第249章 过河小卒(中)

三十大板下来,李凌后背早已皮开肉绽,口中也只能呜咽连声,嚎叫不出太大动静。当被兵卒如拖破麻袋般再度带到案前时,他全身都似被抽去了骨头般,动也难动一下。

主审官江和的目光从他身上一扫,又落向那边角落,果然瞧见其他户部官员皆都面露惊惧,显然是起到了很好的杀鸡儆猴的效果。便即再度发问:“李凌,你还敢说自己是冤枉的吗?”

“下官无罪……”李凌颇为吃力地微微抬头,半点不让地与之四目相对,“御史台如此无故用刑,就不怕落个屈打成招的口实吗?”

“好一张利嘴,看来真就要对你用大刑才能让你老实认罪了。”江和这时反倒平静了,旋即又看向其他几个户部官员,“你们怎么说?也想学他一般抵赖到底,非要受这皮肉之苦吗?”

陆佑等人脸色已变得一片惨白,当即就纷纷道:“我……我等不敢,这都是李凌所为……”却是直接把过错全推到了他的身上。

“李凌,本官再问你最后一次,你有没有以职权之便在北疆边军的粮秣调用中做下手脚,试图乱我军心?”

“没有!”李凌的回答斩钉截铁,“这都是御史台的诬陷,就是到了陛下面前,我也是这么一个答案。”

“好!给我上夹棍,本官就不信他的嘴能硬过咱们御史台的刑具!”buhe.org 非凡小说网

随着他一拍桌案,已有兵卒又把一套分作数节的夹棍给搬了出来,这回不用再抛火签了,他们便已麻利地将李凌的双腿放进了两根粗大的杠杆之间,这刑具只要往边上用力一按,中间棍子一旦夹紧,就足以让受刑者痛不欲生了。

李凌的额头冷汗涔涔而落,他自知已经到了自己身体和精神所能承受的极限,他毕竟不是那些大无畏的革命者,还没有强大到能无视肉体的折磨,心中更是祈祷着:“快来啊,再不来,我可真就要支撑不住了……”

“用刑!”前方的江和顿时一声低喝,而身后两名军卒已答应着用力一收,那两根棍子已急速收拢,就要作上力道了。李凌咬牙闭眼,却也知快撑不住了,就在这时,一行人马快步来到了堂前,当先一人大声喝道:“江总宪,且慢!”

这一声喊,让行刑者的动作陡然一顿,堂内众人也各自一愣,纷纷抬头看去,而李凌则大大出了口气:“总算是及时来了,要再迟半刻,只怕……”

那开口之人正是当日曾带了李凌去绿杨别苑的许云舒,不过相比起当日在皇帝跟前的低调,此刻的他却是气度不凡,站在那儿,如渊渟岳峙,目光如炬:“江总宪,奉陛下口谕,因户部一案牵涉北疆大事,陛下欲亲自过问,还请御史台这就把相关人等一并带入宫中听审吧。”

这话更是叫人心头一震,江和的眉头更是迅速皱了起来:“许将军,这审问犯官本就是我御史台的职责,陛下何必如此操劳……”

“事关重大,陛下自然是要亲自过问的,怎么,江总宪这是打算抗旨吗?”许云舒的目光在李凌血迹斑斑,狼狈凄惨的身上一扫,语气却比之前更为强硬,甚至已经带上了威胁之意。

江和眉毛一挑,赶紧起身:“臣不敢。我这就照陛下口谕,带相关人等前往皇宫见驾。来人,准备囚车,将相关犯人全部装上,入宫!”

很快的,外间的兵马已将好几辆囚车准备妥当,李凌被人架着就出了堂门,在周围诸多御史言官的注视下,被送入大大的囚笼里,只有头手留在外头,身在笼中的身体却半分也动弹不得。

至于其他人,情况也没比他好多少,也就边学道没有这样的“待遇”,但也只能跟着那些兵卒一道步行往皇宫而去。

不远处,陶允看着李凌,心情极其复杂。适才李凌所受的刑罚他都亲眼看到了,直看得他头皮发麻,都想要上前为他求个情了。现在更是一阵感慨,可是当他仔细看向这位同年同乡时,却惊讶地发现李凌面上不但未见恐惧、后悔等等本该出现的神色,反而看出了一丝别样的杀机。

这一眼,竟看得他后背一阵发寒,好像情况已经颠倒过来,李凌才是那个能主宰众人生死荣辱的人。当他微微定神,想再去看时,装了李凌的囚车已经转身而去,让他只能望见一个背影了。

