凌安也知道，这种马有价无市，多少人重金去求都求不到。
荣嘉的这些好，她已经没办法心安理得地消受了。
“嘉表哥离开金陵已经快一个月，不知道他现在如何了。”凌安叹了一口气。
“他有什么可担心的。”安度清反倒很无所谓，“那小子运气好着呢，又鬼精鬼精的，那些水匪撞上他才叫倒霉呢。”
也是，凌安觉得，与其每天为他担忧，还不如选择相信他能逢凶化吉，平安归来。
……
荣嘉始终不急着赶路，而是从距离滇府一百里开外，每天都会派出斥候去到各个山头勘探，无论有没有发现形迹可疑之人，都得在傍晚时分归队，不得延误，更不要打草惊蛇。
他们毕竟是千里迢迢从金陵来的，哪怕滇府太守早就派了几个当地人去做他们的向导，荣嘉也觉得还是小心为妙。这些天以来，他们已经遭受过几次伏击了，有的是从山崖上推下滚石，有些则是流矢，且次次都是瞄准荣嘉来的。
擒贼先擒王，哪怕取不了性命，吓退他也是足够。可荣嘉往往早做防范，甚至还能反击一二，有人在山顶处刚冒出头来，就被他一箭锁定洞穿，丝毫不拖泥带水。
只是还是有几名士兵折损，有些是被落石砸到的，方才还正与荣嘉说话的，这么个活生生的人，被大石头给砸成了血肉模糊的一团。cuxi.org 猪猪小说网
他们一直分好几个纵队走，领头的除了三郎五郎，还有几个经验丰富早年同广平王出征过的几个府兵，有一队遇袭，另外几队就会占据高地以驰援。
这些水匪也是分为许多小队，人数较少，很容易被制服。不过荣嘉最忌惮的还是他们所使用的火药，盘问他们为何没带此物时，那些人挨不住严刑拷打，倒是也交待了一些:“火药得用炮台射发，那玩意儿太重了，就我们几个人扛不走。不过我们的寨子里是有的，也因此易守难攻，即便朝廷出师，也不一定打得进来。”
他说得信誓旦旦的，非常有底气的样子。
火药那种东西，便是连朝廷都没大规模地使用过。杀伤力吧也就那样，能给地炸上一个坑，飞溅开的范围大是大，但是射程较短，并且十分好规避。大楚前些年的对手是北戎训练有素的骑兵，只要他们骑马突破了那一层火药的防线，这东西也就基本失去了效用，于是该近战的还是得近战。
但偏偏马匹这种东西，对于滇府来说十分稀缺，就算有，也是性格胆小温顺的马种，远远听到炮声，就会四蹄发抖，畏缩不前。
强攻的确不太可能，而像话本子里那样装扮一下潜伏进敌营，更像是一种送人头行为，说不定贼首楚天还巴不得他能这样做呢。
荣嘉尚且还未思考出什么好的对策，只能进滇府之后，吃饱喝足再好好睡一觉，再去想着怎么解决这些烦心事。
清点了人数，一路上这么小打小闹，竟也死了十七人，伤二十九人。
进滇府是当休整，太守早早地就在城门口等候着，街道上也有许多百姓，目光畏怯地看着荣嘉带队走过。
“就这么个少年，能成吗？”他们的窃窃私语落在荣嘉耳朵里。
又有人道:“听说他是广平王的儿子，太子一力举荐的，说不定……”
“广平王之子又能怎么样？那个楚天穷凶极恶，身边追随者那么多，他能给一锅端了？”
“……”
荣嘉心里其实也很忐忑，前几次袭击已经印证，敌在暗他在明，再加上金陵那边或许还有挑事的，他的胜算其实不大。
滇府太守这边，倒是非常欢迎他们，荣嘉第一眼打量，觉得他不太像是谄媚之徒，反而是真心诚意等待着他们，待到军队全部进城，他面上才微微有失望神色:“将军，金陵就出了这么些人吗？”
