黄昏，夕阳余晖笼罩下的德阳殿，富丽堂皇。
皇帝的晚餐，却简单之极。一碗粗糙的粟米饭，一碟水煮青菜，几片炙肉。
张让看着都不忍心，不由上前劝说几句。
“陛下，虽话应当节俭宫内开支，可您身为天子，也不宜太苛刻自己。且陛下犹在长身体！”
华耀看着白喇喇的粗糙饭食，也没啥胃口。闻言放下碗筷，看向张让、左丰和司膳宫女绿蔓问道：
“尔等仨人，成长过程中，可曾有食不果腹之时？”
张让闻言不由回忆起少时的境遇，那些苦涩的过往至今记忆犹新。
“回陛下，奴婢乃是穷苦家庭出身，年少时常挨饿。可说是一日食一顿汤饭，只得半饱。”
“呵”华耀轻笑一声，“朕且问你，彼时，你的愿望为何？”
“愿望？”张让喃喃一句。
“是啊！自己彼时的愿望不过求一顿饱食，家人于年节里有碗热乎的肉汤，有件可以遮羞护体的麻衣罢了。”
“彼时的愿望很简单，却难以实现，忆来犹觉苦涩，对吧？”华耀笑看张让、左丰、绿蔓。
三人皆垂头不语，可确如陛下所言。苦、难、痛、悲，最是让人刻骨铭心。
“想来，尔等三人，左丰的际遇应当是与张让相似，只绿蔓家里犹有余财。”
左丰垂头直答：“是的陛下，奴婢亦是穷苦出身，实在是活不下去了，方选择挨一刀入宫为侍。”
“奴婢家里虽有几十亩薄田，可兄弟姐妹多，父母兄长们勤奋一年，可是养家糊口亦很艰难的。”绿蔓待左丰答完，忙申辨一句。
绿蔓随侍皇帝几个月了，还是第一次见陛下笑得如此真诚，与她如知心小哥哥一般谈话。
她一时间有些受宠若惊，又有些无所适从。但不知不觉间，皆选择了敞开心扉多说几句。
“是啊！彼时尔等想食饱肚子皆不易，眼下，朕的案上有饭有肉有菜，何以又言朕苛待自己？”
华耀说完，执筷，慢条斯理地吃饭，想着贫苦百姓的生活，再想想爸妈曾经对他们三姐弟的思苦教育，饭菜似乎也不那么难以下咽。
“这…”
三人面面相觑，若有所思。
张让更是哑口无言，对比自己的幼年，平民百姓的日子，陛下的饮食已经算是丰盛。
“朕身为天子，理当为天下表率，而且，朕的天下并不富足，万千子民尚不得温饱，朕又岂能豪奢的锦衣玉食，追求珍馐美味。”
“若朕真的那么做，岂不惹万民唾弃，他们熬无可熬之时，岂不想吃朕的肉，喝朕的血。
再说，人的身体，一顿也就只需桌上这么多的食物就够了营养，再多，就是浪费。民力维艰，朕当常思一粥一饭的来之不易。”
皇帝的话使张让如醍醐灌顶，陡然间明白了许多事情。
他自己小时候吃不饱穿不暖，也常常愤怒怨恨。恨官员、豪强、世家，甚至皇帝。
认为他们凭甚高高在上，吃喝不愁，劳役平民百姓。而自己的父母一年又一年的勤勤恳恳，还是食不果腹，衣不蔽体。
他曾恨世道不公，曾发誓要不惜一切做人上人。甚至，激烈的时候，想过杀尽天下士族豪强，杀进洛阳、杀入皇宫，屠了皇帝。
可是，当自己真的狠心舍下未来的子嗣传承，一步步地爬上来之后，所做的一切…
以及让家族里兄弟们所做的那一桩桩一件件，与曾经恨的那些世家豪强所做的又有何不同。
恐怕，自己踩在了脚下的那些人，还有千千万万跟曾经的自己一样的黔首，也是如自己曾经恨世家豪强般那么恨自己的。
华耀吃饱了，放下碗筷，语重心长道：“尔等既然出身于底层百姓，也是饱经苦难，应当更体恤生活艰难的平民百姓方是。”
“人的一生，最多活百年。百年过后，有甚是属于自己的呢？
世间，对于个人而言永恒的只有江山。
而平民百姓繁衍不息是江山中的一幅动图。
人死万事休，甚也带不走！
若是生前挣有功德，不仅能够留名青史，万世流芳，或许来生可投在富贵人家，可聪明伶俐，或可成士成仙成圣。皆不一定。”
“陛下仁德，体恤万民，奴婢明白的！”
