深秋的夜晚，凉风习习，颜昭利用神行术，疾行在暗夜里，他总感到，这夜风中透着一股杀气，他有一种不祥的预感。
思绪还没有理清，牢头曹建的宅子就到了眼前，颜昭抬头，发现宅门紧闭，里面有隐隐的哭声传出，颜昭急忙敲门。
来开门的是曹建的小女儿，脸上还挂满了泪水。
宅院不大，里面有一栋小木房，门虚掩着，昏黄的灯光从门缝里映射出来。
“这么晚你敲我家的门，你是什么人？”她抽泣着问。
“我是开封府的颜昭捕快，和你爸爸是同僚。”颜昭没有说明来找曹建的真正意图。
“妈妈，爸爸的同僚来了。”小女儿隔着小院，朝小木屋喊了声，又转头对着颜昭轻声说道：“你来的真不巧哦，刚才爸爸在书房里上吊自杀了。”
小女儿弱弱地一句话，对颜昭来说，却犹如晴天霹雳，让他一时懵住，他的头皮一阵阵发麻，不知所措。
“小叔叔，你怎么了？”小女儿问。
颜昭毕竟才二十出头，面对这种突然出现的状况，一时还来不及调整好思路。
“怎么会自杀呢？”颜昭自言自语道。
“孩子，让你爸爸的同僚进屋来说吧。”里面传来曹建娘子的招呼声。
颜昭跟在曹建小女儿的身后，边走，边努力平复自己的心情，曹建只是犯了失职之罪，没必要自杀呀，难道是他杀？
走进客厅，发现曹建躺在地上，围绕着他的尸首，坐着他的妻子，还有两个儿子，三人都是泪水沾襟，显然是刚刚大哭过一场。
“你是曹建的同僚？”曹建的娘子问。
“是的，我是开封府的捕快颜昭，今日来找曹建有事，没想到，他竟然遭遇不幸。”颜昭说完，蹲下身，仔细查看，只见牢头曹建的脖子上，有一道深深的勒痕，昏黄的烛光下，其面部呈紫黑色，双眼上翻，舌头微微向外伸出，颜昭伸手搭在他的手腕上，一片冰凉，早已没有脉象。
颜昭用手掌，将曹建的双眼向下合上。
“夫人，请节哀呀，今日白天，我和曹牢头还在一起有说有笑，到了晚上，他却怎么会想不开呢？”颜昭不解。
“颜捕快，晚上我夫君回家后，饭也不吃，就将自己关在书房，也不理我和三个孩子，我们也不敢多问，几个时辰之后，我再敲门叫他，没有应答，便和孩子们撞开门，却发现夫君已经悬梁自尽了。”曹建的娘子哽咽道。
这就怪了，曹建论罪，也罪不致死，这里面一定有原因。颜昭问：“夫人，这几天，曹牢头的状态与以前相比，有没有什么不同？”
“你看，他还留有遗书。”曹建的娘子将一张纸递到颜昭的手中，上面用毛笔书写的道：“吾妻与孩子们，今日因吾之大意疏忽，致牢狱中一犯人不幸身亡，深感后悔，失职之责并不可怕，但有前车之鉴，惟恐被发配至沙门岛，虽然刑期短暂，那里却是人间地狱，常人难以活命，因此，吾决定一死了之，对不起吾妻，愧为你夫君，对不起吾儿，愧为你们父亲。曹建绝笔。”
颜昭看完遗书，唏嘘不已。
曹建的娘子和三个孩子又抱着曹建的尸首，一齐痛哭起来。
这时，孙定和杨杰匆匆赶来，发现此等状况，也不知如何开口。
曹建的娘子倒是认识两院节级杨杰，毕竟是牢头曹建的上司，她拉着杨杰的手，哭泣道：“夫君一走，留下我和三个孩子，以后的生活该怎么办？”
颜昭目测，曹建的三个孩子，都还未成年，以后的生活还真成了问题。不过，宋朝的民风还颇为开放，寡妇改嫁，已成常有之事，若是曹建的娘子，能再寻一个好人家，还是可以过好下辈子的。
颜昭劝说道：“娘子不必着急，我想一定会有办法生活下去的，我这里有十两银子，你先拿着，过段日子吧。”
颜昭掏出银子，递到娘子的手里，曹建的娘子接过银子，便让三个孩子，不停地向颜昭磕头谢恩。
孙定和杨杰在一旁见此情形，也都从身上掏了些铜钱，递给曹建娘子。
“曹娘子，曹建乃是公职人员，他这份遗书本官要取走，汇报给吴府尹，也争取为你取得一些抚恤，如何？”杨杰说道。
“嗯！”曹建的娘子点点头，将遗书交到杨杰的手中。
下步该如何处理曹建的事，只有回去禀报吴府尹之后，才能再做定夺，于是，三人便告别曹建的一家老小，离开曹宅。
一路上，孙定和杨杰都十分好奇，一个捕快，年收入不过十两碎银，今日见颜昭随便一掏，便是一锭十两银子。
“颜捕快，看你今日挥金如土，既然如此富有，为何来当捕快？”孙定不解地问。
“家父去逝之后，确实留有大笔遗产，可是，我不想学一些富家公子，整日养花养鸟，打牌赌博，不过，在汴京城，自己也不知做什么才好，因为曾经学过一些武功，觉得捕快比较适合自己，于是便报名参加捕快。”颜昭半真半假地说道。
“看来，颜捕快还是一个有为的公子，可敬、可敬！”杨杰连声称赞道。
第二天一早，三人便来到吴府尹的办事处，将曹建自杀一事详细汇报。吴府尹听后，半晌没有作声，他也深知这其中必有蹊跷。
如今发配沙门岛，一般只针对重刑犯，像曹建这样的失职人员，是不可能发配到沙门岛的。至于十五年前王寅案的牢头，那时的沙门岛还只是个蛮荒小岛，如今已变成沙门寨，专门囚禁重刑犯。
难道是有人威胁曹建，要把他流放到沙门岛？谁会有这么大的权力呢？
“既然曹建已死，姚犯的案子可以结案了，孙巡使，你就以曹建挟私报复，大意疏忽失职，致使姚犯死亡，曹建深感后悔，留下遗书后自尽，定下结论，上交到纠察在京刑狱司。因此，曹建失职一事，不再追究，你到库房取五十两银子，作为抚恤金，送到曹建家去吧。”
吴府尹定下结论后，姚之前连同他的秘密从此便消失在人间……
几天后的一个夜晚，曹家娘子已将夫君下土为安。
一个神秘的蒙面人找上门，自称是天子派来的使臣，吓得曹家人全部跪在地上，半天不敢抬头。神秘的使者从怀中掏出一张银票，是东京柜坊承兑票。
“这是一千两银子的票证，你随时可去东京柜坊兑换银子，你这辈子不用再担心家里人的生活。不过，此事不可以跟任何人提起。否则，银子将会被收回。曹建已死，你好自为之吧！”
来人将银票交到曹建娘子的手中，转身便飞快离开。
曹家娘子自始自终没看到这个神秘的使者长什么样子！