请了一位女师教导文字。

进了学的杏儿和梅儿,也有了自己正式的名字,张月杏和张雪梅。

这日一早,张守言看过两个妹妹,准备出门往码头去办事。

此时门房来报,说是住在不远的董家夫人派了婢子送了几份礼物来言。

张守言出了门来,看见站在门边的那个董家婢子正是萱儿。

“给张老爷请安!”

张守言有些不好意思:“这个,你家老夫人也知道我去.....董姑娘那里的事?”

萱儿唯唯诺诺的:“夫人一直卧床,哪里知道这些,其实都是姑娘的意思,昨日张老爷给的太多了些,不能不好生回礼。”

“多什么?你们董家欠债不少,老夫人还要吃药,你家姑娘偏偏还只肯当个清倌人,这日子如何是个头?我这多帮衬一点,也是算街坊一场吧。”

萱儿似乎被张守言说到了心里,眼圈红了一红,又忍不住发问。

“张老爷可是要出城?不知几时才能回来?”

张守言奇道:“萱儿可是有事?”

萱儿咬咬牙,这是她生平第一次替董小宛自作主张,却还有些犹豫。

但是自从董小宛卖艺以来,从南京到苏州,那么多客人里,也真就这位张老爷把她萱儿当做一个人儿看待,语气平和风趣,毫无高高在上的姿态。

所以这件事还只能来求他。

“不瞒张老爷,婢子这次实则是自作主张想请张老爷帮帮我家姑娘。”

张守言心里暗喜,表面上却不动声色:“有什么事,你且说来。”

萱儿走近了两步,难为情的压低了声音:“我家姑娘在南京也有偌大的名声,在南京一载就还了近半的债务,还让老夫人日日有玉蟾丸吃。可偏偏回到苏州后,每次要与客人算茶资的时候,客人家大都不甚主动,而我家姑娘也是个锯嘴的葫芦。”

“一些相公拿住了我们姑娘的脾性,每次陪了整日只给个二三两,甚至有的还只肯说几句好话、留几个字就算茶资。只有婢子皮厚,生要了几次,还挨了无数的骂。”

萱儿看了看张守言脸色,顿了一顿:“明日里,范家的公子又约了姑娘去游太湖,每日只肯关五贯茶资。而我们姑娘去他的会每次酒必不少灌,上次回来时给的竟还是宝钞。我劝姑娘不要去,可姑娘却说五贯宝钞也能买半副玉蟾丸给老夫人用。”

萱儿忽然跪倒在地。

“婢子痴心妄想,能不能请张老爷也去太湖一次,只装作偶遇一面,婢子再把张老爷昨日给的茶资说一说。让这些相公们不能那样作践我们姑娘!”

若是别家歌姬的婢子对他说这番话,张守言最多能信三个字。

可他联想到董小宛“青莲女史”那偌大的名声,又能冠绝南京那等繁华所在,竟然连区区千两债务都理不清楚,还是秦淮八艳中最精穷的那个,再加上董小宛一生风骨无两,所以萱儿的这番话让张守言信了大约七成。

张守言对董小宛本就有意,但他所图事大,不能养成跟风逐月的毛病。

所以他对萱儿的请求回答得模棱两可,既没答应也没拒绝,打发听得迷迷糊糊的萱儿去了。

随后张守言去了苏州码头。

高举人的堂侄高丰广准备去南京买个监生,好参加今年九月的南直隶乡试,叔侄俩正好要在苏州换船。高举人知道张守言如今生发了,便让仆人上门投了一个手信,算是熟人过境的礼仪。

听说高家准备去买监生,张守言一时也动起了这个念头。

如果可以的话,九月十五的乡试他也想下场一试。

谁让他能百度到所有的考题呢?

“以前监生甚贵,如今为了抚剿流贼,兼顾辽东,这监生名额是一扩再扩。一个监生名义上是五十两,可这是给朝廷的。国子监、南京礼部各衙门手续走一遭,没有五百两下不来。可若想要乡试年的名额,又得出个赶岁钱,足一百五十两!拢共七百两银子,五日得凭,真真的童叟无欺。”

高举人见张守言也有意举路,便越发与他亲近了些。

他收了张守言七百五十两银子,满口答应了张守言的所托。

反正这事是随手可办的,只要银子到位,南京礼部的信誉比更夫报更还稳。

......