左丰和绿蔓跟着张让点头，表示受教育了。
“不管尔等是真明白、或是假明白，皆要时刻谨记，百姓乃是天下的根本，朕与尔等，皆是出自于百姓。
无论是世家豪强、官僚士族，皇权朝堂，皆是被千干万万平民百姓托举、奉养。吾等凡事多为平民百姓思虑几分，是对他们好，也是对吾等自己好。”
华耀目光灼灼地看向张让和左丰，希望两个不要是蠢人。
“奴婢明白，陛下乃是难得的仁德圣君，奴婢们定当效死追随陛下。也绝不再做祸害平民百姓之事。”
张让此刻对年轻的皇帝更加心悦诚服，心中永远装着天下百姓的皇帝，一定是一代圣君。
他永远追随皇帝脚步，做一个史无前例的清明中常侍。相信会有史家为他开书列传。
即便不能单独例传，在有陛下伟绩的竹帛上，也定有他张让的身与名，功与德。
华耀打量着他们三人的神色，满意点头，“既然尔等皆明白，那么裁减宫中支用和释放多余宫女杂役之事，尽快办妥。”
“诺！”张让应下，转身向外走去。
“等等…”华耀想了想，叫住张让。
“陛下请吩咐！”
“你去问问太后，看她那边的意见和安排如何，顺便支会一下曹节。南宫有些人多！”
“喏！”
张让心思一顿，看来天子与窦氏之间并不如表象。
华耀与华昭姐弟就是要让众人以为他们之间的关系勉勉强强。不然，士族和宦官又人人自危，再而抱成一团。
是以，张让加紧安排下去了各项细节，然后返回家中，给兄长写了封长信。
信中措辞严厉，要求兄长管束好亲戚族人，而且与人为善，绝对不要仗势欺人，最好如陛下所说，弄得周围朋友多多，敌人少少，方易得善终。
最后要求兄长返回曾经强占来的土地，免费给家附近的庶民提供种子和农具。让村庄、聚落能够和气一团。
写好信，张让立即交给亲信仆人，让其快马加鞭，以最快的速度交到兄长手中。
看着仆人收拾点行礼，匆匆忙忙离去的背影，张让想，“阳球，咱收拾干净首尾，看汝能如何？”
自得完，他又看向曹节府上的方向，“大长秋啊大长秋，此次，吾可不会再教导汝了。还是叫阳球关注汝去吧！哈哈”
温县，张让的老家。张让的兄长还算是有眼色之人。
当发现势头不对的时候，他就已经吩咐将曾经强占的土地全部还了回去，还按产出补助了粮谷，且给与了乡邻一份农事经验教科册。
美其名为，大家都是乡邻，应当互帮互助，他暂时收走土地，是为了帮不大会懂种地的乡邻们实验新的种植方式。
不仅如此，他还抢先，亲自将犯了错的两个儿子押送到县衙，请求县令处罚。
一时间，上冲里张伯的善名传遍了温县。
而张伯的二个儿子，也因罪行不重，一人挨了三十杖，各罚三千钱。
二人出衙门回家之时，先向洛阳行大礼，高声喊：“陛下乃仁德圣君，庶民受陛下感化，已经自愿领罚。”
完了，还向县令行礼拜谢，高喊：“圣君之下，县公也是品德昭昭之士，善以理服人。”
这让一路紧赶着来到温县的中都郎官们很懊恼，但是任由他们细细筛查，也没能发现张让的兄长和族人的任何罪证。
有那么两例小错，可是已让县令依律处罚过了，已经了结。不可能重复罚两次。
中都郎官无奈，只能让人将情况回报给洛阳的阳球，然后转战其他宦官的家族所在地。
阳球看到回报的情况，也很无奈，只能叹一声，“张让不是易与之辈，其长兄亦如是。”
他的心中对张让更加忌惮，诛除他的心思更浓。
心下有了定议，看着一堆的公文，阳球暂且放下了张让之事。
这堆公文中审判待复定的有太尉的门人，中常侍程珪的亲眷，阳球一一看过去，审判合乎情理，便一一批复，准。半点没有法外开恩一说。
各郡各县，消息灵敏的豪强恶吏们，见风势不对，也皆夹紧了尾巴，收敛了爪牙。
大汉天下似乎是有了海匽河清之象。