荣嘉手里有一早准备的圣旨，需在滇府抽调兵力，太守也继续颇为难道:“将军，不是我不愿意将士兵借你，只是滇府向来就不是兵多将广的，自从五年前楚天开始兴风作浪，更是时不时特意偷袭兵营，造成大量死伤，民众惶恐，遂都不愿参军，就连现在驻守内城的一万人，大多数也只不过是……”
“只不过什么，是你们抓来的壮丁？”荣嘉一语点破。
太守叹了一口气，沉闷道:“下官这也是没有办法，滇府百姓们善良但怯懦，多年来一直活在这群水匪的阴影之中，他们大多数也只是普通人……”
“哀民生之多艰。”荣嘉道，“您肯这么想，已经比京中许多狗官好太多了。”
他说得十分放肆，一时太守都没敢接话。
“不过，有一点你没说对。”荣嘉道，“再善良怯懦的人，都会有几分气性，尤其是那些亲朋好友曾遭水匪屠戮过的人，想必这样的人数量还不少。”
太守道:“确实有一部分人，参军是为杀敌报仇，但是在这此前，他们也多是挥锄头的庄稼人，实在有心无力啊。”
“不怕，www.youxs.org。”荣嘉忽觉轻松不少，“想必勾起他们心中的恨与怒，应当不是什么难事。”
荣嘉并未做太久休整，只饱饱吃了一顿，睡了个午觉。连日里奔波劳累，他面颊肉眼可见地消瘦了下去，皮肤也晒黑了不少，减了不少他容貌上的风流昳丽，但起码看上去更像是一位小将军，一位能同自己的战友们一起呐喊杀敌，一起流血牺牲的将军。
太守按照他的命令，这个夜里亦是犒劳了将士们一顿，太守给他点了三千人，营地一片灯火通明。
难得有酒有肉，战士们吃得很欢欣，虽然他们也知道接下来面对的将会是什么，但是实在许久未能沾过油水了，吃了这一顿，死了都甘愿。
待到酒足饭饱，荣嘉立在校场高台上，清了清嗓子，浑厚的内力将他的声音递到了很宽广的地方。
他说:“如你们所见，我是此次金陵派来剿匪的将军，你们或许没听过我，但一定知道我父亲的名号。”
听到这话，最讶异的就是三郎和五郎，他们原本以为，荣嘉是最不愿意提到自己的父亲的，就连他们自己，也不太愿意，总觉得父亲光环太过，而少年人的骄傲，又不容许总借着父亲的名号。
但是荣嘉却是为了稳定军心，有些生长在乡野里的，不知他父亲的人，他居然如数家珍般将广平王的功绩全讲了一遍。
他说故事的本领还挺大，唬住了台下绝大多数将士们，大家伙儿就当传奇一般去听，听得那叫一个热血沸腾。
所以由广平王的幼子前来剿匪，那简直就是杀鸡用牛刀，说明朝廷终于是眷顾了滇府，乱了好几年的匪患终于要得到整治了啊！
荣嘉看着群情激昂，也知道是到了时候，便朗声道:“你们当中，有多少人与水匪有深仇大恨的，尽数站起来，让我问个话。”
这群人中，与水匪打过交道的不少，比如被抢了些金银和粮食，实在算不上什么深仇。而将近有十分之一的人站了起来，神情都颇为相似，一双双的眼睛里浸透仇恨。
荣嘉随便抽取了一个少年，一眼望去，他年纪最小，大约只有十三四岁，眼中恨意也最浓。
“无意冒犯。”荣嘉说道，“本将军不过是想知道，那些匪徒都与你有什么仇怨？”
少年也不藏着掖着。原来他并不是滇府人氏，只是爹娘带着他和姐姐来滇府走亲戚，半路被劫住了。他们没什么钱，匪徒是看上了姐姐的容貌，在杀了爹娘之后，为寻刺激，www.youxs.org，可怜那少女，在经历漫长的惨无人道的折磨后，几个匪徒穿起裤子就走，她兀自强撑着说要去报官，可他们走走停停几日，闷热之后又是惊雷暴雨，她身上的伤口发炎溃烂，又高烧不退，只坚持了两日就在他面前活活病死……
