第二十五章 救,还是不救

良久,宋濂才从震惊中回过神来,“不可能,绝对不可能!往年北方学子再差也有两成进士,这次怎么可能一个都没有!”

朱橚闻言只是摇摇头,“宋师,不管此事怎么说,你这个负责出题阅卷的主考官跑不了了。”

宋濂听到这话,顿时瘫坐在椅子上,浑身都失去了力气。面容看着又苍老了几分,自言自语道:“老夫怎么可能舞弊?可外人定然觉得老夫偏袒南方学子。”

“周王殿下。”,想到这里的宋濂站起身来拱手说道,“老夫这就前往奉天殿找陛下说清楚,另外请您进宫找皇后说情。”

“宋师请起。”,朱橚扶着对方起身,郑重地问道,“此次科举您真无半分舞弊行为?”

“周王殿下,您是知道老夫为人的,此次科举老夫绝无半分舞弊之行为,更没有舞弊的理由啊。”

“既然没有舞弊的行为,宋师倒也不用太过担心,父皇总会查出个水落石出的。”

朱橚的话并没有让宋濂安心多少,他带着几分悲叹道,“周王殿下,北方学子一旦发现上榜者皆是南方人士,定然会大闹一场。

如此大的闹端定然是有人要站出来担罪的,而科举总裁又是李相国。若是考场考务没查出舞弊行为,那老夫身上的罪责就洗不清了,势必会被拉出来平息学子士子之怨。”

顿了顿,宋濂又拱手对朱橚说道:“周王殿下,老夫今年已然六十八岁了,活也活够了,不怕死了。即便是明日被推出去斩首,老夫心中都无惧意。

可老夫怕自己的一世清名不保,临死还要被人天下人非议。让自己的妻儿老小受累,受人指指点点,以后断了科举之路。”

朱橚站在原地,思虑着对方说出的话。他尽可以去慈宁宫找马皇后,为宋濂等翰林求情。

可他隐隐感觉,今日之事不像是意外,而是有人蓄意谋划。若真是如此,简单的求情可能解决不了问题。

“救,还是不救?”

朱橚的心中面临着抉择,若是袖手旁观他只需要进宫去慈宁宫一说,就可以置身事外,静观其变。

可若是选择救宋濂,他势必要被卷进这情况不明的科举舞弊案,之后就不好说了,什么都可能发生。

权衡利弊之后,袖手旁观成为了朱橚最好的选择,能去找皇后已经算他伸出援手了。把自己牵扯进波诡云谲的大案中,实在不是一个明智的决定。

“宋师请起。”,朱橚扶起了宋濂,“我这就进宫去找母后。”

说着,他还是加上了一句,“此事我定当尽力,结果如何我就不能保证了。”

宋濂听完只是感激地拱手说道,“多谢周王殿下。”

两人没敢耽误工夫,立刻就找了马车火速进宫。

然朱橚快到东华门的时候,发现那里已然聚集了不少北方的考生,他们纷纷挥舞着拳头大喊着。

“科举不公!考官徇私!”

“恩科无恩!朝廷寡义!”

里面不乏一些冲昏头脑的人,他们在皇榜前苦苦地寻找自己名字,难以接受自己名落孙山的结果。

一点小小的火星,就将他们彻底点燃。抗议的每个学子都觉得自己有可能高中,只是被南方学子顶去了名额!

人数越来越多,冲在最前面的学子更是失去了理智,开始冲击东华门打算扣响宫门。

“我们要见陛下!科举不公!科举不公!”

“陛下啊!难道北方学子,就不配科举吗!”

东华门前的禁卫如临大敌,将大门紧紧关闭,几队人死死地站在门前以为人墙。

远远看到这一幕的朱橚,转头看向宋濂说道,“宋师,东华门是走不通了,快点绕路去南门吧。闹得这么大,估计父皇应该在召集文臣商议此事了。”

马车内的宋濂望着远处人头攒动的北方学子,颇为苦恼地说道,“唉,大明的第一次科举舞弊案,居然落在了老夫的头上。

之前阅卷的时候,老夫就觉得一些卷子立意颇为雷同。若是当时谨慎一点,早点指出来就好了!”

宋濂的脸上,尽是后悔之色。

“宋师,事已至此后悔无用,还是尽快入宫吧。”

调转方向的两人,随即又向着皇城南门赶去。

……

奉天殿,三品以上的文臣纷纷受诏入宫。

偌大的殿内一片寂静,群臣纷纷眼观鼻口观心地站在下面,更有些人低着头大气都不敢出。

只有龙椅上朱元璋翻动三十六进士名单和籍贯出身,发出的哗哗纸声。

“哼!”,朱元璋看完后冷哼道,“听听,你们都听听外面的北方学子在喊什么!

难道大明只有半边天吗!难道北方就不是大明的疆域!”

总裁李善长和主考官宋濂,纷纷从队伍中站出来跪伏在地上,“陛下,臣有罪!”

“陛下,臣有罪!”

朱元璋从龙椅上站起身来,带着怒气说道:“有罪?你们两个当然有罪,咱让你们揽集天下英才为朝廷所用,这就是你们的所作所为!”

他将手中的宣纸全部掷到前面,十数张宣旨到处飞舞着,还有几张落在了李善长和宋濂的身上。

有大臣站出来拱手说道,“陛下,科举兹事体大、事关朝廷威仪,如今更是有学子冲击东华门。臣建议暂时将所有闹事的学子逮捕,以防更大的乱子。”

此言一出,立刻就有人站出来反对。

“陛下,万万不可啊,他们是寒窗苦读、跋山涉水而来的北方学子,又不是十恶不赦的罪犯!臣建议立刻派人去各客栈安抚,尽快平息事端。”

强硬和柔和手段,朱元璋选择了后者,他更不想因为科举发生什么流血事件。

随后就来到了彻查科举舞弊一案,群臣这次倒是纷纷沉默,没人敢站出来建议。

宰相李善长主动起身拱手说道,“陛下,此次科举乃是以文章取仕,若考场考务查出臣有舞弊行为,臣愿自刎谢罪!”

宋濂同样拱手说道,“陛下,此次科举阅卷绝无舞弊行为,臣愿为所有翰林担保。若阅卷有舞弊行为,臣愿自刎谢罪!”

两人的誓言都是如此信誓旦旦,可朱元璋不相信此事真的是巧合。

“来人,将韩国公送往相国府,将宋濂送往翰林院,扣押一众涉案翰林!都察院、刑部、大理寺三司会审此案!”

“遵命,陛下!”

刘伯温走出奉天殿后,和刑部尚书对视一眼,此事颇为棘手。

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