范家是太仓州的大户,家中良田数千亩,祖上也出过举人和官员。

这日约了董小宛来游太湖的,正是范家长房的嫡子范亭藩。

范亭藩虽然只考了个童生,但在苏州一带风月场里也有些名声。

此次包下一艘画舫,除了他自己之外还有五六个同窗和两三个才名在外的士子同行,又请了七八个有牌面的妓子,并董小宛等三位清倌人相伴。

说起来董小宛的牌面是诸人中最大的,可给付的茶资比之两个清倌人还要少一贯,就是因为有些乡音俚曲董小宛是绝不肯开口的。

萱儿在船上急了半日,可始终不见张守言的影子,而董小宛又差点被灌醉,还曾有一次还被人捉住了袖子。

好在董小宛机智应对,又知道这起人极好面子,这才屡屡化险为夷。

那边的张守言,在不紧不慢的做了一笔金银生意后,才包下了一艘极大的“流云坊”前往太湖,预备与董小宛来一次“偶遇”。

“流云坊”是艘真正的游坊,有厨子有乐师,但不提供女乐,正适合与女儿家谈情说爱,更重要的是流云坊比范亭藩所雇画舫要整整大上一倍。

流云坊驶出码头,张守言只对船主说了声“要找旎音坊”,船主便大拍胸脯夸下海口。

“客人只管安坐,不消半个时辰便能如愿。”

六月初的太湖水汽徐徐,整片太湖一片汪兰。

流云坊走了两三刻,便远远看到一艘画舫正在前方巡游。

船主笑道:“客人来看,那不就是旎音坊么?”

张守言笑着与船主耳语几句,船主连连点头,直叫张守言放心。

流云坊急速的靠近旎音坊,坊上乐师们也奏起了乐曲,单凭乐师们的数量就轻易压制了旎音坊内的丝竹声。

范亭藩正在强着董小宛饮酒,却被流云坊这不速之客生生打断。

董小宛松了一口气,但她也不知道萱儿与张守言之间的约定,也对主动靠上来的流云坊感到好奇。

“不知是哪位兄台,故意与范某顽笑?”

范亭藩拱手大声笑问,一点不落场面。

只见对方船头上有一年轻人独自伫立,却看都不看他,只对着旎音坊内笑问。

“适才张某似乎看到了董大家的芳驾,不知可否请大家上坊一叙别意?”

范亭藩当即色变,这人是谁?

竟然敢当着他的面邀他请的清倌人,分明是不把他放在眼里!

萱儿伸出头来,“惊喜”出声:“原来是张老爷,我家姑娘早就想着要好好谢过张家老爷呢。上次只略坐两刻,却舍了二两足金,刚好解了我家的难处。”

她又转头对舱内叫道:“姑娘,却是张老爷来了!”

范亭藩脸上微微一变,这董小宛的丫头分明是在暗中讽刺他范某人吝啬,也不知她是从哪里寻来的托儿?

他呵呵冷笑:“这位张生,凡事有先来后到之说。董姑娘已经与我等约好,汝还是下次再另约吧?”

董小宛见是张守言也很惊讶,可不妨萱儿居然说出一番话来,她想拦都没拦住,这下算是把范亭藩给得罪死了。

她正要说几句话,化解一下尴尬,谁知萱儿的嘴快得跟雀儿一般。

“范官人却是说笑了,咱们行当里的规矩,客人未付茶资之前,姑娘都可自行离去的呢!”

待董小宛着急忙慌的捂住萱儿的嘴,可范亭藩已经怒了。

“呵呵,既然如此,送客!”

董小宛不得已,只能上了流云坊来。

可那范亭藩毫无风度,未等董小宛完全上了流云坊便叫人开船,湖浪一卷,董小宛差点没站稳,却被一双大手稳稳扶住,正是微笑着的张守言。

董小宛脸色微红:“不想与张郎君,如此巧遇?”

“人生哪里来的巧遇?”张守言笑着将董小宛扶入舱内,“在某看来,诸般巧合不过是千百世苦求得来的因果罢了。”

董小宛见他说的颇有禅机,忍不住问。

“这话可有典故?”