……

半个时辰后,皇宫崇政殿,偏殿。

皇帝高坐于御座之上,左右则分站着两位宰相,刑部几名官员,包括永王孙璘,以及大理寺的几名主要官员。

如此规格的问案,自本朝以来那也是相当少见的,只有那等重案要案,关系到江山社稷稳固与否的大案,才会以如此阵仗开审。这等凝重的氛围,自然也让这些臣子心中阵阵发紧,尤其是永王,此刻更是忐忑不安,额头见汗。

“永王,你这是穿太多了吗?为何会有这么多汗啊?”皇帝看到他的样子,似笑非笑地关切问了一句。

“回父皇,许是殿内有些太闷的缘故,儿臣很快就能适应。”永王赶紧找了个借口说道。

“那就好。你也执掌刑部有些时日了,想必对断案问案也颇有些经验了,今日这事正好让朕听听你的看法。”

“儿臣以为,御史台既然已经查明案情真相,总不可能有错。”永王说这几句话时,眼中明显闪过了一丝慌张。他也没想到事情会闹得如此之大,现在更是直接由皇帝过问,这要真让李凌把自己给牵扯了出来,后果可就太严重了。

好在皇帝也没有太关注他,转而又看向了两位宰相:“两位爱卿,你们又是个什么看法啊?”

陆缜淡淡一笑:“臣看过那些弹劾的奏疏,总觉着事情过于直白了,以那李凌的才学,当不至于犯这样的错误才是。”

“臣以为陛下自有圣裁,定能做到无枉无纵。”王晗则是一如既往的以唱赞歌为主,却涉及真正的立场。

皇帝见此只是一笑,这时就见许云舒已大步来到了殿前:“陛下,御史台都御史江和已带相关人等来到殿前……”

“那就让他们进来说话吧,朕也想弄明白,他们到底是怀着什么目的,才唱的这一出。”皇帝说着一抬手,身旁的韦棠已经拖长了腔调大声喝道:“宣江和及一干户部官员入殿——”

片刻间,一行十多人便进得殿来,其中李凌是最醒目的那一个,因为他左右还有人搀扶着,每走一步,都咝咝呼痛,等到了地方,才随众人一道下跪,然后各自报出官职姓名。

“江卿和御史台诸位就先起来吧。”皇帝说着,目光又在户部众官员身上快速扫过,最后落到李凌背上那一片血迹处,微笑着道,“御史台数日前呈奏上来的弹章朕也看了,当真是触目惊心啊。想不到在我大越中枢,户部之内居然还有如此狼子野心之徒,竟在边军的粮秣调度上做手脚,欲置我数十万大军于险地,让我大越边境数十边镇陷于敌手,若此事为真,真正是罪不容诛,万死不辞!”

“陛下圣明,此等行径确实罪该万死!”江和也毫不犹豫地跟了一句,其他人也都纷纷跟进,大有几句话间就定李凌一个死罪的意思。

这些君臣的话语全都落到还跪在那儿的户部官员耳中,可把他们吓了个魂不附体,一个个全跟筛糠似的颤抖起来,想叫冤枉,可在皇帝面前却没这个勇气开口。

只有李凌,在官员们附和说完后,突然抬头,高声叫道:“陛下,臣冤枉啊,臣绝无戕害边军将士之心,臣今年才刚因科举入仕,也还只是一个小小的户部主事,实在没有必要干出如此祸国殃民的事情来,还望陛下明鉴啊!”

“大胆!陛下面前岂容你如此放肆!”江和顿时一声断喝,他是真没想到李凌的胆子会大到这般地步,居然直接上来就喊起冤枉。

可更出乎他意料的,却是皇帝的反应。只见皇帝竟未有半点动怒,把手一摆道:“江卿不必动怒,他虽然有嫌疑,但话还是容他说的嘛。李凌,你口口声声说自己是冤枉的,那朕问你,边军粮草供应一事可是你们户部的差事,可是你所接?”

李凌继续趴跪着作答:“回陛下,确实如此。但臣与诸位同僚这一月来却是战战兢兢,夙兴夜寐,不敢有丝毫懈怠,只想努力把差事办好。”

“既如此,那为何御史台有诸多御史会弹劾你借此机会想让军粮断绝?他们弹章中可是写得明白,你欲调动湖广军粮北上,却浑然忘了朝廷已在之前重罚湖广,如今当地仓库所余之粮已然不多,根本不可能供应前线。”

江和及其他人等都冷眼盯着李凌,等待着他的反应。果然就见他在这时身子猛烈一震,似乎受到了极大的压力,随后才慢慢抬头:“陛下,臣有一事不明,我户部定策运粮往前线乃是绝密之事,为何会有御史早早就知晓其中内情?”

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