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十五年前的冬天，一场漫天大雪覆盖了中原大地。
黄昏时分，汴京城通往汴水镇的大路上，一辆马车辗着积雪缓缓而行，马车里坐着颜昭的父亲颜广祥和颜府管家。
车行之间，颜广祥听到车外有隐隐的哭声，渐渐，哭声越来越大，颜广祥掀开车窗的布帘，车子刚好驶过一片树林，只见路边的一棵大树旁，躺着一个妇人，一个小女孩伏在妇人身上，放声痛哭，哭声在茫茫的雪林里回荡。
“停下车。”颜广祥吩咐车夫道。
车停稳之后，颜广祥带着管家下了车，来到小女孩身边。
颜广祥俯下身，发现小女孩十多岁模样，头上飘满雪花，脸上泪水横流。他伸手捏住妇人的手腕，发现早无脉象。
“孩子，你的娘已经死了。”颜广祥轻声说了句。
“娘、娘！”小女孩哭着大叫起来。
寒风一阵紧似紧一阵，林中传来恐惧的呼啸声，颜广祥抬头望天空，天色已经暗淡下来，他动了恻隐之心，对小女孩说：“孩子，天快黑了，这里不安全，我想，先把你娘抬上车，到了前面的汴水镇，找个地方埋了，然后，我再想办法送你回家，怎么样？”
“我没有家！”小女孩小声嘀咕道。
颜广祥愣了一下，说道：“噢，没关系，没关系，先上我家住上一阵，再想办法吧！”
颜广祥安排管家和车夫把死亡的妇人抬起放在车尾，然后，带上小女孩起程赶往汴水镇。
小女孩说她已经十六岁了，可是，长得又瘦又矮，因为营养发育不良，看上去远比实际年龄要小的多。小女孩的父亲是江南荆州人氏，她刚出生不久，他的父亲就撇下她们母子俩，独自一人前往汴京城经商，他这一走，竟然十六年没有音信，于是，她母亲最终决定带着她前往汴京城寻父，谁知母亲却病死于寻亲途中。
这一年，颜昭五岁。
颜广祥当晚便安葬好小女孩的娘。
第二天上午，颜广祥让佣人给小女孩换上一身新装，又梳妆打扮好，便问小女孩有何打算，小女孩跪地哭着感谢颜广祥，表示愿在颜家为奴，以报颜广祥救自己并让死去的娘入土为安之恩。
颜广祥在汴水镇，素有君子之风，不愿乘人之危，便对小女孩说：“孩子，你在颜家为奴，万万不可，我看了你随身携带的官府路引，怎么说，你娘也算是荆州的名士后人，你的祖父还是当朝七品官员，这样吧，我给足你盘缠，你回荆州吧。”
小女孩却倔强地表示，决不回荆州，她想要留下来，以后再到汴京城寻父。
“可是，你连你爹长什么样都不知道，只知道名字，这么多年，你爹不联系家里，估计早已改名换姓，在汴京城另谋出路了，或者已不在人世也有可能。”颜广祥劝说小女孩还是回故乡为上策。
“恩人，我和娘一起离开荆州，如今我一个人回去，娘却不在了，让我如何面对家乡的亲人？您就让在您家为奴三年，娘的孝期满后，我再去汴京城寻找爹，如果找不到，我就不回去。”小女孩的态度很坚决。
颜广祥沉默了很久，然后说：“既然你坚决不想回荆州，我就为你找条生存之路，但你在颜家为奴，某家万万不能答应你。我有一好友，在汴水镇开了一家客栈，正巧需要雇人，你就去他那里做几年事吧。”
小女孩拿着颜广祥的推荐信，来到汴水镇上的“悦来客栈”，找到客栈周老板。周老板为人敦厚善良，而且与颜广祥关系十分要好，见到信后，便安排小女孩负责客栈收银。
三年之后，那个丑小鸭似地小女孩，已经变成一个美丽的客栈老板娘，“悦来客栈”也改名为“京玉客栈”，可是，她和周老板结婚后，仅仅过了两年，周老板便暴病身亡，于是，只剩下小女孩孤独一人，经营着汴水镇上的这家客栈，她就是花京玉。
汴水镇遭遇劫难的当日上午，镇上金元坊赌场的老板孙侯跑来告诉花京玉，说是山匪要来洗劫汴水镇，花京玉听后，急忙跑到颜家大院找颜广祥，可是颜广祥送货去汴京城，还未回到家，花京玉便反复叮嘱颜府的管家，早早做好准备。
颜广祥的娘子听到这个消息，吓傻了，不知如何应对，只好祈盼着颜广祥快快回来。
颜广祥的马车到临近黄昏时，才进到镇子，他刚刚走进家门，管家就急匆匆地跑到颜广祥的面前：“颜爷，今天上午客栈的花老板来消息，说今晚山贼要来洗劫汴水镇。”
话音未落，汴水镇的镇头，就隐隐传来一阵阵匪贼的叫喊声……
花京玉从认出颜昭的那一刻起，她就暗暗发誓，无论如何，自己都要帮他，让颜昭许下自己成为他第一个女人的承诺，那只是花京玉让颜昭不离开自己视线的一种手段罢了。今天，所有的秘密不再是秘密。
颜昭陪花京玉一起喝酒，花京玉向他说起这段往事，说着、说着，眼泪就流了下来，一是想起自己苦命的身世，二是因为没能帮上颜昭的父亲，亲眼目睹了恩人一家血溅汴水镇。
“你说怪不怪，偏偏镇上的禁军进山剿贼，贼匪就乘机下了山。”花京玉叹道。
“姐姐，汴京城有人将禁军的行动告诉了山贼。郭梅曾告诉我，她的官人姚之前行动之前，曾在匪首王涛的桌上，看到过一封汴京城的高官写的信，但姚之前没有告诉郭梅这人是谁。”
“啊！”花京玉失声叫道：“该不会是我的情郎蔡修吧？！”
颜昭摇摇头，说：“唉，现在根本无法猜测是谁，只有匪首王涛知道，要是能抓到王涛，一切谜底就能揭开。所以，我求你找人画像这事，事关重大，还望姐姐能帮我这个忙。”
“你爹对我有救命之恩，如再生父母，来，把这杯酒喝了。”花京玉豪气地举起手中的酒杯：“这个忙，姐姐一定帮你办到。”
喝过酒后，颜昭想起一件脸红的羞事，便小心翼翼地问花京玉：“京玉姐，那你以前让我许下的承诺，说是要成为我的第一个女人……”
花京玉“咯、咯”地大笑起来，她打断颜昭的话，说道：“跟你开着玩笑呢，姐姐怎么会这么自私？姐姐只想告诉你，有任何事，只要姐姐能办到的，你都来找姐姐。你还年轻，以后，你喜欢哪个女子，就由着自己的心吧……”
花京玉说完，忽然觉得颜昭此时问这话，意味深长呀，便放下手中的酒杯，凑近颜昭的耳边，悄声地问：“告诉姐姐，你是不是遇上心动的小娘子了？”