张守言施施然坐在董小宛的对面,笑道:“佛陀弟子阿难在出家之前,在道上遇一少女从此爱慕难舍。佛祖问他,你有多喜欢这少女?阿难回答:我愿化身石桥,受五百年风吹,五百年日晒,五百年雨打,但求这少女从桥上走过。”

董小宛听了这话,脸色又微坨一片,她这才知道原来这个张守言也是个口花花的,而且水平还要高出他人不止一筹。

“既是五百年又五百年复五百年,却不知小宛要如何偿还这么大的因果?”董小宛巧笑嫣然,显然对付这种文化流氓颇有心得。

“昨日幸得姑娘三杯清茶,一曲绕梁,今日且听张某高歌一曲,此因果便自行解去。但有一桩,某唱得粗鲁,小宛姑娘可万万笑不得!”

“妾身岂敢,还请郎君只管唱来。”

张守言也不怕害臊,把《三国演义》里的《丈夫歌》拿来唱了一遍。

“丈夫处世兮,立功名;立功名兮,慰平生;慰平生兮,吾将醉;吾将醉兮,发狂吟~~。”

董小宛讶然道:“公子这曲调颇有古风,原来也是心有大志向之人。”

却是巧妙的避开了张守言的唱功如何。

坊上婢女也将张守言自己带来的茶具茶叶、糕点装盘送了上来。

看到这些新颖的瓷器,尤其是精巧的糕点,董小宛眼睛当即一亮。

妙厨娘的属性当即被激活:“好精致的点心!妾身却有些舍不得下口呢。”

张守言笑道:“董姑娘只管下口,但有一桩,我这里还有一份曲谱,还请檀口清唱一回。”

董小宛微微正色道:“不知张公子可知小宛有两不唱么?”

“一个是阆苑仙葩,一个是美玉无瑕~~,”张守言也不回答,只自己笑着唱了几句,见董小宛面露欢喜之色,这才把备好的古谱递给了董小宛。

张守言想追董小宛,赠曲谱给她也是无奈之举。

如今已经是明末,早过了偷诗盗词的最佳时期,就剩寥寥几首可用,总不能一见面就来首“人生若只如初见”吧?

好在曲子甚多,量大,还管饱!

一炷香后,青莲女史吟唱的《枉凝眉》飘出画舫落在湖面,比之张守言不知要好听了多少倍。

董小宛陪着张守言在流云坊上共度了两日。

当然,是以清倌人那种模式。

张守言与董小宛都觉得这两日格外的舒心。

尤其是董小宛从张守言那里得了四五首中意的曲子,还抄了两张新奇的菜谱。

张守言甚至拉着她霸占了流云坊的厨房,亲手实践了好几回。

说句实在的,明代男子面对女子的傲气与凌驾感,在张守言的身上董小宛居然一丝都没看出来。

以她的聪慧自然也能看出,这不是张守言的故意做作,而是此人确实把自己以友相交,虽然这个“友”字里也带有男女之思。

两人曾论及天下时事,张守言虽言语不多,却每每能一语点中要害。

无论大小事务,被他抽丝剥茧分析得条理清晰,最后都归结于一个“利”字。

这种直指人心的分析方式,让董小宛次次感到头皮发麻,却又欲罢不能。

她在南京时,也曾听过复社那些公子和大儒的引经据典、慷慨激昂,可再用张守言的方式去解刨理顺这些人的言论,她忽然觉得那些正义凛然的人物显得极为可憎和虚假。

分明是为了自家世家大族的利益,却每每能说出一堆冠冕堂皇的话来。

这位张守言不过寥寥几语,却能真正做到将天下之事如观掌纹,言语之间的泰然傲意虽然隐藏很深,却总能被董小宛捕捉到几分。

董小宛不自觉的对这个男人万分好奇了起来。

张守言在送董小宛下船时,又送了她一副素描,这幅画作让董小宛极为惊喜。

萱儿则笑得跟偷到米的小老鼠似的,抱着一个沉沉的盒子一直不撒手。

盒子里面有十分足色雪花银足一百两,这是张老爷给的茶资,太大方了!

上一章目录+书架下一章