少年说起这些，眼睛里一片死寂一般的浓黑，没有任何泪意，而咬肌处却绷得紧紧的，一股力量蓄在里面。
荣嘉道:“我给你一个报仇的机会，你想手刃仇人吗？”
少年这时才眼前一亮:“真的吗？将军？”
那几个荣嘉在路上生擒的几个匪徒，就这么五花大绑地被推了上来，少年辨认了一下，颇犹豫道:“他们不是我的仇人。”
“可他们都是水匪，他们身上都背着许多无辜的性命，有像你爹娘那样的普通商户，也有像你姐姐那样可怜的少女。”荣嘉说着，从旁缓缓抽出一把九环的大刀来，今晚月色明亮，校场高台上又有火堆，一冷一热两种色调在那刀身上晃，晃得人莫名胆寒。
少年想起惨死的亲人，陡然间恶向胆边生，吃力地抓握起刀柄，走到一名水匪前。
其后的士兵猛踢一脚，将水匪踹得跪在地上。
“我错了，我错了……别杀我，我不像他们，我没作过恶，我家里也还有亲人……”因为恐惧，那名水匪有些语无伦次，涕泪纵横，不住地在地上磕头，看着确有几分可怜。
可这些辩解的理由都太苍白无力了。
少年握着刀柄的手在抖，荣嘉问道:“你杀过人吗？”
“没有……”少年声音里带点哭腔，“我，我害怕。”
“处决犯人而已，他罪有应得。”荣嘉站在少年身后，左手带起他的手臂，更好地扶稳刀柄，声音里没有半点感情起伏，“你随同我剿匪，不下这点决心怎么行。”
“啊——！”反复鼓励之后，少年终于举起刀，又重重落下，在感觉有一股温热液体溅到脸上的时候，他久久的，不敢睁开眼睛去看。
那个少年将军则轻轻拍了拍他的肩膀:“你做得很好，下去洗把脸吧。”
“还有谁来？”他继续这般问。
生擒的总共八人，一个又接着一个的被处决，高台上的血，已经流淌成了一条小河，而校场上一片寂静，无人再说话调笑，所有人都沉默着。
“看吧，这些凶残恶毒的水匪也不是不可战胜的，都是肉体凡胎，也会痛，也会死，刀一砍就会倒下，也因为害怕而求饶。”
“他们当初没饶过你们的亲人，如今你们也没有饶过他。这便是因果循环的报应，不值得对他们有善心。”
这番话后，偌大校场之上，再次群情激奋。
是啊，没有什么事不可战胜的，他们活在水匪的恐惧中已经太久了，明明有爪牙却选择退缩，这才是最不明智的行为。
“将军威武！将军威武！将军威武！……”这声音震耳欲聋，直震凌霄，俨然有大部队的气势。
三郎五郎看着这些振臂高呼的将士们，也不免生出感慨:“我现在算是明白了，为何父亲总说小六最像他。”
仿佛有些才干就是天生的，六郎浑了那么久，所有人都以为他烂泥扶不上墙，但原来是旁人从来没给他这种机会。
现在机会来了，一遇风云便化龙，这么一晚便奠定了，这样的人就是足以仰视的存在。
不过当夜，荣嘉久久未眠。
酒劲上涌，他忍不住想起那个少年人以及其他人的遭遇。利用仇恨来煽动情绪鼓舞军心，他做到了，他自己也不知道为何难过，像是真正体会到了，民生多艰，并不仅仅只是那些古代仁人志士的一句感慨而已。
他此前想要赢，是因为这是太子钦点的差事，多多少少涉及到了一些朝局上的势力，关系到了广平王的名声和他自己的仕途。
而他现在想赢，却是因为滇府的百姓。他们如太守所说，都是善良纯朴的人，握惯了锄头的手，握起杀人的刀剑，会紧张到直抖。
那其实是一种悲哀。如果可以，他们也不想出现在这里，做着这样肮脏的事情。
荣嘉翻来覆去，接下来的战略战策，他在脑海当中反反复复过了好几遍。可直到东方天空露出一丝鱼肚白，他揉着眉心，精神不济，仍未能想到进攻的万全之策。