清河镇有两家当铺。 一家名叫“败家子”，一家名叫“吃饱饭”。
两家当铺隔着一条街，是天生的死对头。
阿泽之前所当的玉佩，便是被吃饱饭当铺给坑去卖了。
自上次当铺坑蒙小孩玉佩，高价转卖他人的事情，在镇上传开后，当铺的生意便一落千丈。
掌柜的手里转着扳指，站在二楼窗户，看着楼下人来人往却不进店的人群，一筹莫展。
不久，有伙计上来道，“掌柜的，徐大牛来了。”
他心里一喜，即道，“快请他上来。”
不多会儿，伙计带着一男子上了楼。
掌柜的转身，热情道，“徐老弟，快请坐。”
徐大牛站在门口，久久不敢落座。
掌柜眼尖，立即问道，“怎么了？出什么事了？”
徐大牛硬着头皮道，“沈掌柜，徐某无能，您交代的事情没办成。”
沈掌柜立马变了脸色，愠怒道，“当初你是怎么拍着胸脯跟我说没问题的，现在你跟我说办不成？”
徐大牛自知理亏，从怀里掏出一袋银子放在桌子上，“恕在下无能，这是定金，还你。”
按照规矩，他给了两倍，说完转身离开。
刚走到至门口，突然停了下来。
只听他又道，“对了，书坊掌柜的让我转告你。说你们之间的账是时候该好好算算了。”
说完，大步离去。
沈掌柜气得拿起桌上茶杯，猛地砸在地板上，“叶知秋，你给我走着瞧。”
“掌柜的出什么事了？”楼下护卫听到楼上动静，立即跑上来询问。
他无力坐下，摆摆手道，“没事。”
然而话音刚落，一道暗器倏地一下穿壁而来，掠过沈掌柜的眉毛直直射在了对面墙壁上。
“掌柜的小心。”
护卫大喊一声，将沈掌柜护在身后。
良久，直到再无暗器袭来才起身上前，见飞镖上绑有纸条，忙取下呈上。
“掌柜的，有东西。”
沈掌柜打开一看，只见上面写着，“琴湖河畔，等你。”
左下角一朵若隐若现的云图暗浮在纸上。
他神色立变，急声道，“我出去一趟，有什么事等我回来再说。”
说完迅速将纸条烧成灰烬，而后拿了帽子风衣出门而去。
琴湖河畔，芦苇荡荡。
风一吹，掀起芦苇们轻轻柔柔随风飘摇，形成一片白色的花海。
芦浪翻滚，层层叠叠，美不胜收。
沈掌柜如约来到河畔，四周张望，却并不见有人。
他正疑惑之际，突觉身后一阵疾风掠过。猛地转身，一道背影立在眼前。
他看不清对方面貌，只是那颀长的身影透着一股比湖水还要冰冷的寒意来。
沈掌柜率先开了口，“敢问阁下是？”
男人的声音冷侧入骨，“沈掌柜真是好记性，几个月前我还在你手里买过一块玉佩，这就忘了。”
是他？
沈掌柜顿时紧张起来。
当初他出天价将玉佩买走，之后就再也没出现过。莫不是玉佩出了什么问题？
怯声问道，“不知阁下这次找在下来，所为何事？”
“我只想知道一件事，那块玉佩从何而来。”
“正如在下之前所言，是有人拿到当铺当下，而后逾期没来取便归了铺子。”
“何人当下？”他冷声追问。
沈掌柜悄悄擦了擦额间的汗水，“时间太久，在下实在……实在记不清了。”
“嗯是吗？要不我帮掌柜的想想？”他的声音一下子凉了好几度。
沈掌柜吓得立马腿软，赶紧道，“是……是一个小孩。”
“男孩女孩？多大年纪？”
他战战兢兢道，“男孩，约莫也就五六岁。”
男人眼里顿时闪过阿泽的身影。
怒问道：“可是前些日子传得沸沸扬扬要赎回玉佩的那个小孩？”
沈掌柜暗暗点头，小声回道，“正是。”
男人双手紧握成拳，骨节处咔咔作响。
沈掌柜见了大气也不敢出。
良久，男人终于松开了手掌。厉声道，“滚。”
沈掌柜激动得赶紧告辞离开，然而才走了两步。
“站住。”
身后再次传来男人阴冷地声音。
沈掌柜额间淌满汗水，小声道，“还……还有何事？”
男人的声音不寒而栗，“你最好叫你的人离子学书坊远一点，否则你该知道是怎样的后果。”
沈掌柜闻言，赶紧表态道，“是是是，小的从今往后绝不敢再打半分主意。”
眼前这个男人来无影去无踪，加上字条上齐云阁特有的云朵标识，想来一定是齐云阁的人。
该组织声名在外，如雷贯耳，黑白两道又敬又畏，如天神般的存在。
这样的人，他惹不起。
连带着子学书坊他也不敢再动丝毫的邪念。
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阿泽在学堂很用功，加上之前有苏楠教他读书习字，底子还算不错。所以学起来比预想的要轻松很多。
第一天上学，夫子没有讲解得很深入，侧重于让他了解学习的重要性，以及对一些基础书籍有一些认识。
目的只有一个，就是提起他对学习的兴趣，寓教于乐。
这一点倒是与叶知秋的教育理念不谋而合。
放学后，叶知秋给阿泽盛了一碗自制的银耳汤。
清甜爽口，十分开胃。
阿泽埋头喝得起劲，问道，“姐姐这什么粥真好喝，我可以再来一碗吗？”
“当然可以。”
说着，再次盛了一碗给他，“这是银耳粥，你要喜欢，姐姐以后经常给你做。”
“太好了，谢谢姐姐。”
看他喝得高兴，叶知秋也跟着高兴。
双手放在桌上，俯身问道，“怎么样，读书还习惯吗？”
阿泽边喝边点头，“习惯，上学比晒药可好玩多了。”
闻言，叶知秋想起了新代的表弟。活生生一个厌学儿童，与阿泽截然相反。
车接车送不说，还配有专职司机、专职保姆、专职陪读。
那哪是去上学，简直就是炫富。
然而姨妈还怕他在学校受欺负了，一去上学，她就在家坐立不安。
叶知秋摸摸阿泽的头，满意道，“那就好，有不懂的就要及时问夫子。在学习上不要怕麻烦人，更不要觉得不好意思。缺什么记得跟姐姐说。”
阿泽放下碗，抹了抹嘴角。点头道，“姐姐，我知道了。只是课上有些冷清，要是再多几个学子就好了。”
“阿泽放心，咱们学堂一定会越来越多人的。”说这话时，她笑得一脸苦涩。
阿泽吃了东西还要赶回院子收药材。
叶知秋想叫人送他，但被阿泽一口拒绝。
他从小跟着父母亲流浪乞讨，对地形早背了个烂熟。
阿泽在街上走着走着，突然见前方一个男人的背影，十分熟悉。
他开口喊道，“少爷？少爷……”
男子没有理他，埋头穿过人群一直往前走。
阿泽以为他没听到，抬腿追了上去。
然而那人的身影也越来越快，最后消失在了一处拐角。
“咦人呢？”